понять, к чему это Полина Андреевна в столь острой ситуации решила прибегнуть к стриптизу. А я ничего не хотела объяснять, просто сказала ей:
– Сбросьте куртку вниз.
Собственную куртку я также сбросила на грязную землю и напряглась, привязывая плотную джинсовую ткань к батарее. Надеюсь, джинсы выдержат. Сама я, на худой конец, смогу выбраться по карнизу. Что, собственно, и придется сделать – не пойду же я по улице без брюк? Это будет покруче любого стриптиза – если я не окочурюсь от холода, конечно.
Недоумение Таисы переросло в испуг, пополам смешанный с надеждой:
– Вы думаете, это получится?
– Понятия не имею, – огрызнулась я. – Проверять все равно вам.
Девушка с готовностью схватилась за импровизированную веревку и подошла к окну.
– Ты по канату-то лазила когда-нибудь? – удосужилась спросить я – еще не хватало, чтобы девчонка переломала руки-ноги.
– Давно, еще в школе. Но думаю, я справлюсь.
Я с трепетом душевным смотрела, как девушка спускается. К несчастью, джинсов моих не хватит «от Парижа до Находки», как длины пресловутых колготок. Так что Таисе пришлось прыгать с высоты метра в полтора. Приземлилась она на пятую точку, как я поняла, вполне успешно – потому что ни ругани, ни воплей, ни слез не последовало. И махнула мне рукой. Я методично, не особо торопясь, отвязала джинсы от батареи, которая совершенно не пострадала, натянула их и осторожно выбралась в окно. Вцепившись пальцами одной руки в подоконник, с большим трудом я дотянулась до какой-то трубы, находившейся в полуметре от окна. Честно говоря, подобная гимнастика особого удовольствия мне не доставляет. Тем не менее, приходится жертвовать нервами в угоду жизни. Я еще и с риском для здоровья захлопнула окно, прищемив при этом палец и едва не огласив все здание руганью. Но сдержалась. Пусть эти недоумки подумают, каким же образом птички сбежали из клетки.
Спустившись вниз, к целой и невредимой Таис, я внимательно огляделась и, не обнаружив ни души вокруг, направилась к высокому забору. Снова придется показать чудеса гимнастики. Тоже мне, олимпийские виды спорта.
Таис с сомнением смотрела на кирпичную стену впереди. Я улыбнулась и, подпрыгнув, подтянулась. И ахнула – на стене какой-то идиот рассыпал осколки стекла. Я умудрилась порезать джинсы, но не поранилась.
– Брось куртки! – приказала я девчонке, с восторгом и умилением взиравшей на меня. – Живо!
Повторять требование не пришлось – моя курточка и Таисина короткая дубленка оказались на стене. Постелив их, чтобы не причинить себе членовредительства, я перевесилась через забор и протянула руку Таисе. Она ухватилась за мою ладонь и с пыхтением подтянулась на стену.
– Ой, как же здесь страшно! – вздохнула она, глядя вниз. Но я обрезала эти жалобы:
– Девочка, страшно будет, если нас поймают. Тогда нас не спасет никто. Так что не рассуждай и прыгай.
Свесившись со стены, Таис плюхнулась на землю. Сбросив вниз куртки, я сиганула за ней.
– Ну и куда теперь? – в ужасе озираясь вокруг, осведомилась Таис. Мы были черт знает где, среди трущоб и веселеньких серых домиков за заборами наша «тюрьма» оказалась единственным более-менее высотным зданием. Цель у нас была одна – добраться до любой остановки общественного транспорта, а там и до горпарка, где я оставила свою машину. Только вот где искать эту несчастную остановку? Да еще не нарваться при этом на бандитов? Мне было ясно одно – надо действовать очень быстро, пока наше исчезновение не просекли. О чем я и сказала Таисе.
– Конечно, – согласилась со мной девчонка. – Но куда потом?
– Сначала надо добраться до моей машины, а там посмотрим, – вздохнула я. Потом встрепенулась – а вдруг я зря так поторопилась с побегом? Ведь Ольгины дети все еще могут быть у Никитина, и кто знает, что он сделает с бедными ребятишками... Я посмотрела на Таису:
– А где держали детей? – в надежде, что она знает об этом, спросила я.
