– Няня – это одно, а жена и мать – совсем другое.
– Ты имеешь в виду, что от меня в случае чего будет трудно избавиться? – едко бросила она.
– Что-то в этом роде, – согласился Крис.
Попытке ответить помешало очередное появление официанта. Она начала люто ненавидеть беднягу.
– Хочешь ликеру к кофе? – предложил Крис, продолжая играть роль гостеприимного хозяина.
– Нет, спасибо.
– Как пожелаешь.
Когда принесли кофе, Дайана вновь вернулась к важной для себя теме.
– Ты не думаешь, что чем скорее Эндрю узнает правду, тем легче ему будет привыкнуть ко мне?
Лицо Криса стало каменным.
– А ты не думаешь, что я знаю Эндрю немножко лучше? – с нажимом произнес он.
– Конечно, – поспешила согласиться Дайана.
– Дай срок. Он слишком мал. Не стоит обрушивать на его голову целую лавину новостей.
Дайана вспомнила о разговоре с Эндрю на канале. Нет, Крис ошибается! Эндрю не по годам развит и заслуживает того, чтобы узнать правду именно сейчас, когда она становится законным членом семьи, а не в неопределенном будущем. Однако не хотелось спорить с Крисом о том, что он принимает так близко к сердцу. Все эти годы он один отвечал за сына и теперь, естественно, обижается, считая, что она вмешивается не в свое дело.
Воспоминание о дне, проведенном на берегу канала, пробудило в Дайане чувство, что она должна сказать Крису нечто важное. Ах да!
– Оказывается, ты много рассказывал Эндрю обо мне…
– Откуда ты знаешь? – вскинулся он.
– Эндрю вспоминал о своей настоящей матери. Мне и в голову не пришло признаться, что это я! – быстро добавила она, видя, что лицо Криса вновь потемнело. – Спасибо. Ты научил сына хорошо думать обо мне. – Она застенчиво улыбнулась. – Даже если это и не совсем верно.
Но Крис не улыбнулся в ответ.
– Ты считаешь меня способным заставить ребенка возненавидеть собственную мать? – холодно осведомился он.
Улыбка Дайаны увяла.
– Я вовсе не это имела в виду, – возразила она, возмущенная его реакцией. У нее тоже есть нервы! Он сознательно выворачивает наизнанку каждое ее слово!
– Ладно, не будем спорить. Хочешь еще кофе?
– Нет, спасибо. – Дайана хотела только одного: поскорее вернуться домой. Вечер, на который она возлагала такие большие надежды, был окончательно испорчен.
Было уже поздно, но удивительно тепло. На темно-сапфировом небе горели звезды, неподвижный воздух был наполнен опьяняющим запахом жимолости. Стояла одна из прекрасных летних ночей, столь редких для Англии. Какая романтическая картина! Для полного счастья не хватает только лунного света, грустно подумала Дайана. Лунного света и человека, который относился бы к ней без ненависти. Она вздохнула.
Криса же нисколько не волновали ночные красоты. В темноте его ладонь коснулась обнаженной руки Дайаны, но тут же обнаружилось, что он хочет всего лишь открыть перед ней дверцу машины. Отпрянув как ужаленный, он молча заторопился к месту водителя. Дайана сгорбилась на своем сиденье: на душе у нее скребли кошки. Если они даже пообедать не могут без ссоры, какой же будет их жизнь после свадьбы?
Обратная дорога прошла в ледяном молчании, которое никто не торопился нарушать. Крис открыл рот лишь тогда, когда они подъехали к гостинице.
– Увидимся завтра?
– Думаю, да.
– Надо кое-что обсудить.
– Хорошо. – Но если Дайана надеялась, что речь пойдет о проблемах, которые мешают им понять друг друга, то ее ожидало разочарование.
– Через неделю свадьба, – сказал Крис таким безразличным тоном, словно речь шла о поездке за покупками. – Нужно успеть подготовиться.
– Поговорим об этом завтра, ладно? – так же равнодушно ответила Дайана, не показывая виду, что ее задевает этот бесстрастный тон.
Наутро Дайана проснулась с головной болью и горечью во рту. Неужели она накануне так много выпила? Не похоже. Вчерашний вечер казался кошмаром, о котором следовало как можно скорее забыть.
О завтраке и думать не хотелось. Дайана выпила чашку кофе, приняла две таблетки аспирина и отправилась в город за кое-какими покупками. До новой встречи с Крисом оставалось не так уж много времени. Может быть, по дороге ей удастся прийти в себя и восстановить столь необходимое присутствие духа.
От центра города было рукой подать до Ройял-кресент. Дайана много раз легко проделывала этот путь, но сегодня он показался ей утомительным. Когда она добралась до дома Криса, ноги ее дрожали от усталости.
Его поведение не предвещало ничего хорошего. Он не улыбнулся и поздоровался без всякого намека на приветливость. Настроение у Дайаны сразу упало. Если бы не желание увидеться с Эндрю, можно было сразу повернуться и уйти.
Но и здесь ее ожидало разочарование. Как только она вошла в квартиру, Крис предупредил:
– Эндрю ушел на день рождения к приятелю и вернется только вечером.
– Понятно… – Эта новость окончательно расстроила Дайану. Она так надеялась встретиться с сыном – уж он-то всегда радовался ее приходу…
Крис строго посмотрел на нее.
– Думаю, в его отсутствие мы сумеем поговорить без помех.
– Да, – согласилась Дайана с невольным вздохом. У нее не было сил на новый спор. Она слишком устала.
– Я знаю, ты выходишь за меня только ради Эндрю, – начал Крис. – Однако не мешало бы помнить и о моем существовании. Нравится тебе это или нет, но нам придется научиться жить вместе, как подобает мужу и жене, а не только как отцу и матери Эндрю.
– Ты сам предложил пожениться, чтобы у Эндрю была нормальная семья, – напомнила ему Дайана. – Брак по расчету, как ты его называешь.
– Плевать, как я его называю! – вдруг взорвался Крис. – Уже ясно, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Дайана поднесла ладонь к раскалывающейся голове.
– Что ты говоришь?
– Я говорю, что мы не можем пожениться на таких условиях! Ты должна это понять.
– Но Эндрю… – слабо возразила она.
– Это единственное, что тебя заботит, да? – выпалил Крис, удивив ее своей горячностью. – Мы с Эндрю прекрасно жили, пока не появилась ты и не перевернула все вверх тормашками! Если ты хотела отомстить мне за прошлое, то можешь радоваться: тебе это прекрасно удалось!
– Неправда… – Дайане хотелось многое сказать, многое объяснить, но ей стало так плохо, что она, что- то пробормотав, вскочила со стула и опрометью бросилась в ванную. Только она успела закрыть за собой дверь, как ее стошнило.
Наконец она повернула кран, прополоскала рот и вымыла лицо и руки. От холодной воды стало чуть легче, но в зеркале над раковиной отразилось белое как мел лицо с красными пятнами на скулах. Не требовалось трогать лоб, чтобы понять, что у нее жар.
Вернувшись в гостиную, она увидела, что Крис с отсутствующим видом стоит у письменного стола, глядя на гору бумаг. Когда Дайана вошла, он обернулся. Выражение его лица тут же переменилось.
– Как ты себя чувствуешь?
