Я прислонилась к стене, едва переводя дыхание. Ну вот, кажется пронесло. Но что будет через полчаса, через десять минут, через пять?
Ведь теперь Даша вряд ли будет меня защищать – Володя «узнал» меня и супруги Знаменские наверняка решат, что я давно за ними шпионила. И попробуй объясни им, что первый раз сюда приезжала вовсе не я, а Полина. Я даже усмехнулась, представив, как я буду рассказывать им про сестер-близнецов – это близнецам-то!
Темнота усугубляла мое беспомощное состояние, в комнате было плохо протоплено и я достала из шкафа электрокамин. Включив его в сеть на полную мощность, я присела рядом и стала греть руки.
Так, нужно что-то делать, причем срочно. Знаменский сейчас убедит Дашу, что меня нужно ликвидировать, засунет руку в тайник и обнаружит, что пистолета там нет. Он догадается, что это я его украла и… И что будет тогда? Ну хорошо, допустим я сейчас выну оружие из своей сумки. Но когда Володя откроет дверь моей комнаты и зайдет, разве я смогу в него выстрелить?
Положение казалось безвыходным. Бежать? Я подошла к окну и свесилась через подоконник – нет, очень высоко, я руки-ноги переломаю. Хоть мастера еще и не поставили решеток в этом крыле – все равно я не смогу спрыгнуть отсюда. Хорошо же я буду, ковыляя по тропке с пистолетом в руках или валяясь на траве с вывихнутой ногой – Знаменский тут уж точно меня достанет.
Я снова выглянула в окно и… И тут раздался тихий свист. Всмотревшись в сгущающиеся сумерки, я обнаружила фигуру Зуя, который, заметив меня, делал знаки рукой, выглядывая из-за угла.
В ответ я поманила его к дому. Зуй подбежал на цыпочках и остановился под окном.
«Упорная, однако, парочка, – подумала я, – несмотря ни на что все равно пасут дом, в надежде все же найти пистолет, из которого была убита Зося».
– Слушай, – попросила я, – считай, что я тебя простила. А ведь могла бы только сделать знак своему мужу и его ребята изрешетили бы вас с Валькой из своих автоматов. Теперь пора платить долг.
Зуй слушал меня заинтересованно, но с некоторым недоверием.
– Видишь вон ту лестницу? – я указала на оставленный рабочими инвентарь метрах в десяти от окна. – Приставь ее к окну и мы в расчете.
– Не-а, – помотал головой Зуй. – Это меня уже не устраивает.
– Ах ты, тварь неблагодарная! – возмутилась я, в то же время прислушиваясь – не раздаются ли в коридоре шаги Знаменского.
– Можешь ругаться, сколько влезет, – пожал плечами Зуй. – Раз тебе надо оттуда сбежать, значит твои дела плохи. А это значит, что я тебе нужен и могу что-то с тебя поиметь.
– Ты пойми, болван, что ты сейчас живой только благодаря мне!
– Это дело прошлое, – возразил Зуй, – а сейчас, как я понимаю, расклад другой.
– Что ты хочешь?
– Пистолет! Мне за него бешеные бабки обещали! – настаивал Зуй.
– Да вот он, вот! – я протянула руку в окно и показала Зую завернутый в тряпицу пистолет. – Я отдам его тебе как только спущусь на землю.
Такой вариант вполне устроил Зуя и через минуту лестница уже упиралась в стену под окном. Я быстро слезла вниз и, протянув Зую сверток, припустила бежать по направлению к березняку.
7. ПОЛИНА
От пансионата до центра Москвы мы добрались за час с четвертью. Попутка поймалась сразу же, шофер заломил невообразимую цену, но нас с Михаилом это не остановило. Но вот пробки на подъезде к Садовому кольцу – это было страшно. «Опель», в котором мы ехали, оказался зажат, сзади, спереди и по бокам сердито урчащими легковушками и мы торчали в этом окружении наверное минут двадцать. Наконец, все рассосалось и от Тверской до Нового Арбата мы доехали в считанные секунды. Машина притормозила возле Проточного и, расплатившись, мы быстро выскочили.
– Так, – сверился Михаил с адресом, – это здесь. Ну что, подождешь меня здесь или как? Я думаю, что тебе не стоит туда идти.
