— Я ни в чем не хочу ее обвинять, — резко сказала Лаура. — Всем известно, что Карло страдает от недостатка настоящей любви со стороны жены. Она даже отказалась иметь от него ребенка!
— Ну, этого ты знать не можешь, — осторожно заметила Кристина.
— Тогда почему она ни разу не забеременела за два года замужества? А Карло, я знаю, всегда мечтал иметь много детей! — Лаура говорила запальчиво, щеки у нее раскраснелись. Было понятно, как сильно девушка переживает за Карло.
В сердце Кристины сразу возникла симпатия к Лауре. Самым привлекательным в ней было сочетание чистоты и наивности с честностью и прямодушием. Слова Лауры навели ее на мысль, что, возможно, и Риккардо мечтал о наследнике. Отчего же за год совместной жизни они не обзавелись ребенком? Интересно, кто из них виноват: он или она?
— Понимаешь, так бывает, — медленно заговорила Кристина, пытаясь больше для себя объяснить отсутствие детей в двух молодых семьях. — Два года не такой большой срок…
— Почему же ты забеременела сразу? Не прошло и месяца после вашей свадьбы с Риккардо, как ты оказалась в положении! — все так же запальчиво сказала девушка и вдруг испуганно зажала себе рот ладошкой, глядя на Кристину испуганными глазами.
Кристина смотрела на Лауру широко раскрытыми глазами.
— А что? Риккардо не сказал тебе? — пролепетала Лаура, виновато хлопая ресницами.
— Нет. — Кристина услышала свой голос словно издалека. — И что же произошло? — онемевшими губами с трудом произнесла она.
— Ты поскользнулась на лестнице, и… у тебя произошел выкидыш. — Голос Лауры срывался от испуга, что нельзя было затрагивать ей эту тему. — Прости меня! — воскликнула она, глядя на мгновенно побледневшее лицо Кристины. — Я заговорила об этом, не подумав, полагая, что Риккардо все тебе рассказал! — торопливо стала оправдываться она.
Кристина из последних сил не позволяла себе погрузиться в бездну, которая вдруг разверзлась у ее ног. У нее мог быть ребенок! Как она могла забыть об этом?! Усилием воли взяв себя в руки, она увидела милое испуганное лицо Лауры.
— Не переживай, сестренка. Наверное, Риккардо считает, что у меня и так сейчас хватает трудностей. И сколько… это длилось? Моя беременность?
— Почти пять месяцев, — упавшим голосом ответила девушка. — Риккардо не простит мне, что я проговорилась. Как я могла поступить столь легкомысленно!
— Раньше или позже я все равно узнала бы об этом, — тихо произнесла Кристина, переведя дыхание. — И каково было заключение врачей?
— О! Серьезных повреждений врачи у тебя не нашли, — обрадовалась Лаура возможности загладить причиненную Кристине боль. — Они сказали, что у тебя еще будут дети. Много здоровых, красивых детей! — Она нежно улыбнулась Кристине и взяла ее за руку. — Таких же красивых, как ты и Риккардо. Ты меня прощаешь? — Лаура заискивающе смотрела в глаза Кристине.
Выдавив улыбку, Кристина пожала ей руку.
— Ты не виновата, Лаура, и мне тебя прощать не за что. — Ее мучила мысль о том, как отнесся к случившемуся несчастью ее муж. — Риккардо, наверное, проклинал меня?
— Что ты! — с энтузиазмом воскликнула Лаура. — Как ты могла такое подумать?! Конечно, он расстроился, но больше беспокоился за тебя. Он так сильно любит тебя, Кристи!
— Ты говорила, что между нами существовали разногласия, мы даже ссорились.
Лаура задумалась.
— Да, бывали случаи, когда Риккардо вел себя немного сурово. Понимаешь, семейное дело держится в основном на нем. Он привык командовать. Только серьезных размолвок между вами не было, пока…
— Пока я вдруг не сбежала из дому, — договорила за нее Кристина.
Лаура кивнула.
