О нет! Джон прислал ей обещанный подарок. А немногим раньше она целовалась с Ником так, словно он был последним мужчиной на планете. Как она сможет это объяснить?
– Я в ванной, – отозвалась она. – Скоро выйду.
Но она не будет торопиться. Шаги Ника затихли, и Мэгги опустилась поглубже в воду. Она испытывала странное удовлетворение, зная, что он вернулся домой.
«Я завтра во всем разберусь», – сказала она себе.
Она накрасила ногти на ногах, надела жемчужные серьги и такое же ожерелье, которые очень ей шли. Может, она слегка и переборщила с нарядом, но ее это не волновало. Это была важная часть запланированного ею для себя «лечения».
Закончив с туалетом, Мэгги ощутила себя совершенно другим человеком.
– Это очень символично, – сказала она своему отражению в зеркале. – Я переживу испытание с доктором Дэном и буду строить свою карьеру. Потом я найду мужчину, которого полюблю и который полюбит меня и Зака. Хватит путаться с Ником Соренсоном. С Брайаном Ворделли я отброшу все свои предубеждения. Он же не может оказаться отвратительным только потому, что моя мать приложила руку к нашему знакомству?
Улыбка Мэгги была безрадостной и неубедительной, но она выпрямила плечи и вышла в гостиную. Там на диване сидел Ник и перекидывался мячиком с Заком, одновременно поглядывая новости по телевизору.
Что-то сжалось у нее в груди, когда она увидела, как по-домашнему расслабленно тот играет с ее сыном.
«Он так хорошо смотрится», – подумала Мэгги.
Зак смеялся и, поймав мяч, закричал, что Ник жульничает. Ник подхватил его, посадил к себе на колени, пощекотал и снова отпустил ловить мяч. Эта сцена явно говорила в пользу Ника, как и стрижка лужайки сегодня утром, но Мэгги не собиралась добавлять ему очков. Обсуждая их «безумие», он очень ясно дал понять, что не хочет иметь эмоциональных связей ни с ней самой, ни с Заком. Он хочет остаться холостяком, а она хочет выйти замуж. А это означает, что ей надо перестать выть на луну и поискать мужа в другом месте. И всерьез.
При ее приближении Ник поднял глаза, и Мэгги испытала чисто женское удовлетворение, когда у него вытянулось от удивления лицо.
– Вот это да! Ты выглядишь великолепно, – сказал он.
Зак закричал, чтобы он кинул мяч, но Ник, казалось, его не услышал. Мэгги улыбнулась:
– Спасибо.
– По какому случаю?
– У меня свидание. Он поднял бровь.
– Правда?
– Да. Чему ты так удивляешься?
– Я не удивляюсь. Просто подумал… не знаю, ты никогда никого не упоминала…
– Все меняется, – сказала Мэгги, не желая объясняться насчет постоянных попыток матери свести ее с кем-то.
– Сегодня пятница. Разве ты не в ночную смену работаешь?
– Поменялась с Хорхе. Кроме того, ты вроде считаешь, что можешь приходить и уходить из редакции в любое время. А я чем хуже?
– У меня есть другая работа.
Верно. Он вроде бы работает свадебным фотографом, но Мэгги уже начала в этом сомневаться. Она ни разу не слышала, чтобы он брал заказы. И он никогда не рассказывал о свадьбах, которые снимал. А она не видела ни одной свадебной фотографии. Мэгги снова набрала номер миссис Грубер, но никто не снимал трубку. Она взглянула на Ника, думая, что он уже переключился на новости, но тот смотрел на нее.
Она завела руки за спину и стиснула пальцы.
– Ты не мог бы присмотреть сейчас за Заком? – спросила Мэгги. – За мной заедут к семи, а я не могу дозвониться до миссис Грубер. Боюсь, что она уехала к сыну в Илк-Гроув и вернется только через час или два. Она не знает, что мне так рано нужны сегодня ее услуги.
– Ладно. – Ник поудобнее уселся на диване и убрал звук телевизора. – И кто этот счастливчик?
– Ник, бросай! – взмолился Зак.
Ник бросил ему мяч, но не стал смотреть, поймал его Зак или нет.
– Его зовут Брайан Ворделли, – сказала Мэгги. – Он сын знакомых моей матери.
– Если судить по твоему виду, у тебя крупные проблемы. – Ник оглядел ее сверху донизу, от платья до голых ног и туфель. – Ты точно хочешь пойти именно в этом платье?
– А что с ним не так?
– Ничего. Просто оно немножко… ну, не знаю. Слишком открытое.
– Что? – Мэгги взглянула в узкое зеркало, что висело на дальней стене. – О чем ты говоришь? Посмотри, какой у него высокий вырез. И оно мне практически до колена. Это платье очень консервативное.
– Мне оно не кажется консервативным. Мэгги нахмурилась и посмотрела на Ника:
– Ты спятил.
– Ничего подобного. Это платье чертовски сексуально, и ты это знаешь.
– Я совершенно нормально одета.
– Только если хочешь, чтобы этот тип серьезно поработал до того, как ночь закончится. Или суть именно в этом?
О чем он говорит? Она никогда не видела, чтобы Ник вел себя так странно.
– Что это с тобой? – спросила она. – Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты ревнуешь.
– Я не ревную. С чего бы? Мы ведь только друзья, помнишь? И я хочу, чтобы ты встречалась с другими мужчинами.
– Отлично. Именно это я и делаю.
– Точно.
Она взяла сумочку и проверила, есть ли у нее освежающие дыхание леденцы. Свидания с незнакомцами и раньше не были ее сильной стороной, а теперь ее еще разволновал Ник.
– Просто проверяешь, взяла ли с собой все необходимое? – спросил тот.
Мэгги чувствовала за вопросом какой-то явный подтекст, но какой именно – не понимала. Ник, может, и сказал, что не испытывает ревности, но тогда он здорово ее изображает.
– Да, – ответила Мэгги, решив не обращать внимания на подводные течения. – По-моему, я готова идти.
– Видно, этот парень тебе действительно нравится.
– Я его пока не знаю.
– Судя по твоему внешнему виду, сегодня ночью ты собираешься узнать его как следует.
Мэгги почувствовала, что краснеет. Он так говорит, потому что она страстно отвечала на его поцелуй? Он решил, что она изголодалась по сексу или… просто легкого поведения?
– Ты пытаешься меня разозлить? – спросила она. – Если не хочешь оставаться с Заком, так и скажи, я могу позвонить Дарле…
– Нет, я посижу с ним. Мы с Заком все равно собирались заказать пиццу. А поскольку мне не надо сегодня на работу, мы возьмем какой-нибудь фильм, попкорн и… – Он сделал паузу, как будто пытаясь придумать что-то еще более завлекательное, чем пицца и попкорн. Но так ничего и не придумал. – Ты иди развлекайся. Мы отлично проведем без тебя время, верно, приятель?
Почему от его слов она чувствует себя виноватой за то, что уходит?
– Да! Пицца! – закричал Зак и, раскинув руки, побежал, чтобы обхватить ее за ноги.
Во всяком случае, она так думала. Она протянула к нему руки, но Зак свернул в сторону и обнял колени Ника, а не ее.
Мэгги удивленно посмотрела на сына и скорчила гримасу победной улыбке Ника.
– Не привязывайся к нему слишком сильно, – тихо сказала она Заку. – Ник не задержится у нас надолго.
Ник ничего на это не ответил. Казалось, он смотрит телевизор, но Мэгги знала, что он только
