– Лучше бы ты ушел в Страну Праха, – сказал Торн, – ты проклят Царствующими Жрецами.
Я взглянул на девушку.
– Твое имя – самое ненавистное на Горе, – сказала она ровным тоном, не глядя мне в глаза.
Мы стояли молча довольно долго. Я чувствовал под ногами траву, еще мокрую от утреннего тумана. Где-то вдали запели птицы.
Торн пожал плечами и, наконец, сказал:
– Мне нужно похоронить солдата.
– Пожалуйста, – ответил я.
Молча Торн и солдат выкопали узкую могилу и похоронили своего товарища. Затем они из двух копий, плаща и веревок соорудили носилки для раненого.
Торн взглянул на девушку и она, к моему крайнему удивлению, подошла к нему и протянула руки. На ее запястьях защелкнулись наручники.
– Зачем ты идешь с ними? – спросил я.
– Я не принесу тебе счастья, – горько сказала она.
– Я освобожу тебя, – сказал я.
– Не приму ничего из рук Тэрла из Ко-Ро-Ба.
Я протянул руку, чтобы коснуться ее, но она вздрогнула и отпрянула назад.
Торн расхохотался.
– Лучше быть в Стране Праха, чем быть Тэрлом из Ко-Ро-Ба.
Я посмотрел на девушку, которая столько дней страдала и теперь схвачена. На ее руки надеты ненавистные браслеты Торна – прекрасно изготовленные, украшенные драгоценностями, сделанные из крепчайшей стали.
Роскошные браслеты составляли явное противоречие с ее нищенской одеждой. Торн тронул пальцем ее одеяние.
– Мы снимем все это, – сказал он, – скоро ты будешь одета в самые лучшие шелка и драгоценности. Роскошь одежды согреет твое сердце.
– Сердце рабыни, – сказала она.
Торн поднял ее подбородок пальцем.
– У тебя прекрасная шея.
Она со злобой посмотрела на него, понимая, что он хочет сказать.
– Скоро ты будешь носить воротник.
– Чей? – спросила она.
Торн внимательно посмотрел на нее. Ценность добычи явно возросла в его глазах.
– Мой, – сказал он.
Девушка вздрогнула. Я сжал кулаки.
– Ну, Тэрл из Ко-Ро-Ба, – сказал он, – все кончено, я забираю эту девушку и предоставляю тебя милости Царствующих Жрецов.
– Если ты привезешь ее в Тарну, то татрикс освободит ее.
– Я привезу ее не в Тарну, а в свою виллу, которая находится за городом, – рассмеялся он неприятным смехом. – И там, как добропорядочный гражданин Тарны, я буду относится к ней с почтением.
– Тогда я сам освобожу ее! – я почувствовал в своей руке рукоять меча.
– Оставь свой меч, воин, – сказал Торн и повернулся к девушке:
– Кому ты принадлежишь?
– Я принадлежу Торну, капитану Тарны, – ответила она.
Я вложил меч в ножны и почувствовал себя разбитым и опустошенным. Возможно, я убил бы Торна и его солдат, освободив девушку, но зачем? Я не мог спасти ее от хищников Гора и других охотников за рабами. А она никогда бы не приняла моей защиты. Ведь она сама предпочла рабство у Торна человеку из Ко-Ро-Ба.
Я посмотрел на нее.
– Ты из Ко-Ро-Ба?
Она напряглась и посмотрела на меня с ненавистью:
– Была.
Слезы жгли ее глаза.
– Как ты осмелился пережить свой город?
– Чтобы отомстить за него!
Она долго смотрела мне в глаза. И затем, когда Торн и его солдат подняли носилки с раненым, сказала
