выпрямился и повернулся к Фнаду — то, как резко он двигался, насторожило Жиля, ну а когда мужчина повернулся... Льющийся сквозь стеклянный колпак тусклый свет озарил лицо, и Жиль узнал аякса.
Жиль Фнад выдвинул из сустава плазменный нож.
Аякс шагнул к нему.
Двенадцатью этажами ниже Дан приговаривал:
— Ну же! Давай, ну что ты?
— Даник? — откликнулась тонк-ящерка голосом Наты.
— Да, я! — закричал он, остановившись перед люком, который вел в узкую трубу. — Ты где?
— Мы к брошенному заводу подъехали, — сказала она. — Здесь весело. Жалко...
— У вас там все нормально?
— Жалко, что ты не поехал... Что? Да, все хорошо. Тут много народу, и охрана. Только...
Послышались треск и гул, неясно было, звучат ли они в том месте, где сейчас находилась Ната, или это какие-то помехи... хотя — какие помехи? Откуда им взяться при связи через общественную теленет- сетку? В геовэбе не может быть никаких посторонних шумов, тонк-устройства вылавливают поток чистого звука...
— Ух ты! — донесся приглушенный голос Наты. — Это, наверное, фейерверк...
— Что? — выкрикнул Дан. — Какой фейерверк? Что ты видишь?
Ната не слушала.
— Красиво как... Только шумит... — голос теперь едва доносился сквозь гул.
— Что шумит? В каком вы районе? Ната!!! — заорал он. — В каком районе вы сейчас находитесь?! Спроси у кого-то, у официантов, или кто там есть рядом!
— Небо светится... — голос был уже не восторженным, но растерянным и слегка испуганным. — Ой, Даник! И с жуком что-то, почему он хрипит? Оно... А сейчас горизонт дрожит...
— Где вы сейчас?! — надрывался Данислав, теперь впустую: гул вытеснил все остальные звуки, а потом пропал и он, в динамике наступила тишина. — Ты говоришь, завод?!
Он закрыл глаза, сунул ящерку в рукав, приложил ладонь к груди. Сердце колотилось. И за ухом кололо. Дан выхватил телемонокль.
‘Михаил! — рявкнул он, увидев ниндзя на облачке. — Что происходит? Я...’
‘Вы не выполнили приказ, — отрезал шеф. — Вам было сказано убить Кибервомбата. Если бы сделали это...’
‘Как убить? Я что, вооружен? Или мне ее задушить надо было? Там эта пленка, оболочка кластера... она модулей дезинтегрировала! Ната...’
‘В Общежитии катастрофа...’ — начал Раппопорт, но Дан рявкнул: ‘Заткнитесь!’ — и шеф удивленно смолк.
‘Ната поехала на экскурсию в Псевдозону. Потом Кибервомбат сказала что-то про демо-сферу и про ИскИнов, которым она инсталлировала мораль. Она их называла Восток и Запад. Сказала, что теперь эта сфера опускается туда, куда Ната уехала. А сейчас я попробовал связаться — нет связи! Сначала услышал ее голос, потом там что-то загудело и...’
‘ИскИны... — пробормотал Раппопорт. — Ну да, мы так и решили. Мораль? Какая мораль? Причем здесь... хотя, да. Слушайте, Серба...’
‘Нет, это вы слушайте! Что происходит? Ната, она же... Я так не могу, Рапопопорт, я... Объясните, что происходит!’
Ниндзя некоторое время молча покачивался на облачке, затем сказал:
‘Судя по всему, тибетцы создали двух ИскИнов, поместили их на испытательный полигон в сфере, вывели на орбиту, проинсталлировав им стремление победить друг друга. Их снабдили техникой, лабораториями... Еще несколько лет назад у нас прошла инфа, что новогвинейцы наняли ‘Вмешательство’ разрабатывать для их армии оружие. У гвинейцев уже Австралия, Суматра, Филиппины, и они на Таиланд с Камбоджой нацелились — не прямо сейчас, конечно, это долгосрочные планы расширения Юго-Восточного Бессознательного. Тибетцы для начала обратились к Мозгам, и те просчитали, что оптимальным вариантом будет использовать ИскИнов, а не заниматься разработкой самим. Тибетцы так и поступили. Теперь один конструирует и усовершенствует более мощное оружие нападения, другой — защиты. У них там на платформе полигон... Ну вот, а сейчас платформа опустилась в Псевдозоне. Мы не понимаем, что происходит. В тех местах есть несколько стационарных пунктов наблюдения, башен под аэрационными пологами, и только что все они перестали подавать сигналы. Их раньше челомуры часто выводили из строя, но теперь они вырубились одновременно. Серба, сейчас всполошились все. Только что мы перехватили внутреннюю директиву ЭА — они поднимают свои дивизии в Восточном Сознании. Два самых крупных милитари-острова ТАГ уже летят к вам, но они движутся медленно. ‘Фурнитура’ мобилизовала своих солдат. Скоро там появится весь неограниченный корпоративный контингент. Мы...’
