факт, что она выиграет. И я с ужасом поняла, что я тоже СТАРЫЙ ХОЛОСТЯК. Не могу себе представить героя, ради которого я встала хотя бы на час раньше или сделала хоть какое-то лишнее телодвижение. Нет, любовь, конечно, штурмует города и в трепетных любовных порывах я тоже готова на подвиги, но надолго ли меня хватит? Ведь в жизни все, как правило, происходит, как в старом анекдоте про разговор двух подруг:
– Это было, словно холодный водопад страсти, прекрасный оазис среди пустыни, как нежная розовая дымка на горизонте, где в предрассветных солнечных лучах тает очертание экзотического верблюда!..
– Боже, и что же было потом?
– Потом мираж рассеялся, и остался один верблюд!
Да, как это ни грустно, но рано или поздно страсть проходит, и мы все остаемся наедине с верблюдом. Даже если это очень милый верблюд, весьма привлекательный и непьющий, готовы ли мы пожертвовать свободой ради него? В отношении себя я очень не уверена. Я наслаждаюсь той свободой, что дает мне мое одиночество. Я питаюсь полуфабрикатами или хожу в кафе, мою посуду по мере необходимости и вообще терпеть не могу всякого рода домашние дела. Конечно, у меня тоже есть чувство долга, исходя из которого я ежедневно насиловала себя в браке, занимаясь домашними делами. Но какое же счастье, когда ты можешь делать это, а можешь – не делать! Когда ты никому ничего не должен, никто не пытает тебя ежедневным вопросом: «Куда ты дела деньги?!!» Черт, убила я их, убила, и абсолютно счастлива!
А семейные праздники – это же и вовсе сущий ад! «Ах, мама, вы чудесно выглядите! Как ваша зеленая кофточка с фиолетовыми вставками гармонирует с вашим цветом лица! Жрите салат, мама, заткнитесь хотя бы на пять минут!»
Мне гораздо больше нравилось вывернуть все карманы и в зависимости от количества найденных денег пойти до утра веселиться в ближайший ресторан или купить курицу-гриль и холодное пиво (вот странность – у меня всегда хватает денег на пиво!), завалиться в кровать и развлекать себя игрой «в Майкла Джордана»: кидать кости в ведро, стоящее у двери (а утром собирать их по всей комнате), или по десятому разу пересматривать «Секс в большом городе». И все это счастье по собственной глупости я могу однажды, поддавшись очередному зову гормонов, променять на сомнительные прелести семейной жизни?!
«Нет уж, дудки! – подумала я, посмотрев на Ольгины страдания. – Только если свершится чудо – Южный и Северный полюсы поменяются местами, олигархи сами отдадут все свои деньги в фонд помощи исчезающим видам гамадрилов, а я встречу мужчину, готового принять меня со всеми моими недостатками! Ну, может, он прилетит с Альфы Центавра, чтобы претворить в реальность мои представления о „счастливой семейной жизни“? Кто их знает, этих инопланетян, может, они любят толстых теток со скверным характером?»
Однако, по крайней мере, одной свадьбы мне было не избежать: десятого ноября мы стояли в праздничных платьях, с охапками цветов у крыльца питерского загса с одухотворенно-счастливыми лицами. И если бы Лилька не была главной виновницей этого торжества, она изогнула бы свою черную бровь и сказала, презрительно глядя на торжественную процессию: «Умеют же люди извратиться, даже из свадьбы сделали праздник!»
Но сегодня она была нежна и обворожительна, как любая невеста! Ее волосы не успели сильно отрасти после операции, и короткий темный ежик на голове делал ее похожей на маленького трогательного воробушка. Обтягивающее нежно-васильковое платье плотно облегало ее тонкую талию и удивительно гармонировало с большими голубыми глазами, которые светились мягким светом. Это были глаза счастливой и любящей женщины, и сегодняшняя Лилька так мало напоминала ту пухленькую самоуверенную дамочку, с которой я познакомилась почти два года назад. Ромка не сводил с нее влюбленных глаз, Борька был одет в специально сшитый к этому событию костюм и вел себя на удивление хорошо.
– Папа Рома сказал, если я не взорву им свадьбу, родит мне живого братика! – важно сообщил он нам.
После торжественного бракосочетания вся компания расселась по машинам и отправилась за город, где мы арендовали отличную турбазу. Осень в этом году была поздняя, и, если бы не опавшие листья, могло показаться, что лето закончилось только вчера, поэтому мы решили совместить свадьбу с последней в этом году вылазкой на природу.
