Эромахия. Демоны Игмора

— Дочь.

— Я понял! Я помню! Доченька, милая, дай медальон, дай! Все еще можно исправить. Дочь… filia…[98]

Ласса молчала. Она не танцевала, лицо приоткрылось узкой щелью между слипшимися от крови черными прядями.

— Отдай медальон, все можно исправить! — Отфрид корчился на полу и хрипел, не в силах подняться. Его руки тянулись к девушке. — Отдай, зачем он тебе? Как ты сможешь доказать, что дочь мне? Отдай, а я завтра же объявлю тебя наследницей! Ну? Баронесса Игмор! Отдай! Ридрих, ты скрыл от нее, ты скрыл, что она моя дочь? Она не любит тебя! В этом мире никто никого не любит! Моя дочь не любит те… бя… ни… кого… не любит…

Эрлайл улыбнулся. Он ничего не скрывал — девочка сама решила явиться сюда. Явиться — зачем? Ласса молчала. Она знает ровно столько же, сколько эти двое — каждый из них может быть отцом. И скорее это Отфрид. Круг не разорвать — младший Игмор убивает старшего, как там, в подземелье. Круг не разорвать. Огонь свечи дрожит, тени пляшут по мозаике. Темные змеи ползут из углов, льнут к голым ногам танцовщицы…

В одной руке Лассы стальной обломок, в другой медальон. Соблазн велик. Всего лишь надеть цепочку на шею, приложить красноглазую морду к груди, там, где так долго болтался треугольный амулет — отколотое острие фамильного меча…

Ридрих, тяжело дыша, привалился к стене и обмяк. Перед его глазами римская мозаика. Но это не опочивальня Отфрида, это зал. У стены — двое мальчишек. Разглядывают изображение…

— …Ты знаешь, что здесь написано?

— По-моему, это греческие буквы. «Эромэхия»?

— «Эромахия». А ты знаешь, что это означает?

— «Эрос» — «любовь», а «махия» — «убиение». Убиение любви? Как ты думаешь?..

Теперь Ридрих знал, что означает «Эромахия»… Эромахия — древняя богиня, нимфа Игморского холма, владычица этих мест. Это она танцует одна, это она — единственная из всех — не желает принять участие в пиршестве Диониса-Вакха. Ей безразличны пришельцы с их масками демонов и мечами, с их порядками и законами. Эта земля во власти Эромахии, богиня всегда отыщет способ возвратить отнятые у нее права. Не сразу, так годом позже… веком позже… Что века для бессмертной богини?

И что означает ее имя? «Убиение любви»? «Убиение любовью»? Кто знает… Да имеют ли власть над богиней греческие слова? «В этом мире никто никого не любит», — сказал демон, завладевший Отфридом Игмором… «В этом мире никто никого не любит», — сказала Ианна… «Но ты сумел ее переубедить», — напомнила Ласса… Или это слова Эромахии?..

Ридрих пришел в себя, но не хочет открывать глаза. Слышит тихий треск, потом — легкие шаги. Ласса идет к нему. Что происходит? Ридрих не хочет видеть, как девочка с медальоном, вгрызающимся в плоть на груди, приближается и заносит меч. Он верит, что Ласса обломком заклятого клинка распорола простыню и идет, чтобы перевязать его рану…

,

Примечания

1

Впрочем, думаю, что предисловие писать не нужно… (лат.).

2

Римский мир (лат.).

3

Где те, которые до нас жили на свете? (лат.).

4

К невозможному никого не обязывают (лат.).

5

Клевещи смело, всегда что-нибудь да останется (лат.).

6

Итак, будем молчать (лат.).

7

Жалкий податной народ (лат.).

8

Знание законов заключается не в том, чтобы помнить их слова, а в том, чтобы понимать их смысл (лат.).

9

Удар милосердия (фр.).