Рельм лишь таинственно улыбнулся. Кажется, сообщать мне, куда запропастился Виори, мне не собираются. Ну и ладно! Сама узнаю. Я ж упертая – вся в бабулю.
Глава 10
Неудачное свидание
Как я и думала, Рельм раскололся и выдал друга еще до того, как мы достигли кафе. Причем заложил он Ви по полной, указав причины отсутствия, приведя собственные наблюдения и снабдив все это красочными подробностями. Смеялась я как ненормальная. Никогда бы не подумала, что это возможно, но наш твердокаменный Виори – влюбился. Причем не в какую-нибудь милую девочку-паиньку, а в самую что ни на есть матерую мегеру. Ту самую. Да-да, демоненок замахнулся на Лилею Грейви! Не знаю, где он столько наглости насобирал, но ему хватило. И даже с излишком – потому что нормальные здравомыслящие существа к Мегере без весомых причин не приближаются. А Виори не только рискнул сунуться в ее логово, но и сделал это с букетом цветов (как сказал Рель, именно у него друг и обзавелся растительностью) и коробкой дорогих конфет (тут уж я невольно облизнулась и завистливо вытянула все подробности о сладком подарке). Разумеется, результат сего действа оказался отрицательным. Но Ви, как истинный демон, сдаваться не собирался и вообще решил взять даму измором.
– Рель, – сквозь смех с трудом произнесла я, – а он никаких подозрительных зелий не употреблял? Что-то уж симптомы похожи.
– На что? – сразу же заинтересовался мой кавалер.
– На мои зелья. Не знаю, слышал ли ты об этом, но я тут вместо феи любви: любое мое зелье помимо заявленных в рецептуре действий может иметь и крайне любопытное побочное.
– Побочное?
– Не слышал, значит, – невольно улыбнулась я. Еще полгода назад я бы не смогла так свободно говорить о своей ущербности, а сейчас смотрю на это как на забавную изюминку, делающую мою пресную жизнь вкуснее и ярче. – Побочным действием является приворотный эффект. Не слишком сильный, длительностью всего в четырнадцать дней, но стабильный. Так что? Он никаких подозрительных смесей неясного происхождения не употреблял?
– Да нет. Не волнуйся. Для него подобное поведение естественно, особенно если он всерьез кем-то увлекается. Да и во все остальное время он абсолютно адекватен.
– Адекватен? – скептично хмыкнула я. – Я бы не назвала адекватным демона, влюбившегося в Мегеру. Она страшная женщина. И он еще не раз пожалеет, что сунулся со своими неприличными предложениями именно к ней.
– Эй, Мари! Все его предложения совершенно приличны! – искренне возмутился Рельм, вступившись за друга.
– Ну-ну. Еще скажи, что он ей руку и сердце предлагает.
– Разумеется, а как же иначе? – И прямой недоуменный взгляд, словно демон и правда не знал, что бывает по-другому.
Та-ак. Кажется, с альвами демоны пересекаются нечасто, иначе точно бы знали, как оно бывает. У нас в Айлетте крылатые – явление почти повсеместное, а потому и взгляды на отношения невольно, но становятся свободнее. Правда, не у аристократии. Хотя и там случаются исключения. Например, Рыж. В смысле его светлость граф Констан Орше обладает весьма широким взглядом на мир. По крайней мере, одновременно взирать на десяток красоток он может без особого труда. Причем не только взирать – ну, думаю, вы понимаете, о чем это я.
Тяжело вздохнув, я посмотрела на демона. Смеяться уже как-то не хотелось, напротив, мне было очень жаль бедного Ви, ввязавшегося в историю, не зная основных законов жанра. А по жанру у нас выходит совсем не комедия, а самая что ни на есть настоящая трагедия. И, боюсь, что с обязательной смертью героя в конце.
– Рель, он выбрал не ту.