– Не здесь, это точно. Мы же следили за Никитиным, за его действиями.
– Вот только не уследили – ты же оказалась здесь, – беззлобно подколола я ее. – Ты уверена, что малышей здесь нет?
– Ну конечно. Как раз когда меня схватили, Вадик отправил ребят за малышами. Но мы можем позвонить ему и узнать... Только сотовый у меня отобрали, надо искать автомат.
Мы побрели по дороге – Таиса умудрилась подвернуть ногу и шла из последних сил, мужественно поддерживая сравнительно быстрый темп. Телефонов, разумеется, здесь и в помине не было. Но остановку какого-то трамвая мы все же нашли – и отправились к горпарку. Все равно ближе ничего не было, а на моей машине у нас по крайней мере скорость передвижения значительно возрастет.
Мой «Ниссан» стоял в целости и сохранности. Таиса увидела неподалеку телефон и рванула к нему, как к последней своей надежде. Вернувшись, сказала:
– Поедемте, заберете детей, все в порядке.
Я вздохнула с облегчением – хоть что-то в порядке.
Мы подъехали к какому-то дому, и Таиса сказала:
– Я понимаю, вам некогда. Подождите здесь. Я сейчас приведу детей. Заодно узнаю, что нового.
– Хорошо, – покорно согласилась я. – Если что, подождите меня здесь – кое-куда сбегаю.
На счастье, отдел милиции, как раз тот, где работал Жора, находился буквально за углом. И я рванула туда. Мне заявили:
– Георгия Михайловича нет, он отправился по делам.
Могли бы и не уточнять – понимаю, что не для развлечения. Только по каким делам? И почему сегодня здесь ни одной знакомой физиономии нет? Все какие-то новобранцы, что ли.
Не солоно хлебавши я отправилась назад. Таиса уже ждала меня в окружении моих племянников. Они бросились мне на шею, даже стесняющийся подобных «телячьих нежностей» Артур. Он взахлеб делился приключениями:
– Сначала нас забрали какие-то нехорошие дяденьки. Они держали нас в комнате совсем одних. Потом приехали другие дяденьки, они сказали, что мы скоро поедем домой, чтобы мы не боялись.
– Ладно-ладно, все хорошо, – я вздохнула с облегчением, загружая ребятишек в машину. Когда я сама уже вознамерилась сесть за руль, Таис удержала меня:
– Полина Андреевна, а можно пригласить вас с сестрой ко мне? Вадим хотел с вами поговорить.
– Ладно, – вздохнула я, понимая, что просто обязана поблагодарить человека, спасшего детей сестры. – Только не сейчас, хорошо?
– Мы пришлем за вами машину к вечеру, – сказала Таиса, устало провела рукой по рыжим волосам и ушла. А я поехала к Ольге. Надо же порадовать ее – счастливое возвращение детей домой грозило мне очередной истерикой, проявлениями признательности сквозь сопли и слезы и прочей ерундой, которую на дух не переношу. Тем не менее, придется это пережить.
– Тетя Поля, мы домой? – спросил Артур. Лизонька мирно посапывала, сморенная усталостью.
– Да, домой, к маме, – заверила я мальчугана.
Ольги дома не оказалось – черт возьми, где же ее носит? Во что еще умудрилась вляпаться моя сестренка? Ну что делать? Придется везти племянников в собственную квартиру, а там, в случае чего, сбагрить на руки бабушке или Ираиде Сергеевне. И вытаскивать сестренку из очередной авантюры.
Наконец добравшись до собственной квартиры, я открыла дверь ключом. И едва не упала – на меня с укором взирали Ольга и Жора Овсянников. Какого черта они здесь делают? И зачем Ольга притащилась ко мне? Мой бывший ринулся ко мне, словно сто лет не видел, и испуганно глядя в глаза, засыпал вопросами:
– Поленька, ты в порядке? С тобой ничего не случилось? Почему ты мне не позвонила? Вечно ты суешься, куда не просят.
Ольга, увидев детей, ринулась к ним. Все прямо по предполагаемому сценарию – только с демонстрацией признательности и благодарности сестра не торопилась. Она прижала к себе детей и ревела. А Жора уставился на меня.
Наконец Ольга оторвалась от созерцания детей и тоже посмотрела на меня.