– Как это! – возмутилась я. – Нет уж, дорогой, ты меня слишком заинтриговал этой самой твоей Марией, чтобы я просто так вот осталась поджидать тебя на лавочке. Мы пойдем вместе и, надеюсь, вместе же выйдем из этого дома. Я хочу увидеть этого человека!
– Ты сказал, – раздосадовано пожал плечами Михаил. – Но твои слова звучат чересчур оптимистично. «Выйдем из этого дома»… Знаешь, я не уверен, что у нас это получится. Если честно, то я думал совсем о другом: моя задача сейчас – раз и навсегда разделаться с Марией, так чтобы она не отравляла жизнь мне и другим людям. А смогу ли я выйти оттуда живым – это еще вопрос.
– Ты думаешь, все так серьезно? – схватила я его за руку.
– Конечно, Полюшка, – с грустью ответил Михаил. – На нее работает целая уйма народа и, думаю, что этот дом под надежной охраной. Но я на себе крест уже поставил, другой цели, кроме как нейтрализовать Марию, у меня нет, а вот подвергать тебя риску…
– Мы пойдем вместе, – твердо заявила я. – Раз ты настроен так фатально, то мое присутствие тем более необходимо. Я хочу, чтобы ты смог начать новую жизнь вместе со мной, когда с этим монстром будет покончено. Я просто не дам тебе погибнуть.
Не знаю, воодушевили ли мои слова Михаила, но он больше не возражал. Схватив меня под руку, он быстро направился к парадному.
– Постой, – дернула я его за рукав, – куда тебя несет? Не терпится погибнуть, да? Зачем нам сдался главный вход? Там-то уж точно стоит охрана! У нас же есть ключ от задней двери, которой пользуются только домашние. Код 667, помнишь?
– Еще бы не помнить! – усмехнулся Михаил. – Ведь эта цифра всего на один знак отличается от числа Антихриста по Апокалипсису.
Неприметная дверь с торца здания оказалась без ручки. Рядом с ней на стене торчало кодирующее устройство. Тяжело выдохнув, Михаил набрал три цифры и дверь, словно бы секунду подумав, пускать нас или нет, немного отворилась, приглашая войти.
Михаил ступил в проем первым, я – вслед за ним. Мы попали в темный коридорчик, который заканчивался дверью, ведущей на второй этаж.
– Все, я вспомнил, – шепнул мне на ухо Михаил, – я ведь бывал тут однажды, когда работал мальчиком по вызову, с этого дома все для меня и началось… Мы сейчас в святая святых Марии – это ее личные помещения, а деловая часть здания – охрана, офис, приемная, редакция – находится в правом крыле.
– Ты думаешь, она где-то здесь? – так же тихо спросила я Михаила.
– Я чувствую ее запах, – осклабился он. – Там дальше должна быть спальня, но сначала мы свернем вот в эту комнатку…
Михаил быстро сориентировался и сделал мне знак следовать за ним. Он нажал на ручку двери слева и та подалась без сопротивления.
Скользнув в это помещения, я прикрыла за собой дверь и остановилась в недоумении – передо мной был не то офис, не то жилая комната: на столе стоял работающий компьютер, тихо жужжал факс, вокруг были разбросаны бумаги и фотографии. Вместе с тем, мебель в комнате была самая что ни на есть будуарная – цветастые обивки выгнутых кресел, софа в стиле модерн, бар с длинной шеренгой бутылок, удвоенных внутренним зеркалом.
Я стала перебирать бумаги, а Михаил сразу же рванулся к компьютеру и приник к монитору. Выйдя в меню, он радостно потер руки:
– Ага! Тут у нее целая база данных! Вот что значит оставлять личные помещения без присмотра. Ах, Вика, Вика, чтобы мы без тебя делали!
Михаил стал тыкать пальцами в клавиши и вскоре замахал мне рукой:
– Смотри! – воскликнул он, чуть ли тыкая меня головой в экран, как будто я была близорукой. – Тут у Марии сеть агентов по всем городам.
– Загрузи информацию по нашей губернии, – попросила я, присаживаясь рядом с ним. – Интересно посмотреть, кто работает на Марию.
– Так, – бормотал Михаил, запуская поисковую систему, – филиалы по стране, агенты, объекты. У нее тут кросс-тематическая система. Загрузим сначала объектов, ладно, там и на агентов будут ссылки.
– Мне все равно, – нетерпеливо проговорила я, – агенты, объекты, главное, я хочу знать – кто и кого
