Еще один шанс

– Не совсем, – ответила она. Он обнял ее одной рукой.

– Нервничаешь?

– Думаю, можно так сказать. – Она уткнулась носом в его плечо, чтобы он не мог увидеть выражения ее лица. Рефрен «лгунья, лгунья» постоянно звучал в ее голове, и она знала, что это видно по лицу.

Он погладил ее по волосам.

– Я тоже, – сказал он. – Правда, я не каждому признался бы в этом.

Она не могла не улыбнуться.

– Ну, надеюсь, ты тоже не думаешь, что я останавливаюсь у обочины, чтобы пойти в мотель с первым попавшимся парнем.

Его рука продолжала двигаться, расслабляющая, успокаивающая.

– Ты хочешь сказать, что я особенный?

«О да, ты особенный, Джейк Портер». Харриет поцеловала его грудь через куртку.

– Не слишком зазнавайся, – сказала она.

– Слишком поздно, – ответил он, отстраняясь и поднимая ее подбородок вверх. Он поцеловал ее, и Харриет забыла обо всех своих страхах, беспокойстве и лжи. Она поцеловала его в ответ, уверенная, что ни один мужчина не заставил бы ее чувствовать то, что Джейк Портер.

Она вздохнула и придвинулась ближе к нему. Она прижмется к нему сейчас, а потом ей придется ответить за это.

– Прежде чем я пойду туда и сниму нам номер, – сказал он, – нам нужно кое о чем поговорить.

Она застыла. Вдруг он уже знает, кто она такая, а весь вечер только делает вид, что не знает? Что она ответит, если он скажет: «У-у, Харриет Роджерс, это я, Джейк Портер»? Она сделала глубокий вдох и сказала:

– И о чем нам нужно поговорить?

Он провел пальцем по ее щеке.

– О защите.

Удивление было таким, что она чуть не спросила, что он имеет в виду. Вместо этого она смогла выговорить:

– О-о.

Она, без сомнения, выглядела идиоткой.

– А дело в том, – сказал он, – что я не приготовился, так что, если у тебя нет того, что нам нужно, в машине…

Прекрасно. У Харриет появилась идея, как выйти из положения. Все, что ей нужно сделать, – это сказать ему, что им не повезло и что она может подвезти его туда, где он оставил свою машину, а она сможет вернуться в «Скулхаус инн» и нормально выспаться. Она отрицательно покачала головой.

Джейк сел прямо и посмотрел поверх ее плеча.

– Там рядом на заправке есть ночной магазин. Я схожу туда, если ты не против посидеть здесь одна?

Она улыбнулась, несмотря на ситуацию. Он был так вежлив.

– Может быть, нам просто, ну, знаешь, забыть об этом?

Он выглядел потрясенным.

– Никогда, – сказал он. – Заниматься сексом без презервативов – это как играть в русскую рулетку с полным барабаном.

«О Боже мой», – подумала Харриет, глядя на Джейка Портера.

– Я имела в виду забыть о том, чтобы поехать в мотель. Конечно, я согласна с тобой насчет контрацепции, – сказала она. – Ты очень серьезно относишься к этому.

Он пожал плечами:

– Для меня это личное.

Она попыталась задать вопрос, но не смогла заставить себя спросить его почему. Он посмотрел на нее.

– Очень давно я забылся, – медленно произнес он. – Не знаю, почему рассказываю тебе это, но я был молод и глуп, и с тех пор я всегда, как ты это называешь, «серьезно отношусь к этому».

Харриет теребила ткань блузки. Скажет ли он что-то еще?

– В тот раз ничего не случилось, – продолжил он. – Или по крайней мере я об этом не знаю. Я был всего лишь подростком, так же как и она, и я уехал и никогда больше не получал от нее известий. – Он снова пожал плечами. – Но с тех пор я больше никогда не увлекался до такой степени, чтобы забыть о защите.

– Конечно, нет, – сказала Харриет. Она была обречена. Ей хотелось кричать, хотелось презрительно фыркнуть и исчезнуть в облаке и никогда больше не видеть Джейка Портера. Ей хотелось, чтобы он крепко обнял ее и они стали бы единым целым. Ей также хотелось встряхнуть его за плечи и спросить, что он имел в виду, говоря, что больше не получал известий от той девушки, ведь это же не улица с односторонним движением.

– Я вернусь всего через минуту, – пообещал он, выбираясь из «хаммера».

Харриет обмякла на своем сиденье и смотрела, как он удаляется. Это был урок, как говорить правду, урок, который она заслужила. Если бы только она была честна с ним с самого первого момента в баре «Веранды», она никогда бы так не запуталась. И она могла бы открыть все. А теперь что он подумает о ней?

Все самое худшее.

И все же как насчет его поведения? Она чуть выпрямилась. Он оставил город, не сказав ей ни слова. Одну ночь они занимались любовью и обнимали друг друга и, о Боже, зачали ребенка. Она ни разу не получила ни письма, ни телефонного звонка. Так что если он беспокоится о том, чтобы не заниматься незащищенным сексом, он должен держать это беспокойство при себе.

Харриет окинула взглядом машину, отметила, в каком направлении ушел Джейк, и увидела, что ключ остался в замке зажигания. «Уезжай, – сказала себе она. – Удирай, заводи машину, брось его здесь. Пусть твои адвокаты расскажут ему правду».

И в этот момент он появился в поле ее зрения, возвращаясь из магазина. Он помахал ей рукой и показал на контору мотеля. Вывеска «Хайвей экспресс» снова и снова вспыхивала и гасла, освещая продвижение Джейка Портера.

Харриет помахала в ответ и смотрела, как он входит в двери. Настало время уезжать. Она прижала тыльную сторону ладони к губам. Она все еще чувствовала вкус его поцелуев.

Этого воспоминания должно было хватить надолго.

Она проскользнула за руль. Затаив дыхание, завела мотор и задом выехала с парковки.

Глава 21 Джейк делает чрезвычайно интересное открытие

Мотель был чистый и уютный. Когда Джейк вошел, за стойкой стояла беременная молодая женщина. Она помассировала поясницу, поморщилась и спросила:

– Могу я вам помочь?

– Мне нужен номер на ночь, – сказал Джейк, стараясь не смотреть на ее живот, но не в силах отвести глаза. Он сунул руку в карман крутки, и его пальцы нащупали фольгу упаковки презервативов, которые он только что купил.

– Да, сэр, – сказала она с местным акцентом, который Джейк помнил с тех времен, когда учился в школе Дулитла. – Номер только на вас?

– Э-э, нет, – ответил он. – Двое взрослых.

Она кивнула, и набрала какие-то кнопки на компьютере.

– Это будет шестьдесят девять девяносто девять плюс налог. Завтрак с шести до девяти, и не опаздывайте, потому что мы убираем ровно в девять.

Джейк кивнул. Он переминался с ноги на ногу, гадая, не начнет ли женщина рожать этой ночью. Она выглядела так, будто вот-вот лопнет.

– Это ваш первый? – спросил он, удивляясь самому себе.

Она рассмеялась: