с таким чудным названием. С тех пор я зову её только так. Она и в самом деле похожа на королеву — пышнотелая, величавая, с тяжелой, неспешной походкой, со смеющимся розовым ртом и радостными зелеными глазищами. Из-под платка выбиваются овсяные пряди волос. Она видит, что я смотрю на неё, шутливо грозит мне крупным кулаком, а потом запевает в положенном месте чуть неуверенным, почтительным голосом.
— Господи, помилуй… Го-осподи, поми-илуй.
Никогда я раньше не слышала такого удивительного напева. И услышу ли еще когда-нибудь — не знаю…
Священник уходит в алтарь. Я раздеваюсь, подрагивая от холода и косясь на черные, непроницаемые бойницы узких окон. Вода обжигает, и я начинаю мелко дрожать.
Оказывается, воды в баке слишком много.
— Кружку, надо бы кружку! — громко шепчет Настя. Они вдвоем с молчаливой Ириной, которая заведует свечной лавкой, быстро черпают ледяную воду большими алюминиевыми кружками.
Сильная рука отца Константина погружает меня в воду с головой. От испуга я хватаюсь за край чана и хватаю ртом воздух, когда голова моя оказывается над водой.
— Во имя Отца! И Сына! И Святаго духа!
Отче снова уходит, я выпрыгиваю из бака и судорожно вытираюсь маленьким полотенцем, на меня надевают приготовленную крестильную рубашку… Я стою босиком на полу, с которого уже сошла краска, ногам холодно, с волос капает, а со стен на меня смотрят десятки глаз.
Отец Константин возвращается, снова читает молитвы. Когда настает пора состригать с моей головы волосы, его рука вдруг застывает на полпути.
— Да что же они такие короткие!..
Потом он берет меня за руку и ведет к иконостасу. В этот момент он кажется мне огромным, словно я маленький, пятилетний ребенок, которого держит за руку отец.
Я с любопытством, словно в первый раз, смотрю на иконы. Что-то сейчас происходит…
— Если бы вы, Елена, были мальчиком, — сурово говорит отче, — я бы провел вас в алтарь. Но вы не мальчик, и поэтому можно только сюда.
Он показывает, как нужно креститься и велит мне целовать иконы. Я послушно исполняю его повеление.
Служба закончена. Мы прощаемся с отцом Константином и вдвоем с Настей едем в Ангарск. Она радуется за меня и на прощание дарит мне маленькие иконы.
— До завтра! — говорит она мне. — Завтра встречаемся в семь утра и едем в храм, — тебя надобно причастить…
— До завтра, — соглашаюсь я и иду домой, уставшая и, наверное, в первый раз с далекого детства — спокойная…
Эпилог
С той поры прошло несколько лет. Наверное, вам хочется знать, что случилось за это время с героями моего рассказа?
Антон Белецкий вернулся из Питера не солоно хлебавши: «Отдыхать в Питере можно, работать в нём нельзя»! — так он сформулировал причину своей неудачи. Какое-то время он работал в своей мастерской, а потом, томимый желанием ухватить жар-птицу судьбы за золотой хвост, уехал куда-то на запад. Так не стало в Ангарске Полковника.
Мотоклуб «Кочевники» практически прекратил свое существование, во всяком случае, с тех пор, как оттуда ушли мы с Алексеем, я о нем не слышала. Пора, когда газеты пестрели интервью с байкерами и репортажами с наших тусовок, прошла.
Изменились и сами байкеры, — на смену безденежным и диковатым одиночкам пришли находчивые коммерсанты и изнывающие от безделья обыватели. Теперь мотоциклы — это приятное времяпровождение для обеспеченных, сытых мужчин, которым хочется добавить перца в свою сдобную жизнь. Странное дело, с мотоциклами и с запчастями стало легче, а все-таки что-то невозвратимо ушло-кануло в Лету… Тем радостнее становятся встречи с теми друзьями, с которыми мы всё начинали теперь уже почти десять лет назад.
