камень. Делать было нечего, пришлось пробиваться через нее. Через некоторое время копальщик нашел трех вмурованных в породу лягушек. Поначалу лягушки казались мертвыми, но потом вдруг начали шевелиться.
В 1879 году в Неваде по время взрывных работ прямо в камне обнаружилась лягушка. Ее осторожно извлекли из каменного плена и положили в банку. Лягушка была почти белой, словно обесцвеченной, и шевелила лапками.
Летом 1893 года в штате Вашингтон в твердом грунте на глубине нескольких метров откопали жабу. Через десять минут после освобождения жаба оклемалась и даже съела несколько мушек, которых для нее поймали.
Способность земноводных и двоякодышащих впадать в анабиоз хорошо известна. Так, например, некоторые африканские рыбы могут пережить полное осушение своего водоема в период засухи. Они зарываются в ил или глину и впадают в спячку. От жары глина застывает буквально до каменного состояния, и эта твердая корка препятствует потере организмом жидкости. А лягушка – такая тварь, которая может выдержать даже полную заморозку. Лягушку можно извлечь из глыбы льда, отогреть, и она оживет – как ни в чем не бывало. Вопрос лишь в том, как долго земноводные могут выдерживать состояние анабиоза.
Проводился такой опыт: жабу замуровывали в глину и закапывали в землю. Через год окаменевший кусок глины извлекали и убеждались: здоровью жабы годичный анабиоз ничуть не повредил.
Был даже такой случай. В 1893 году в районе озера Онтарио на местной лесопилке обнаружили жабу… внутри древесного ствола! Когда-то она запуталась в молодых ветках дерева и, будучи не в силах выбраться, впала в анабиоз. За это время дерево выросло и полностью окружило жабу древесной тканью. Зная скорость роста дерева и высоту, на которой нашли жабу, можно предположить, что в состоянии анабиоза жаба находилась около ста лет.
Но если допустить, что лягушки могут просуществовать в анабиозе тысячи лет, еще как-то возможно, то поверить в 300 миллионов лет анабиоза (а именно тогда формировались, согласно господствующей теории, угольные пласты) мой мозг решительно отказывается! Поэтому будем считать, что живучесть жаб, найденных в кусках угля и осадочных породах, подтверждает их (пород и углей) относительную молодость.
Глава 2
На дне
Итак, у нас есть неплохая гипотеза – гиперцунами, которое приключилось примерно 12 тысяч лет назад и смыло мегафауну и изрядную часть человечества. Причем все это сопровождалось геологическими катаклизмами огромного масштаба – извержениями, землетрясениями, растрескиванием и смещением земной коры. Это могло быть вызвано как внутренними причинами, так и падением крупного астероида.
А что еще нам известно о той эпохе, кроме того, что это была эпоха катастроф? Мы знаем, что аккурат в то время резко закончился ледниковый период, стали интенсивно таять полярные шапки, уровень океана начал быстро расти и поднялся на сотню метров. В результате оказались затопленными огромные площади суши, которые теперь мы называем шельфами и которые являются продолжением континентальных плит, уходящих в океан.
Где обычно любят селиться люди? Тем более люди-мореходы? По берегам. Значит, искать следы ушедшей цивилизации, картографировавшей всю планету минимум за 10 тысяч лет до н. э., нужно не на суше, а под водой.
Если вы думаете, что затоплена была только узкая береговая кромка, то сильно ошибаетесь. Человечество потеряло огромные территории. Скажем, Берингию – широченный кусок земли (более тысячи километров с севера на юг), когда-то соединявший Евразию с Северной Америкой. Жителям средней полосы России эти земли кажутся бросовыми, оно и понятно: чего хорошего ждать от тундры? Но здесь нужно учитывать, что ледник Берингию не затронул, и климат тут был вполне мягкий, примерно как на юге Камчатки или Сахалина… Кстати говоря, Сахалин тогда островом не был.
Как не был островом и японский Хоккайдо. А южные острова Японии соединялись с Кореей. На месте Охотского и Японского морей когда-то простиралась обширная суша, являющаяся продолжением Азии. И по ней протекал Амур, который тогда был гораздо длиннее.