– Это еще почему? – Рельм, разумеется, сразу же встал на защиту друга. Нет, честно, лучше бы он его с таким же упорством отговаривал от опрометчивого решения связаться с темной леди! – Она довольно сильная женщина. Такие редко встречаются.
– Она – дроу! Дроу не нарушают правил. Кровосмешение для них преступление. И если у них не поменялись законы (в чем лично я сомневаюсь), то наказание за подобное у них – смерть. Так что я бы на твоем месте попросила друга поменять свои предпочтения в выборе дам, пока это не обернулось катастрофой.
– А если он ее и правда любит?
Боги! Ну как дети, чес-слово! Что значит «любит»?! При таком развитии событий это лишь отягчающее обстоятельство!
– Разлюбит! – веско произнесла я. Этот спор казался мне изначально бессмысленным. Законы не нарушают. Какими бы глупыми они ни были – их необходимо выполнять. Да и лезть со своими правилами в подземелья – самоубийство. Да я лучше в драконьи горы отправлюсь и оболью себя соусом поострее (как любят эти чешуйчатые монстры), чем сообщу дроу о том, что одна из их леди увлеклась молодым человеком со стороны.
– Мари, а ты смогла бы так?.. – спустя минуту как-то задумчиво поинтересовался мой спутник, а потом, словно наконец сложил два и два, с удивлением воззрился на меня. – Или ты уже так поступила?..
Я лишь неопределенно пожала плечами. Вот только Рельм, как и все демоны, был на редкость упертым в вопросе добывания новой информации. А я, к сожалению, его действительно интересовала.
– Ты и директор… Между вами что-то было, так? Я видел, как он сегодня косился на нас… Мариш, так смотрят только на тех, кто небезразличен… все еще небезразличен. – Еще один проницательный на мою голову!
Я чуть не зарычала! Нет, ну что они все к Тиа привязались?! У меня что, нет права на ошибку?! Да, я позволила себе глупость в него влюбиться, но это когда было-то?! А ведь до сих пор вспоминают!
– Ничего между нами нет.
– Но ведь было, так? – Рельм продолжал гнуть свое.
Все-таки демоны на редкость уперты. И чаще всего тогда, когда это нужно меньше всего. Вот, спрашивается, какая ему разница, а? Я же сейчас на свиданки на сторону не бегаю, так? Не бегаю! Ну так зачем вспоминать о том, что было в седую древность еще при первых королях?!
– Не было между нами ничего. Разве что пропасть недопонимания, но сомневаюсь, что это тянет на отношения. Ах да, еще был приворот. Целых две недели я страдала от внимания Себастиана Арвишше, а весь институт потешался, наблюдая за развитием событий. Кстати, этого унижения лорд-директор мне так и не простил. Ты действительно все еще думаешь, что между нами что-то могло быть? – Я прямо посмотрела на своего собеседника. Разумеется, Рельм выдержал мой взгляд, более того, увидел в нем что-то такое, о чем я сама понятия не имела.
– Может, тогда назовешь причину? – попытавшись улыбкой сгладить мое раздражение, попросил демон.
– Причину? – в очередной раз почувствовав, как у меня от одного взгляда на этот образчик мужской породы начинают слабеть колени, озадачилась я.
– Да. Почему между вами ничего не было? Неужели не пришелся по нраву? Или ухаживал не так? – Рельм хитро посмотрел на меня, и почему-то в тот же миг вспомнились и встречи на балконе, и конфеты, украдкой поедаемые по ночам… А ведь все думали, что я их выкидывала не глядя и без раздумий. Ну-ну, одна такая коробочка идет на вес золота, а вкус!.. В общем, прежде чем демонстративно избавиться от упаковки, я всегда аккуратненько извлекала содержимое.
– Он – альв, – так, словно это объясняло абсолютно все, произнесла я. Разумеется, Рельм не понял. Ох, кажется, правду говорят, крылатые – это только наше бедствие. Наверно, в государствах, где подавляющее число жителей чистокровные, беспутным воздушникам ловить нечего. Вот и отрываются они в