Раппопорт умолк на несколько секунд и сказал:
‘Ко мне только что пришел приказ из Континентпола явиться на внеочередное заседание кризисной комиссии в геовэбе. Все, конец, акция провалена. Серба, немедленно уходите. Следуйте в аэропорт, садитесь на ближайший рейс...’
‘Да вы охуели там все! — заорал Данислав. — Там же Ната осталась! Я поеду в Псевдозону и...’
‘К утру Псевдозона будет оцеплена. Немедленно покиньте район.’
‘Нет!’
‘И еще где-то там Жиль Фнад. Он агент по найму, сейчас, судя по всему, работает на тибетцев. Его ШВЛ — сто три процента. Достоверно известно, что он был причиной смерти около двух с половиной тысяч человек. Если вы попадете на него...’
‘Так это он был на дискотеке! — понял Дан. — Там какой-то человек забрался на сцену, убил Космо и подключил к себе микрофоны. Толпа обезумела...’
‘Ага... — протянул Раппопорт. — Ясно, почему в Общежитии... Немедленно уходите, мы...’
‘Нет.’
‘Данислав... — голос шефа звучал теперь холодно и отрывисто. — Мой приказ: лететь в Западное Сознание. Не подчиняешься? — твое дело. Но ты не такой уж ценный сотрудник, чтобы я просил Континентпол присылать за тобой остров. Дальше действовать будешь один...’
‘Ну и хер с вами.’ — сказал Дан.
‘Имей в виду, в Псевдозоне связи скорее всего не будет.’ — добавил Раппопорт напоследок и отключился.
Теперь дискотечный шар был пуст. То есть в нем не осталось никого живого, хотя трупами был завален весь пол. Данислава стошнило. Круглая сцена висела сильно накренившись, и Жиля Фнада на ней не было. Софиты уже не дергались, они слетелись облаком и замерли, посылая лучи света в разные стороны. Почти добравшись до пандуса, Дан увидел пролом в стеклянном полу и темную воду. Большая рыбина наполовину выбралась из нее; синее брюхо было продавлено, наружу сочилась розовая кашица. Широко разинутым ртом она засосала голову неподвижно лежащего человека, и от этой картины своды дискотечного шара завращались — Дан на несколько секунд потерял сознание.
Придя в себя, он пополз на четвереньках и на середине пандуса увидел мертвого солдата ‘Фурнитуры’. Ведь я не спасу ее, какой смысл соваться в Псевдозону? Я не боец, никогда не обучался этому, не умею ни драться, ни стрелять. Надо уезжать — сейчас на струнник, пока он еще действует, в аэропорт... — шлем солдата валялся рядом. Обритый затылок проломлен чем-то тяжелым и тупым. Дан принялся расстегивать сбрую, моргая слезящимися глазами, на ощупь выискивая фиксаторы и рычажки карабинов. Было тихо, лишь приглушенные стоны доносились из холла. А Ната? Она и так не понимала половину того, что происходит вокруг, только на уровне простых человеческих отношений, но все, что сверх этого, все сложные причинно-следственные связи, из которых теперь состоит жизнь на планете, — это все оставалось для нее неопределенной областью, в которой она полагалась лишь на меня, и теперь, если я вдруг исчезну... Хотя, она же может, уже и... не жива. Что это значит — опустившаяся орбитальная платформа? Реально, что там происходит? — взрыв, воронка, или ничего такого, никаких катаклизмов? Раппопорт сказал: ее смонтировали на земле и подняли на орбиту... челноком, или там есть стационарные двигатели, предназначенные не только для орбитальных маневров? Шлем оказался мертв, электроника не откликнулась, когда Данислав нацепил его: наверное, включался только если устройством пользовался тот, на кого оно было настроено. В
