– Болван! – сказал Мак Маклер. – Иногда ты вел себя умно, а иногда как провинциальный олух. Ведь дефзонд опять включится, после того как подавляющая его работу тахионная цепочка Советчика исчезнет. Теперь ничто не помешает ему…
– Но я думал, раз дефзонд одноразовое устройство, то после первого включения он уже не…
Серебряное облако заклубилось вокруг. Я сунул руку в карман, лихорадочно нащупывая твердую каплю и одновременно поднимая с пола щуп-захват…
В замкнутом пространстве лаборатории выстрел прозвучал особенно громко. Вскрикнув, Карась схватился за бок, все отшатнулись, и я увидел приподнявшегося на локте Свена Гленсуса. Он держал четырехствольный пистолетик, точную копию предыдущего, только маленькую, скорее всего спрятанную раньше в широком рукаве свадебного костюма. Упираясь одной рукой в пол, Гленсус поднялся.
В дверь ударили сильнее, куча мебели зашаталась.
– Караф, включай машину! – приказал Гленсус.
– Свен, этого нельзя делать, – сказал Мак. – Ты не понимаешь, вопрос не в том, что мы останемся здесь. Будет катастрофа…
– Включай! – рявкнул Гленсус.
Пожав плечами, толстяк-ученый пробормотал: «Я вам все равно не верю, Маклер» – и подошел к консоли управления.
Я как раз нащупал в кармане Советчика и сунул его в лепестки щуп-захвата, когда серебряное облако окутало меня, и реальность Вне Закона наконец-то исчезла – окончательно.
Часть 4
БОЛЬШАЯ ДЕФОРМАЦИЯ
Глава 27
Я рухнул на полосатый матрац под амортизационной сеткой, пребольно ударившись грудью.
За столом судья Суспензорий подскочил так, что перевернулся кувшин и вода выплеснулась на ноги лопоухого секретаря.
– Что? Как? – заговорил судья, глядя на меня выпученными глазами.
Несмотря на количество произошедших с тех пор событий, я отчетливо помнил, что именно выпало из сумки инспектора Лури Зраупа. Продолжая лежать, я быстро вытащил этот предмет из-под матраца и сунул в карман. Потом встал, подошел к ним и, усевшись на стул, потер грудь.
– Здор
Судья пялился на меня, разинув рот. Секретарь трепыхал ушами.
– Ка… как вы попали сюда? – выдавил наконец Суспензорий.
– Что значит – «как»? – Положив ногу на ногу, я откинулся на стуле. – Сами всадили в меня эту хреновину, а теперь спрашиваете?
– Но… дефзонд должен был сработать еще семь часов назад.
– А он взял и сработал только сейчас. Вот уж не моя печаль. Я как-то сказал вашему инсайдеру – разве толпа разноцветных идиотов вроде вас что-нибудь способна сделать как надо? Натурально он не сработал вовремя…
– Невероятно! – Судья постепенно приходил в себя. – Дефзонды производит консорциум «ЭЛЕКТРИКУМ МАГИК». Их приборы всегда работали безупречно!
– Ну значит, именно сейчас вышел сбой. Ладно, в конце концов, плевать на это. Кристалл я не принес. Он был у меня в тот момент, когда этот ваш безотказный дефзонд должен был сработать, но потом у меня его отняли. Так что можно сказать, в том, что я не выполнил задание, виноваты вы и ваша электрическая магия. Отпускайте меня.
Теперь судья очутился в своей стихии. Он сложил руки на груди и надменно произнес:
– Говорите, КРЭН был у вас? А где доказательства?
– Какие тут могут быть доказательства?
– А мы не можем верить словам преступника.
– Ну и ладно, – легко согласился я. – Можете не верить. Я на это и не надеялся. Значит, отправляйте меня обратно в Ссылку.
– С чего вдруг? Вы ведь слышали приговор. Либо вы возвращаете кристалл, либо – карьер.
– Помню, помню. Да вот беда, я не терплю физический труд… когда трудиться приходиться мне самому. Какая польза от меня в ваших карьерах? Я только разлагающе подействую на заключенных. Лучше верните меня во Вне Закона.
Тут он разродился коронной фразой всех судей, правда, с некоторым дополнением:
– Приговор утвержден, одобрен и обжалованию не подлежит. Не подлежит, не подлежал и никогда не будет подлежать. На этом от самого своего основания зиждется Эгида. Так что об этом не может быть и речи. Секретарь, вызовите охрану…
Вскочив со стула, я рявкнул:
– Стоять! Мы здесь втроем, а? Что если я сейчас надаю по ушам твоему прихвостню, а тебя самого выброшу в окно?