Раз уж мы пошли по северáм, упомянем и «Большую Европу». Англия и Ирландия тоже не были островами, а являлись частью огромной суши, мало напоминающей очертания современной Европы. С севера эту сушу прикрывал от холодных ветров ледник, поэтому климат «Большой Европы» был вполне себе на уровне.
Вообще, все материки выглядели не так, как сегодня, поскольку их прибрежные зоны (самые населенные) еще не были затоплены. Индокитай и Зондские острова являлись материковой частью Азии. Это была огромная плодородная равнина со своими реками и перелесками. Меконг когда-то был гораздо длиннее, его полузатопленное русло лежит ныне под водой на глубине до 100 метров.
Андаманский архипелаг, расположенный южнее Индии, представлял собой единый большой остров. А Австралия, Тасмания и Новая Гвинея были единым общим материком. Он не примыкал к Евразии, а отделялся от нее проливами, поэтому австралийские флора и фауна так разительно отличаются от «старосветских». Линия проливов, когда-то отделявших Протоавстралию от Протоазии, получила название «линии Уоллеса». Именно она отрезала законсервировавшийся мир сумчатых и яйцекладущих млекопитающих от мира плацентарных. Кстати, эта отсталость касается и людей: австралийские и в особенности тасманийские аборигены – наиболее реликтовые разновидности homo sapiens.
Затопление не было равномерным, а сопровождалось мощными геологическими подвижками. Кое-где шельф действительно был просто залит поднявшимся океаном. Так, Берингия лежит на глубинах всего 50– 135 метров. А вот Охотский шельф – на глубинах до полутора километров!
Это значит, что его затопление сопровождалось еще и катастрофическим опусканием суши.
Но, может быть, Охотский шельф никогда и не был сушей? Откуда ученым об этом известно?.. А дело в том, что там, на глубине, остались следы бывших рек. Да и на островах Охотского моря, в том числе в Японии, находят кости мамонтов. Откуда бы им там взяться? Мамонты по морю не плавают. Это зверь сухопутный. Значит, в Японию слоники по суше дошли. Кроме того, дно Желтого моря изобилует целыми полями песков, которые практически не подвергались действию прибойных волн. А это значит, что затопление суши происходило очень быстро.
Известный океанолог Удинцев (подробнее о нем – в моей книге «Верхом на бомбе») говорил, что в Охотском и Японском морях на глубинах до полутора километров существуют загадочные ступенчатые террасы, которые являются не чем иным, как краем материка. Анализ кернов показал, что под слоем морских осадков там лежат типичные сухопутные осадочные пласты.
Конечно, быстрое опускание/поднятие суши аж на километр смотрится фантастически. Но я уже приводил пример с Ниагарским водопадом и подъемом озера Титикака… Вообще, подобные вещи – я говорю о внезапных провалах земной коры – происходят и сейчас, то есть в современности, в результате самых обычных землетрясений. Только не в таком масштабе, разумеется.
Например, в 1964 году землетрясение в Японии приподняло на полтора метра юго-восточную часть острова Авасима, а северо-западную, напротив, опустило. В 1923 году крупное землетрясение не только изрядно покрушило Токио, но и изменило береговую линию: кусок берега длиной около 20 километров погрузился в воду более чем на сто метров. Вообще же в течение ХХ века землетрясения неоднократно меняли контуры Японских островов. Речь о внезапных полуторакилометровых провалах или поднятиях земной коры, конечно, не идет. Но порой для впечатляющей катастрофы вполне хватает и меньшего. Вот шарахнуло не самое большое землетрясение – и исчез с лица планеты целый город. В буквальном смысле провалился под воду. Весь.
Именно так в 1692 году сгинула знаменитая пиратская столица Ямайки – Порт-Ройал. Формально город принадлежал Британской империи, но фактически бал здесь правили пираты. Знаменитый флибустьер Генри Морган однажды даже стал губернатором Ямайки. Все здесь было как в приключенческом романе.