Виктор Макаров с мотоциклами завязал, женился, продал свой БТР и купил машину.
Больше мы его не видели.
Князев до сих пор торгует запчастями на отечественные мотоциклы.
Радик все так же собирает в своем подвале молодых пацанов, но сам на мотоцикле не ездит. Не ездит на мотоцикле и его белокурая Марго.
Никто из тех, с кем мы ходили вокруг Байкала, не стал мототуристом — в течение года все попродавали «Уралы» и пересели кто на что. Только Мецкевич, верный своей страсти к женщинам, купил себе громадный чоппер. Наше экстремальное путешествие благотворно сказалось на отношениях между Будаевым-отцом и Будаевым-сыном.
После похода отца и сына стало не разлить даже холодной байкальской водичкой. О путешествии мы теперь вспоминаем без дрожи, а Алексей часто говорит, что я «устроила» ребятам самое большое приключение в жизни. Может быть, это и так…
Светлана Царева вышла замуж за замечательного парня — Сергея Савина и за два года родила двух сыновей. В первый же год неизвестные сволочи вскрыли её гараж и украли стоявшие там мотоциклы — ЗИД и «Хонду». И теперь в походы ходит только муж на своем «Иже», а Светлане пока не до этого.
Что касается нас… Мы вдвоем сложили на даче дом, и когда я смотрю на него, то невольно чувствую гордость. Однажды, глядя на свое творение, Алексей выразился так:
— Бог все сделал правильно. Одних научил деньги зарабатывать, ну, а те, кто деньги зарабатывать не умеет, потому что совесть есть, сами все могут сделать.
Своими руками… — потом он глянул на меня и сказал. — А иначе, кто вас, умных, кормить будет?
Теперь мы ездим на японцах: купили себе два эндуро. Мне — «Ямаху» поменьше, Алексею, как и положено, — «Ямаху» побольше. У этих мотоциклов нет имен, это просто обычные японские мотоциклы. Алексей по-прежнему ремонтирует их сам, никому не доверяет. Свой «Соло» он продал знакомому пареньку, который не страдает извечной байкерской болезнью — «задоручием» и на совесть следит за мотоциклом. Гиперболоид служит нам правдой и верой до сих пор. Алексей говорит, что никогда, никогда его не продаст…
Я избавилась от страха перед ездой весьма странным способом. У меня был инсульт.
Рано? Да, рано… Подержала меня смертушка за руку, подержала, дохнула в лицо северным холодом, да и ушла…
Так что теперь многие ангарские автомобилисты знают двух ненормальных мотоциклистов в ярких куртках и шлемах, которые, что ни день, — летают по Савватеевскому тракту туда и обратно — на дачу.
Мы почти совсем не ездим на мотослеты. В последний раз мы попросту сбежали, — к утру первой ночи приехали пьяные мотоциклисты с каких-то дальних городов, они, словно одержимые, орали до утра звериными голосами, и кто-то всю ночь возле нас крутил двухтактник вокруг ноги. Как он, пьяный, не въехал к нам в палатку, — не знаю. Зато мы объездили всю Хакасию, и я даже сломала себе два ребра где-то между Сомским и Сорском, упав на лесной дороге. Два месяца пришлось спать на надувном матрасике. А в Абакане мы поездили с местными байкерами колонной под руководством некоего Ивана. Правильно говорят: в каждом городе — свой Полковник.
Я теперь даже не знаю, можно ли называть нас байкерами. Если байкеры — это те, кто очень любит мотоциклы, то — да. Алексей до сих пор относится к мотоциклам очень трепетно: он никогда не будет ездить на «лысой» резине, и никуда не поедет, если сильно шумит цепь, указывая на износ шестерней, или если слишком стерты тормозные колодки. В этом отношении он очень требователен. Наверное, мы просто мотоциклисты.
Алексей свысока смотрит на «модных» пацанов, которые, может быть, и имеют деньги, чтобы купить
