Я взяла ложку и проглотила несколько кусочков без особого удовольствия.
— Знаешь, — призналась я, — Барри предложил мне начать все заново.
Пи-Джей посмотрел на меня с удивлением.
— Наверное, я должна быть довольна. Хотя бы в какой-то мере.
— Неужели? Ты как-то неуверенно это сказала. Ты можешь поступать как знаешь. Если ты не со мной, это не значит, что ты не должна встречаться с другими мужчинами. Если вы будете вместе… и это сделает тебя счастлив… — Он замолчал и отодвинул тарелку. — Живем только один раз, Рози. Быть одной невозможно, да и не нужно!
— Не знаю. Не уверена, что у нас получится. Он давит на меня разговорами о семье, детях, внуках…
— Возможно, он прав.
— Не думаю, что я все еще его люблю. Но семья очень важна для меня. Я раньше этого не ценила. Мне нужно, чтобы кто-то был рядом, смотрел со мной телевизор, чтобы спал рядом со мной, пусть и с храпом. Мне хочется отпраздновать свой юбилей, получить подарки… — Я замолчала, посмотрела на Пи- Джея и глубоко вздохнула. — По крайней мере я думаю, что этого хочу.
— Любому человеку нужна забота, любовь. Тебе нечего стыдиться. Это же очевидно…
— А тебе? — перебила его я. Официантка посмотрела на меня вопросительно, уносить ли ей тарелку или нет, ведь я не притронулась к ужину. Есть мне по-прежнему не хотелось, так что я кивнула ей. — Как же ты?
— Не волнуйся за меня. Со мной все будет хорошо! Я привык жить один, справляться со всеми трудностями самостоятельно. Кому я нужен? Храплю, соплю по ночам…
Я не ответила.
Мы шли до вокзала молча, попрощались. Поезд уже стоял на платформе.
— Это не навсегда, еще увидимся, обещаю! — сказал он уверенно. — Не плачь!
— Не буду, — прошептала я сквозь слезы. — Я не…
Он нежно целовал мои глаза… Потом мы обнялись.
Мне не хотелось уезжать, так бы и стояла с ним!
— Я рад, что мы были тогда вместе, ночью, — прошептал он мне.
Поезд протяжно гудел. Пи-Джей открыл мне дверь.
— Да, это была потрясающая ночь, — поправила его я, грустно улыбаясь.
Поезд набирал ход. Я махала ему, пока не потеряла из виду, потом села в вагон, вздохнула и закрыла глаза. Мобильник запел, давая знать, что пришло сообщение. От неожиданности я вздрогнула.
«Не просто потрясающая, а суперпотрясающая ночь», — прочитала я.
— Я тут подумал, — сообщил мне Барри через несколько недель. — Не поехать ли нам отдохнуть? — Он сидел на кухне, попивая кофе. Была суббота, мы обсуждали, как переделать спальню, если он все-таки вернется ко мне.
— Уехать? — переспросила я удивленно. Не сошел ли он с ума? — Куда? Когда? Зачем?
— На праздники. У тебя скоро день рождения. Это будет моим подарком. Может, поехать в Италию или Париж? — Он взглянул на меня и быстро исправил ошибку: — Не в Париж, а куда-нибудь в более романтическое место, например в Венецию? Мне всегда хотелось…
— Барри! Ты же никогда не желал никуда ездить, тем более в романтические поездки! За всю нашу совместную жизнь мы ни разу так и не съездили никуда, ну разве что в Корнуэлл…
— Да, но я понял, что был не прав. Теперь мне кажется, это прекрасная идея — провести где-нибудь выходные. Хочу доказать, что люблю тебя, Рози! Я действительно стараюсь изо всех сил, чтобы мы снова были вместе. Правда!
Наверное, первый раз за последнее ужасное для меня время я почувствовала хоть какое-то облегчение. Сердце отпустило, я не чувствовала боли.
— Отличная мысль, — ответила я улыбаясь. Мне так действительно казалось. — Я с удовольствием куда-нибудь съездила бы.
Я чуть не бросилась ему на шею, но в последний момент передумала и пошла заварить еще кофе. Слишком рано еще для объятий.
