— Разве ты не понял? Прямые линии, прямоугольная форма — это же карты Деверли! Даврон, на той карте, что была у меня, как раз и изображалась пустошь Драггл!
— Но мы же исключили возможность того, что можно вернуть месту стабильность, просто нанеся его на карту тромплери, — возразил Скоу.
Керис нетерпеливо отмахнулась:
— Да, но что случится, если карту тромплери сжечь?
Слова Керис заставили всех замереть на месте; все сидели вокруг костра, обдумывая возможные последствия. Казалось невозможным, что Керис права, и все же наконец ее правота перестала вызывать сомнения. Все совпадало: на месте пустоши Драггл постоянная точка появилась именно тогда, когда, как показывали расчеты, Керис сожгла карту Деверли.
Керис была скорее поражена, чем обрадована своим открытием.
— Но что, если я кого-нибудь убила? — прошептала она. — Да поможет мне Создатель — что, если там в это время кто-то был?
— Едва ли, — сказала Дита. — Это совсем глухое местечко.
— А остальные семь участков стабильности… — протянул Даврон. — Мы, пожалуй, теперь знаем, что случилось с пропавшими картами Деверли. Он ведь много работал как раз в тех местах. Кто-то, должно быть, уничтожил семь из изготовленных им карт или когда Деверли был убит, или, что более вероятно, позднее.
— А откуда известно, что всякий, кто там оказался, погиб бы? — сказала Дита, думая о своем. — Только из того, что карта была сожжена, не следует, что сгорела и земля и все, что на ней было. Мы ведь не видели никаких следов пожара, верно, Фавеллис?
Та покачала головой:
— Ничего похожего. — Она задумалась, вспоминая. — Местность вокруг неизменных точек очень похожа на здешнюю. Никаких деревьев, только жесткая трава и колючие кусты, а еще множество тех серебристых кругляшей, которые едят лошади. По большей части там сухая каменистая земля, по которой гуляют смерчи и пыльные бури, — типичная картина владений Разрушителя. Внутри же прямоугольника все иначе, по крайней мере теперь: зеленая трава, цветы, речка там, где был поток леу, и даже несколько молодых деревцев. Прекрасное место.
— Я не очень представляю себе, что такое карта тромплери, но, что бы это ни было, ты можешь ее сделать? — спросил Квирк Керис. — Ведь так можно навсегда избавиться от Неустойчивости. Только представь…
— У тебя мозги меченые! — перебила его Керис. — Это же так опасно! Представь, что там кто-то окажется. Если он не погибнет при землетрясении и не сгорит в огне, он неожиданно окажется посередине стабильного участка! Человек просто сойдет с ума.
— Есть и другая возможность, — медленно проговорил Мелдор. — Когда карта тромплери сгорела, поток леу исчез и на его месте восстановилась стабильность. Если мои теории верны, это означает, что леу возвращается на свое законное место в мироздании и все становится снова нормальным. Но подумай: если на пустоши Драггл в это время был кто-то из меченых, может быть, он бы излечился, а не погиб и не сошел с ума, — излечился, как излечилась сама земля. Может быть, из этого места он выехал бы нормальным человеком.
— Это мысль! — со сдержанным волнением проговорил Даврон. — А интересно: что случилось бы там с Приспешником? Или… со мной?
Керис постаралась не дать воли смеси страха и надежды, которая рванулась из глубин ее существа. Даврон, освободившийся от своего проклятия… Даврон, погибающий в ослепительной белой вспышке леу… Даврон, исчезающий вместе с Неустойчивостью…
— Ты не можешь так рисковать, — сказала она решительно. — Это слишком опасно.
Даврон горько рассмеялся:
— Керис, любовь моя, жить вообще для меня слишком опасно. Ты однажды согласилась с этим, помнишь?
Квирк, ничего не понявший из этого разговора, заморгал. Фавеллис, заметившая, как обратился к Керис Даврон, заинтересованно посмотрела на девушку.
— Но все-таки это очень захватывающая перспектива, — сказал Скоу. — Кто-нибудь должен вызваться добровольцем, чтобы… сгореть, так сказать.
— Поджариться — это будет точнее, — покачала головой Керис.
— А мне как раз сейчас стали очень дороги мои способности хамелеона, — поспешно сказал Квирк. — И мне как-то сразу сделалось безразлично, буду ли я когда-нибудь снова нормальным. Нет уж, спасибо: пусть никто не смеет сжигать ту землю, на которой я нахожусь.
— Мы могли бы для начала попробовать на Подручном, — предложил Даврон.
— Пожалуй, первый эксперимент, который мы проделаем, — сухо сказала Керис, — должен заключаться в выяснении, действительно ли мы можем вернуть земле стабильность. Нужно изготовить и сжечь еще одну карту, убедившись сначала, что в этом месте абсолютно никого нет.
Даврон просиял:
— О Создатель! Это самое обнадеживающее событие из всего случившегося с нами! Я с трудом могу поверить в такую удачу! — Он чуть не обнял Керис.
Мелдор улыбнулся и вернул всех к текущим делам.
— Керис не может изготовить здесь настоящую карту, так что чем скорее мы доберемся до Звезды Надежды, тем лучше. А потом мы сможем начать исследовать все возможности. Квирк, разбуди Корриан. Дита, вы обе тоже будете мне нужны в Шилде.
Женщина кивнула:
