— Рус, сдавайся! — кричали фашисты, уже не поднимая голов над бруствером.
— Молчите и не шевелитесь! — приказал Казарян своим бойцам, а сам настороженно продолжал следить за вражескими окопами.
Немцы предприняли другой маневр: они выставили с фронта шесть автоматчиков, а на фланги бросили снайперов.
— Лежать всем и головы не поднимать! — снова подал команду Казарян. — Будем биться до последнего патрона! Гранаты оставить про запас! Пусть пока немцы отстреляются.
Бой не прекращался ни на минуту. Фашистские снайперы и автоматчики меняли позиции, стараясь сломить сопротивление отважных воинов, но их попытки были тщетными.
Так прошел день. Наступила светлая ночь.
В полночь командир взвода приказал связному Немину во что бы то ни стало пробраться к своим и постараться привести подкрепление.
Немин отполз от позиций всего метра на три, как немцы его заметили. И снова завыли мины. Они рвались совсем рядом. Ранило Немина, тяжело ранило командира отделения Курмамбекова. Ранен был в плечо и Казарян.
Не обращая внимания на полученную рану, Казарян пополз и перевязал Немину голову. Тихо стонал Курмамбеков.
Немцы решили, что после такого массированного огня советские бойцы уже не будут сопротивляться. Они снова выбрались из траншеи и поползли к стонущему Курмамбекову, лежавшему неподалеку от дзота.
— Нет, гады! Я вам его не отдам! — прошептал Серго. Он схватил автомат, но увидел, что осколком мины его повредило. Тогда Казарян приподнялся и бросил в наступавших немцев одну за другой три гранаты. Один из гитлеровцев был убит, двое ранены, а остальные вернулись на исходные позиции.
В это время по Казаряну начал бить немецкий снайпер. Первая пуля прошила вещмешок, прилаженный за спиной командира. Серго стал еще глубже зарываться в землю. Но пули продолжали свистеть над ним. Вот уже четыре пули попали в вещмешок, пробили котелок, но командира не задели. Он замер…
Немецкий снайпер решил, что советский боец мертв. Выпустив еще несколько пуль, он замолчал. Молчал, не двигался и Казарян.
Глубокой ночью Немин впал в забытье, начал бредить, стал громко кричать и метаться. Немецкие автоматчики на звук его голоса повели огонь. Одна из очередей задела раненого связного. Он умер, не приходя в сознание.
Казарян подполз к нему, поцеловал друга в запекшиеся губы, закрыл ему глаза и прошептал:
— Прощай, товарищ! А мы будем драться и отомстим за тебя. Ни мертвого, ни живого бойца я не отдам на поругание фашистам. И рубежа не отдадим!
На небе появились облака. Вот они сгрудились и заслонили яркую луну. Под покровом ночи к Казаряну приполз наконец связной от командира роты.
— А мы уже считали всех вас мертвыми, — сказал он.
— Как видишь, держимся. Вернись и скажи ротному, чтобы прислал людей, — попросил Казарян. — С занятого рубежа мы не уйдем! И немцев можно будет выбить из траншеи.
А спустя полчаса прибыло пополнение. Стремительной атакой этой же ночью наши бойцы выбили противника из их траншей, и рубеж был прочно закреплен.
Девять ранений получил Казарян за войну.
— У меня крепкое сердце, очень крепкое! — говорил он и радостно улыбался, вернувшись в полк из госпиталя. — Оно у меня из армянского гранита!
На груди Серго сияют орден Красного Знамени, медаль «За отвагу» и другие награды. На первом фронтовом слете снайперов он тоже был награжден именной снайперской винтовкой.
Таким был мой боевой помкомвзвода.
Сейчас инвалид Отечественной войны Серго Казарян продолжает трудиться. Он живет на проспекте Космонавтов в Ленинграде. Работает уже много лет начальником ремонтно-механического цеха рыбообрабатывающего комбината № 3. Несколько лет подряд товарищи по работе выбирают коммуниста Казаряна своим вожаком. Он секретарь партийного бюро.
«Приглашение»
Снайпер — это далеко не всегда просто сверхметкий стрелок, который ведет огонь с удобных, закрытых от противника позиций. Истребитель фашистов действует подчас в самых немыслимых условиях. Он сидит на нейтральной полосе в засаде, оторванный от своего переднего края, от своих товарищей, которые ему не могут помочь. В таких случаях он остается один на один с самим собой. Он должен уметь работать в любую погоду, зимой и летом, в жару и в холод, днем и ночью. Должен один заранее приготовить себе надежную огневую позицию вблизи от переднего края противника, а то и прямо на территории, занятой фашистами. Причем помочь проверить, достаточно ли искусно ты замаскировался и как выглядит твоя огневая позиция со стороны противника, бывает некому. Хорошо, когда снайперы действуют в паре, — тогда им значительно легче. Но, как правило, хороший охотник на фашистского зверя в свободный поиск выходит один.
Одинаково опасно и зимой, и летом бывает снайперу в его нелегкой работе. И кажется, все плохое, что только может быть на фронте, создано специально для него.
Хорошо стрелку, который ведет огонь со своего переднего края, с закрытых огневых позиций. Случись с ним какая беда, там всегда помогут товарищи.
Он может шевелиться, даже передвигаться в своем укрытии, поменять позицию. Он видит противника только с одной стороны — перед собой.
У снайпера же много врагов. Особенно летом. Кроме основного — противника — есть и другие, от которых не всегда знаешь, чего ожидать. Это пчелы, осы, мухи, муравьи и даже полевые мыши…
Помню, как однажды в погожий летний день лежали мы с Иваном Добриком в засаде. Лежать пришлось на нейтральной полосе, в густой траве, на ровной и открытой местности — почти перед самым носом у противника. Мы вели наблюдение за его передним краем и подходами к нему, правильно рассчитав, что в густой траве на ровном, без единого ориентира поле фашистам трудно будет нас обнаружить.
Так бы мы и пролежали тут спокойно до темноты, если бы не случайность.
Моим неподвижно лежавшим на солнцепеке напарником вдруг заинтересовался крохотный полевой мышонок. Как этот любопытный «храбрец» проник через туго затянутый пояс за гимнастерку к Ивану, мне до сих пор непонятно.
Пока он шебуршился где-то на спине, Иван как-то терпел, боясь пошевелиться. Но когда мышонок очутился ниже, уже на животе, да стал там Ивана покусывать, терпение Добрика лопнуло — он вдруг заорал на всю нейтральную полосу и начал истерически хохотать. Я перепугался не на шутку. Не зная, в чем там дело, я подумал, что Ивана хватил удар от переутомления или от палящих солнечных лучей. А Иван тем временем, бросив свою винтовку, катался по траве и истошным голосом вопил.
— Ты что, Иван, с ума спятил?! Ведь немцы же рядом! Сейчас накроют нас, — растерявшись, спросил я.
— Да мыша же! Шляется по пузу! — только и мог ответить Добрик.
Создавшаяся обстановка и выражение лица Ивана, продолжавшего кататься по траве, привели меня в дурацко-веселое настроение. Я тоже принялся хохотать.
Конечно же, фашисты не замедлили открыть огонь из минометов.
— Бежим! — сквозь слезы, выступившие от смеха, едва произнес Иван и, подхватив свою винтовку, первым кинулся к нашим траншеям, на ходу зажимая только что полученную рану — в зад ему впились осколки от разорвавшейся рядом мины. Я бросился следом.
Мы оба бежали в полный рост, не обращая внимания на осколки. Нам было не до них: какой-то нервный тик свел наши скулы — мы даже не хохотали, мы повизгивали и икали, едва нам стоило глянуть
