том, что не следует подходить близко к дому.
Мишиц занимал большой дом-особняк, на дверях которого красовалась медная дощечка с выгравированной надписью: «М. Н. Мишиц — уполномоченный Дигорского горного дела братьев князей Тугановых».
Квартира инженера была изящно обставлена скульптурами и картинами известных живописцев. Многие произведения искусства были выполнены самим инженером, у которого, безусловно, был большой талант художника и скульптора. На одном из гипсовых бюстов он был в виде мечтавшего о покорении мира Наполеона Бонапарта. Но особенно бросалась в глаза висевшая в кабинете картина, на которой Мишиц изобразил себя во весь рост под распластавшим крылья черным орлом. Гордый и пронзительный его взгляд был обращен в сторону бушующего моря. Всем сразу же становилось ясно, что на картине был изображен «Властелин мира». Таким видел и чувствовал себя Мишиц. В этом и заключалась сущность этого афериста.
Мишиц всем, в том числе и следившим за ним молодым людям, говорил, что по национальности он серб. Он владел свободно не только европейскими языками, но и многими восточными. Одевался изящно, причем нередко носил форму инженера, иногда военного врача.
Инженера часто навещали известные только ему посетители. При этом визитеры были самые разнообразные: то к нему подкатывал в автомобиле известный банкир, то стучались какие-то негры и китайцы и даже иезуитские монахи. Держался Мишиц всегда с особенным достоинством, редко повышая голос и почти никогда не волнуясь. В Одессе он вращался как в высшем кругу, так и в кругах интеллигентной молодежи. Инженер не только прекрасно рисовал и лепил, но и читал красиво и профессионально стихи, уделял много внимания изучению философии, обнаруживал глубокие познания в литературе. И все это уживалось с преступлениями от крупных до самых мелких, словно в инженере жили два человека, два существа.
Приблизительно в сентябре 1911 года Мишиц дал указание своим помощникам, к этому времени заручившимся его полным доверием, купить 2 бутылки крови. Сказав дома, что уезжает на так называемое Стрельбищное поле испытывать новый аэроплан собственной конструкции, Мишиц с одним из молодых людей поехал в экипаже в указанное место. Приехав на Стрельбищное поле, Мишиц вместо испытания аэроплана, которого, естественно, здесь не было, стал имитировать его аварию, для чего вымазался грязью с ног до головы и приказал сопровождавшему его помощнику облить его голову и костюм припасенной кровью, а затем забинтовать. Дома его помощники наложили ему на ногу и руку гипсовые повязки. Последние выполнялись таким образом, что они свободно надевались в случае прихода к Мишицу посетителей, а также легко снимались после их ухода.
Известие о «несчастье» с инженером быстро распространилось среди его знакомых. Он под наблюдением неотлучно дежуривших «врачей», весь «забинтованный и загипсованный», лежал в постели, принимая многочисленные соболезнования. Ввиду того что Мишиц не двигался, у сыщиков появилась значительно большая возможность связи со своим настоящим начальником фон Кюгельгеном, ему стали известны все детали мнимой катастрофы, и он усилил поиск материалов, связанных с аферами Мишица в России и за границей.
Пользуясь «болезнью» Мишица, сыщики следили за каждым его шагом и старались изучить все уголки и закоулки обширной квартиры. Последний, однако, был бдителен и не спускал с них глаз, чем затруднял их действия. Однажды они принесли фотографический аппарат и, как бы шутя, предложили снять своего больного хозяина. Увидев аппарат, Мишиц схватил его и разломал на мелкие куски.
Этот случай зародил, очевидно, некоторое подозрение у инженера, и он стал еще более внимательно следить за своими «друзьями-помощниками». Однажды, указав на баночки с разнообразными иглами, как бы предостерегая, заявил им:
— Ныне только дураки стреляют из револьверов. Видите, тут один укол — и смерть быстрая и верная. Эти яды я вывез из Индии, и только ими надо пользоваться для убийства.