— Это было так неожиданно. Мы все были потрясены. Но больше всех Риккардо. Не могу даже описать тебе, в каком отчаянии он был. Риккардо тут же бросился на поиски.
— Он знал, где меня искать? — спросила Кристина, тщетно пытаясь прорвать стену беспамятства.
— Не помню. Кажется, он сразу позвонил в международный аэропорт. Я подумала, что Риккардо тебя обидел и ты решила его проучить.
Будет лучше для всех, если Лаура никогда не узнает о ее романе с Джино Пинкерле, решила Кристина. Хотя по-прежнему не верила, что способна на измену любимому человеку. Пора закончить этот разговор, она и так слишком много нового узнала о себе.
— По-моему, нам пора на экскурсию, — как можно беззаботней сказала она. — Пойдем пешком или возьмем такси?
— Твою машину вчера пригнали из аэропорта, — сообщила ей Лаура.
— Мою машину? — крайне удивилась Кристина. — У меня есть водительские права?
— Ну да. Ты же на ней уехала в тот день. Риккардо сам учил тебя вождению. У меня тоже уже есть водительские права! — похвасталась Лаура. — Мама обещала подарить мне машину на день рождения. Если ты готова, мы можем отправляться на экскурсию по Риму.
Кристина отрицательно покачала головой.
— Я не помню, как надо водить машину, — сказала она.
— Ничего страшного, — заметно волнуясь, утешила ее Лаура. — Мы можем взять такси, если хочешь. Знаешь, я, пожалуй, сбегаю к себе и переоденусь. Не забудь взять деньги. Мы заедем в твой любимый магазин! — крикнула она на бегу.
— Подожди, а что мне надеть? — спохватилась Кристина. — Я не знаю, в чем у вас принято выходить на прогулку по городу. — Ее смущала мысль, что на улицах или в магазине они могут встретить знакомых, которых она не помнит, но тем не менее она должна выглядеть так, чтобы не опозорить своего мужа.
Лаура обернулась в дверях.
— Ты прекрасно выглядишь в этом платье! Главное, чтобы тебе в нем было удобно, — сказала она, сверкнув улыбкой, и убежала.
Кристина тоже поднялась к себе в комнату за сумкой. Проверив наличие денег в бумажнике, она снова подумала о том, что, возможно, Джино Пинкерле навязался ей в друзья, рассчитывая на ее деньги. Оглядев себя в зеркале, она решила сменить яркое шелковое платье на брючный костюм из легкой ткани, более подходящий для осмотра достопримечательностей города, который она пока видела только из окна автомобиля.
5
Сидя в такси, Кристина невнимательно слушала болтовню Лауры, вспоминая свои предыдущие впечатления от Италии. Последний город, который она исходила пешком вдоль и поперек, была Флоренция. Она влюбилась в этот город. Она фотографировала скульптуры Донателло, фрески Мазаччо и Уччелло, крестьян в широких соломенных шляпах, керамику делла Роббиа и хозяев маленьких лавочек на Старом мосту. Именно во Флоренции Данте встретил свою Беатриче. Флоренция была ей мила своей гармоничностью, возможно потому, что город со времени своего возникновения не претерпел существенных изменений.
Рим, вопреки ее ожиданиям, оказался совсем другим. Эпохи в нем смешались: рядом с античными развалинами возвышались кварталы современных домов. Здесь можно было увидеть рядом памятники Высокого Возрождения и помпезные памятники конца девятнадцатого века. В начале прогулки Кристину это раздражало, но постепенно ее восприятие адаптировалось и она поняла: очарование Рима не только в его памятниках старины, но и в его узких улочках, мощенных отполированными за многие века булыжниками, в старых домах, в лицах людей. Профессиональный взгляд фотографа задерживался на колоритных фигурах итальянских матрон и стариков, на ангельских и плутовских личиках детей, купающихся в фонтанах.
В полдень Лаура привела Кристину в уютное кафе, где они отдохнули в затененном от яркого солнца
