рабов, которая обрушилась на них! Они были не способны остановить людей, уже почувствовавших вкус свободы и желающих освободить своих товарищей.
Камера за камерой освобождалась от рабов и заполнялись связанными солдатами и надсмотрщиками, которые даже не сопротивлялись, зная, что в этом случае их ждет немедленная смерть.
Мы освобождали шахту за шахтой, и люди растекались по всем подземельям, неся освобождение другим. Все происходило как по тщательно разработанному плану, однако я знал, что все происходит само собой. В восстании участвовали не рабы, а люди, которые обрели чувство собственного достоинства и гордость.
Наконец, мы были наверху. Я оказался среди сотен кричащих возбужденных людей с обрывками цепей на руках и ногах, потрясающих оружием, отобранным у солдат, а также камнями и кирками. Эти изможденные, замученные тяжелой работой люди, выкрикивали мое имя под тремя лунами Гора. Я стоял у центрального ствола и ощущал, как холодный ночной ветер освежает мою кожу.
Я был счастлив и горд.
Потом я увидел большой клапан, с помощью которого можно было затопить шахту. Он был закрыт.
Я гордился своими товарищами, которые сумели защитить этот клапан. Вокруг лежали трупы солдат, которые пытались затопить шахты. Я гордился ими еще и потому, что они даже сейчас сами не открыли этот клапан, когда в камерах, связанные и беспомощные, лежали их прежние угнетатели и враги. Я мог себе представить, какой ужас холодил душу связанным солдатам в Недрах земли, которые ожидали, что с минуты на минуту поток воды поглотит их. Но вода так и не пошла к ним.
Я подумал, понимают ли бывшие рабы, что такой поступок под силу только воистину свободным людям, которые дрались за свою свободу в темных тоннелях подобно лордам и завоевали для себя этот холодный ночной воздух планеты. Эти люди не жалели своих жизней для спасения товарищей.
Я вспрыгнул на возвышение и поднял руки.
Наступила тишина.
– Люди Тарны и других городов! Вы свободны!
Послышались радостные крики.
– Весть о нашей победе сейчас летит к дворцу татрикс, – крикнул я.
– Пусть она трепещет, – оглушительно проревел Корн.
– Подумай, Корн, – сказал я, – со скоро со стен города поднимутся в воздух тарны, а из ворот выйдет пехота.
В толпе рабов послышался ропот.
– Говори, Тэрл из Ко-Ро-Ба! – крикнул Корн, произнося имя города совершенно без опаски.
– У нас нет оружия и мы не приучены сражаться, нам не выстоять против солдат Тарны, – сказал я. – Мы будем уничтожены, нас затопчут. – Я помолчал. – Поэтому нам надо разбежаться по лесам и горам, найти себе убежище и скрыться. За нами будут охотиться солдаты с пиками на огромных тарларионах. Тарнсмены будут убивать нас стрелами с воздуха.
– Но мы умрем свободными! – крикнул Андреас из Тора и его поддержали сотни голосов.
– Но вы должны помочь остальным! – крикнул я. – Вы должны научиться прятаться
днем и передвигаться ночью, уметь уходить от погони. Вы должны нести свободу другим людям!
– Ты предлагаешь нам стать воинами? – крикнул кто-то.
– Да! – ответил я. И эти слова были впервые произнесены на Горе. – Хотя вы здесь из самых разных каст, но теперь вы все должны стать воинами.
– Мы станем ими! – сказал Корн из Тарны, сжимая в руках молот, которым он сбивал наши оковы.
– А что скажут Царствующие Жрецы? – спросил кто-то.
– Да будет все так, как решат они, – ответил я и, подняв руки вверх, прокричал, освещенный тремя лунами и обвеваемый свежим ночным ветром:
– А если же они решат не так, мы все равно сделаем по-своему.
– Сделаем по-своему! – повторил густой бас Корна.
– Сделаем по-своему! – повторил сначала один, потом другой, а вскоре к небу вознесся целый хор хриплых голосов, повторявших слова, которых еще не слышал Гор.И я со страхом понимал, что эти слова произносили не члены касты образованных писцов или гордых воинов, нет, воспротивиться воле Царствующих Жрецов решили самые презираемые люди, – закованные в цепи рабы из шахт Тарны.
Я стоял и смотрел как расходятся бывшие рабы, покидают эту обитель горя и печали, чтобы найти свою новую судьбу вне законов и обычаев Гора – судьбу преступников.
Слова прощания сорвались с моих губ:
– Желаю вам всего хорошего!
Корн остановился рядом со мной.
Я подошел к нему.
Коренастый кузнец стоял широко раскинув ноги и держа огромными руками тяжелый молот. Я впервые заметил, что волосы у него желтого цвета. Его глаза цвета голубой стали сейчас были мягкими и добрыми.
– Я тоже желаю тебе всего хорошего, Тэрл из Ко-Ро-Ба, – сказал он.
Я обнял его.