Тем временем, изучая прошлые криминальные дела Мишица, начальнику сыскного отделения удалось установить некоторые факты, характеризующие этого человека. Вот один из них: несколько времени тому назад в Одессу по коммерческим делам приехал один богатый итальянец. Узнав об этом, Мишиц вскоре познакомился с толстосумом и, как бы между прочим, предложил свои услуги женить его на своей знакомой миллионерше. Как известно, жадность предела не имеет — богачу захотелось познакомиться с этой девушкой, которая, по словам Мишица, была к тому же очень красива. Для этой цели аферистом была найдена какая-то женщина легкого поведения, которую нарядили в шелк и бархат, а также увесили взятыми напрокат дорогими бриллиантами. При состоявшемся знакомстве красота и «богатство» молодой женщины буквально сразили жениха, и он, долго не раздумывая, сделал ей предложение, которое с радостью было принято. Вскоре была сыграна пышная свадьба итальянца с «миллионершей», а Мишиц в виде вознаграждения за такую большую услугу получил 100 тысяч рублей, что составляло чуть ли не все состояние иностранца. Но это его не печалило — он уже мечтал о миллионах своей жены. Финал этой истории для неумного человека был печальным. Бедняга очень скоро понял, что сделался жертвой афериста и оказался разоренным, Мишица же и след простыл.
В Мишице было много контрастного и загадочного, что влекло к нему многих людей, особенно женщин, которые не видели в нем авантюриста и афериста, а он представлялся им обаятельной и прекрасной личностью. Это всегда помогало Мишицу добиваться своих целей, в частности, входить в дома богатых одесситов и быть у них своим человеком. Но однажды, несмотря на ряд попыток, ему не удалось проникнуть в дом крупного одесского коммерсанта Михеева. Это объяснялось тем, что члены его семьи были воспитаны в старом аристократическом духе и не любили завязывать новые и тем более случайные знакомства. Поэтому планы инженера потерпели фиаско. Но не таким был Мишиц, чтобы «без боя складывать оружие», — он всегда бился до конца в поисках путей реализации намеченного плана. И ему повезло — удалось узнать, что летом прошлого года, купаясь в море в районе курорта Аркадия, утонул единственный и горячо любимый сын Михеева. Эту печальную информацию Мишиц и решил использовать в своих корыстных интересах.
Придя однажды в субботу на кладбище, госпожа Михеева нашла на мраморной плите могилы сына прелестные свежие цветы, положенные, как ей показалось, любящей рукой, и материнское сердце невольно дрогнуло. Когда же, придя вновь на могилу, она нашла новые цветы, на глазах ее выступили слезы благодарности тому, кто, как и она, бережно хранит и лелеет память о погибшем. В то время как таинственные розы, лилии, фиалки и гвоздики делали свое дело, госпожа Михеева находилась под постоянным и неотлучным наблюдением… агентов Мишица.
В одно прекрасное утро госпожа Михеева, придя на кладбище, застала на могиле сына какого-то элегантно одетого молодого человека, который, облокотясь на мраморную плиту памятника, горько плакал. Взволнованная и растроганная этим зрелищем женщина стала утешать незнакомца. Придя якобы немного в себя, молодой человек сквозь слезы тихо сказал:
— Странно видеть взрослого человека, который плачет, как ребенок, а я… без слез не могу вспоминать своего погибшего друга.
Симулируя волнение, бессовестный аферист рассказал бедной женщине, что ее сын был его лучшим другом. И он, приехав в Одессу и узнав о его гибели, не может до сих пор прийти в себя. И «лучший друг» сына, таким образом, все же проник в дом Михеева и, познакомившись с семьей, смог осуществить все свои замыслы. Это убедительно доказывает, что у Мишица, с его «утонченной натурой», при реализации намеченных аферных планов такие понятия, как совесть и честь, полностью отсутствовали.
Во время так называемой болезни Мишиц продолжал получать массу писем и телеграмм от ряда высокопоставленных лиц европейских и азиатских государств. В этот же период следившим за ним сыщикам удалось обнаружить большое количество печатей и штемпелей, которые привез ему какой-то иезуитский монах. Было ясно, что инженер, несмотря на то, что не выходил из квартиры, подготавливал какую-то преступную акцию.
Пролежав «больным» 20 дней, Мишиц совершенно неожиданно для сыщиков написал три письма, в которых сообщал адресатам, что решил покончить счеты с жизнью. Одно из писем предназначалось влиятельному лицу в Америке, другое — консулу европейского государства и, наконец, третье — высокопоставленной даме при иностранном дворе. Трогательно прощаясь с этими людьми, инженер их уведомлял, что 30 октября его уже не будет в живых.