Пи-Джей сдержал слово. Он звонил время от времени, писал по электронной почте, в основном присылал какие-то шутки, рассказывал смешные истории про работу, а я, в свою очередь, отвечала ему, сообщая последние новости «Ист-Дина». Мы как будто и не расставались. Иногда он звонил мне вечером. Когда трубку брал Стюарт, я слышала, как они весело о чем-то болтали, смеялись, обсуждали футбол, новую «Матрицу», его любимую певицу Кайли Миноуг, школу, и я невольно улыбалась. Мой сын видел, как я радуюсь каждый раз, когда звонит Пи-Джей, и он всегда подмигивал мне, передавая трубку. А я только пожимала плечами, качала головой и говорила, что мы с ним только друзья. Как будто и не было той ночи. Мне стало легче. Сердце не так ныло при воспоминании о Пи-Джее. И мне хватало всего одного бокала вина на ночь, чтобы уснуть.
—Ты лучше выглядишь сегодня, мам, — сказала мне Таша за завтраком. Она приехала на летние каникулы из Лестера и жила у меня. Устроилась на работу в супермаркет «Маркс и Спенсер», чтобы иметь деньги на карманные расходы. Я ее подвозила, когда она просыпалась пораньше. Вставала она всегда тяжело, поэтому ей приходилось выбирать между завтраком и макияжем. Сегодня она решила перекусить со мной, поскольку вчера допоздна веселилась с друзьями. Надо же как- то восстанавливать силы. А накраситься можно в машине по пути на работу.
— Что ты имеешь в виду? Лучше? Я же не больна.
— Конечно, нет. Но когда я приехала домой и первый раз тебя увидела, — она откусила тост и продолжала болтать с полным ртом, — ты выглядела как-то странно, была расстроенной, что ли… Мы с Эм волнуемся за тебя.
— С Эммой? Ей не стоит переживать!
Это вредно для ребенка! Отрицательные эмоции могут плохо сказаться на нем, а ведь он еще даже не родился. Бедняжка! Я буду виновата, если волнения дочери отразятся на нем.
— Ну, не волнуется, мам, просто немного обеспокоена. Мы же знаем, из-за чего все это…
— Неужели? — спросила я резко, с трудом проглатывая апельсиновый сок.
— Конечно, из-за разрыва с папой. Ты по нему скучала. Мы очень рады, что вы преодолели все трудности. Ты свыклась с мыслью, что ты теперь свободная женщина, — добавила она с улыбкой.
— Но я думала… — Я нахмурилась. — Помнишь, вы все сказали, что готовы к нашему разрыву, но я подумала, будет лучше, если мы опять будем вместе…
— Вместе? — повторила она за мной. — Это что, шутка?
— Нет! Мы собираемся в Венецию на мой день рождения.
— Да, я знаю. — Она замолчала, — Не подумай, что я пытаюсь вмешиваться, но, может, разлука пошла вам на пользу?..
— Может быть…
— Не спеши с решением, мам!
— Но вы же все этого хотите? — настаивала я. — Даже Стюарт. Ему только четырнадцать, он мечтает, чтобы отец был рядом с ним, все-таки как-никак полноценная семья.
— Ты должна поговорить с ним, — ответила она, допивая кофе. — Но не надо идти на жертвы ради нас! Подумай над моими словами.
Нет никаких жертв! Или есть? Может, я просто обманываю себя? И это только ради серебряных часов на камин?
Я все-таки решила поговорить с сыном. Он уплетал спагетти и смотрел «Симпсонов» по телевизору. Конечно, не самый лучший момент для беседы, но я решила попытаться.
—Что ты имеешь в виду — попробовать все заново? — спросил он без всякого интереса.
— Ну, опять жить всем вместе, — объяснила я. — Он переедет к нам, и мы опять будем с ним мужем и женой.
Я смотрела на Стюарта, ожидая реакции. В конце концов, это и его семья, и то, как мы будем жить дальше, должно его волновать.
— А ты этого хочешь? — спросил он, не отрываясь от еды.
