Руки затряслись, он поспешно изгнал из памяти серьезное лицо своего трехлетнего ребенка, исхудавшего, истощенного. После перенесенной болезни врачи настоятельно рекомендовали усиленное питание, обилие витаминов, но сволочи снова украли в России и переправили вот сюда новые миллиарды долларов, в России остались голые полки аптек и магазинов, рыбьего жира нет, витаминов нет, а какое усиленное питание, когда полгода не видел зарплаты, зато украденные у его ребенка деньги вот они…
– Прости, Витька, – прошептал он. Губы тряслись, в глазах начало расплываться, защипало. – Я не смог тебя уберечь…
Дети шумной толпой понеслись к зданию школы, в дверях образовалась веселая давка, взлетали ранцы, кто-то завопил тонким противным голосом.
Он закрыл кейс и, уже не пригибаясь, деловым шагом пересек шоссе, прошел через школьный двор, быстро огляделся. Кейс открылся мягко, словно в нем лежали, плотно прижатые один к другому, не бруски взрывчатки и портативный гранатомет, а бриллианты.
Он обошел вокруг здания, пластинки тут же прилипали к кирпичу, оставалось еще пять штук, но Тарас Бульба врагам не оставил даже люльки, и пальцы так же споро прихлопнули все до единой…
– Эй, ты что делаешь?
На крыльцо выскочил человек в черной форме полицейского. Макс запоздало вспомнил, что в имперских школах теперь постоянно дежурят полицейские и санитары, едва успевая хватать и успокаивать как малолетних бандитов, так и падающих в судорогах наркоманчиков.
Хлопнул выстрел. Полицейский откинулся на стену, сполз, по желтой кирпичной кладке потекло кровавое пятно пополам с мозгами. Макс начал отступать к дороге, послышались женские крики, визг тормозов.
– Прости меня, Витька, – сказал он.
Палец левой руки сковырнул защитный колпачок и вдавил кнопку. На мгновение показалось, что ничего не случится: оглянулся, кирпичное здание целиком вздрогнуло, его приподняло разом, одновременно по всей площади, снизу вырвались клубы желтой пыли, похожие на струи из-под днища взлетающей ракеты. Школа вздрогнула еще, ее подбросило метров на пять, там белоснежно гордый фасад полоснуло черными ломаными трещинами.
Затем здание пошло вниз. Тяжелый грохот обрушился с такой силой, что под ногами затряслось как при землетрясении. Порыв ветра едва не сбил с ног. Со стороны шоссе послышался лязг, удар, снова лязг и удар. Три машины столкнулись, а четвертая, пытаясь объехать, выскочила на тротуар и снесла столб. По тротуару с визгом убегала женщина, а двое мужчин неслись кенгуриными прыжками впереди, держа ее как щит между ним, страшным террористом, и своими драгоценными жизнями.
Он обернулся и смотрел, как огромное здание замедленно идет вниз. Тяжелый грохот тряс землю и воздух, словно работала гигантская камнедробилка. Школа опускалась и опускалась, это длилось всего несколько секунд, но ему показалось, что прошли часы.
Наконец из гигантского пыльного облака осталась торчать только вершина гребня. Он отвернулся, вдали провыла сирена полицейской машины. Снова крики, вопли, визг тормозов.
Когда подошел к бровке, совсем рядом промелькнул додж, перекошенное лицо водителя. Сирены полицейских машин прозвучали в другой стороне, приближались как-то зигзагами.
– Да быстрее же, черепахи, – процедил он с ненавистью. – Уже сто раз мог бы уйти…
Машины с крикливо намалеванными звездами появились одновременно справа и слева, некоторые сразу выскочили на тротуар, давая ему дорогу обратно в пыльное облако, где он мог бы преспокойно скрыться.
– Ослы, – сказал он громко, – ну что за ослы!.. А какие крутые в сериалах… Быстрее! Человек, убивающий детей, не имеет права жить…
Без спешки он вытащил как неживыми руками трубу гранатомета. Раздвинул, прижал к плечу, в прицеле показалась особенно крутая машина с мигалками, явно высшее начальство. Хотя нет, начальство появится не раньше, чем убедится, что злодей арестован, а других поблизости нет. Да их начальство, как и наше, на машинах с мигалками не ездит. Вот если бы появился здесь черный линкольн…
Палец нажал курок. Толкнуло сильно, но он был готов к отдаче, быстро повернулся и выстрелил в скопление полицейских машин слева.
Полицейское начальство, завидев летящий в его сторону огонь, пыталось повернуть руль, но ракета «земля – земля» ударила точно. Со страшным оглушающим грохотом в воздух взлетели черные оплавленные обломки. Брызнуло розовым, словно в воздухе разбрызгали розовую водичку, которую тут же смело стеной огня от взорвавшихся бензобаков.
Слева грохнуло еще мощнее: ракета разбросала машины. Обломки горели и продолжали взрываться даже в воздухе, словно бензобаки были в каждом колесе.
Справа из машин выскакивало со скоростью престарелых черепах мужичье в черном, в руках пистолеты, мегафоны, иные картинно передергивают помповые ружья, лязгают затворами, корчат рожи, ах какие устрашающие, мать вашу, кто же боится ваших сытых рож, разве что еще более сытые…
Он отшвырнул пустой гранатомет и отступил за фонарный столб. Один с мегафоном закричал:
– Бросай оружие!.. Лицом на тротуар!.. Раскинь ноги!.. Раскинь руки!.. Застынь, не двигайся, даже не дыши!..
– Счас, – ответил Макс. – Только шнурки поглажу.
– Ложись! – надрывался человек с мегафоном. – Ложись!.. К тебе подойдет человек… наденет наручники… Тебе будет предоставлен адвокат…
– Я сам адвокат, – пробормотал Макс. – И суд присяжных тоже…
Он выхватил пистолет, выстрелил, успел увидеть, как горлопан выронил микрофон и откинулся на капот машины. Полицейские машины с грохотом выстрелов окутались синеватым дымом. Пули со злым «пи-ин-нь» стучали о столб, откалывало и кусочки чугуна.
Он выстрелил еще несколько раз, моментально сменил обойму. В плечо больно ударило, затем в ногу,