Народу набралось больше пятидесяти человек, и половина из них были из нашей мамбовской тусовки. Лилька просто повесила в своем дневнике объявление о свадьбе, и огромное количество друзей по переписке изъявили желание разделить с нами праздник. Мужчины жарили шашлыки на мангалах, и аромат жареного мяса смешивался с запахом прелой листвы, а струйки дыма уходили вверх, растворяясь в серо- голубом небе. Вдоволь натанцевавшись и устав от тостов, мы с подружками уединились в беседке.
– Лилечка, мы так рады за тебя!.. – начала было Юлька, но Лилька не дала ей договорить.
– Девчонки, мне страшно, – вдруг сказала она и посмотрела на нас тревожным взглядом. – А если все это счастье рассеется так же быстро, как вон тот красивый сизый дымок? А если любовь пройдет и кого-то из нас опять потянет за порцией адреналина? Я ведь так и не узнала рецепт семейного счастья, так почему этот брак не может закончиться так же, как все предыдущие?
– Лиль, счастливые браки возможны, – нежно погладила ее по руке Юлька. – Поверь, это так! – И продолжила, пока мы не успели ничего возразить. – Я не спешила вам говорить, но мы с Вадимом опять вместе, уже два месяца.
– Я знала! – закричала я. – Ну не от работы же у тебя были такие счастливые глаза!
– Да, – рассмеялась Юлька. – У нас такой роман! Сильнее, чем в юности. Мы повзрослели, поумнели, набрались жизненного опыта, и теперь на многие вещи и я, и он смотрим по-другому. Он наконец-то не боится открыться мне, а я очень дорожу этим доверием. Мы чуть не потеряли друг друга, дети чуть не потеряли отца только потому, что мы не могли быть откровенными, закрывались каждый в своей раковине, а проблемы копились, как снежный ком. Надеюсь, больше мы этого не повторим. Я только сейчас поняла, какой замечательный у меня муж и как сильно я его люблю. А раньше казалось – подумаешь, могла бы найти и получше! Банально, но часто нам надо потерять близкого человека, чтобы осознать, насколько он дорог.
– А где он сейчас? – спросила я.
– Сначала мы хотели прийти вместе, но потом решили, что еще не время. Нам нужно осознать все, что произошло, но я надеюсь, когда-нибудь мы будем дружить семьями и благодарить судьбу, что помогли друг другу лучше понять себя и своих близких.
– Да, Лиль, Юлька права, – сказала я. – Счастье в браке возможно, но только если рядом действительно твой человек, а не случайный гость. И я тоже буду искать, но только своего! Должен же где-то бродить по свету мой седовласый принц на кривой кобыле!..
– За принца! – улыбнулась Лилька. – И за вас, девчонки! Какие бы замечательные мужчины ни приходили в нашу жизнь, но они часто приходят и уходят, а друзья остаются! Что бы я делала без вас и без вашей поддержки?
Мы выпили по бокалу шампанского, и тут Юлька воскликнула:
– Кстати, к вопросу о дружеской поддержке! У мамы скоро юбилей, ей исполняется шестьдесят пять лет, и мы скидываемся всей семьей, чтобы купить Демону Зла новый космический корабль с титановым корпусом, оснащенный бластерами и выстреливающей сеткой для ловли захватчиков с планеты «Крипс». С тебя, Ксюша, сто долларов! – и Юлька выразительно протянула мне ладонь.
– Вот так и помогай подругам советами, – заворчала я, доставая деньги.
– А как жизнь-то вообще, не считая потери ста долларов? Как настроение? – хитро посмотрела на меня Лилька.
– Как себя может чувствовать человек с пятью тысячами баксов в кармане? – удивилась я. – Отлично! Мой сценарий выиграл в конкурсе, так что скоро вы будете смотреть на себя и свои приключения по телевизору!
– Хорошо хоть, ты изменила имена! – заметила Лилька.
– Имена изменила, а случайные совпадения с реальными событиями мне по барабану! – нагло заявила я. – Победителей не судят! А мы, звезды кино, такие подлые и капризные!
– Сильно не зарывайся, – прищурила глаз Юлька. – У нас тоже найдется про тебя пара-тройка историй для желтой прессы!
– Интересно, а кто нас будет играть? Юльку могла бы сыграть Шарлиз Террон! А я бы хотела, чтобы
