– Поздновато они, – заметил Ингви. – Если в Геву едут, обратно будут в распутицу возвращаться.
На передней повозке заметили всадников и принялись торопить лошадей. Мужчина, сидевший рядом с возницей, привстал и замахал рукой, что-то выкрикивая. Ингви съехал на обочину и остановил коня, поджидая караван.
– Доброго дня, ваше величество! – радостно приветствовал его энмарец, привставая на облучке и кланяясь. – А у меня письмо от Энмарского совета!
– Письмо? Мне?
– Вашему величеству, точно! – и добавил, будто в этом слове крылось нечто важное. – Официальное письмо! Не тайное! Официальное!
С удовольствием поглядывая на заинтригованного гевца, брат-маршал поднялся и выглянул в коридор. Отдал распоряжение и возвратился. Вскоре в дверь постучали, и на пороге возник магик-подручный. Колдун, бережно прижимая к себе обеими руками, нес завернутый в плотную ткань округлый предмет. Маршал кивнул на стол перед собой. Магик осторожно установил прибор на указанное место, смотал покровы, поклонился и замер.
Маршал развернул толленорн таким образом, чтобы гевец не мог заглянуть в окошко, и принялся колдовать. Убедившись, что картинка четкая и показывает именно то, что нужно, жестом подозвал гостя. Гезнур с любопытством склонился над магическим прибором.
Окошко толленорна являло кабинет Гюголана. Взгляд наблюдателя был сориентирован так, будто в помещение заглядывали со стороны камина – поверх любимого кресла короля, изредка в оконце показывались зубцы короны старика. Колдунов не занимало выражение лица Гюголана, их больше интересовали собеседники короля Гевы, потому и развернули взгляд толленорна именно таким образом. Сейчас в гостях у Гюголана был гном – мощный, кряжистый, с длинной ухоженной бородой.
– А он может нас слышать? – поинтересовался Гезнур.
– Нет, связь одностороння, – пояснил маршал, – поскольку мы располагаем лишь непарным прибором. Но наблюдение, как видите, полноценное.
– Да, верно, – кивнул гевец, – прекрасный прибор! Я ни разу не замечал слежки… А бывать там, в кабинете, мне доводилось частенько.
Тут собеседник Гюголана заговорил, и гевец притих, вслушиваясь. Маршал кивком отослал подручного и тоже привстал, заглядывая в оконце прибора. Архивариус тоже приблизился – высокий рост позволял ему заглядывать поверх голов короля и маршала.
– Нет, мы не станем ждать, – твердо произнес гном. – Ваши трудности – это ваше дело. Гравелин и без того оказал вам большую услугу, посылая меня с сообщением.
– Это верно, – Гезнур узнал голос отца. – Передайте Гравелину мою благодарность. Когда, говорите, он покинет берега Золотой?
– А я еще не говорил этого! – отрезал гном. – К чему эти хитрости? Разумеется, я назову день.
– Какие хитрости, какие хитрости! – корона в нижней части оконца вздрогнула, должно быть, Гюголан всплеснул руками. – Я старик, память подводит… Соображаю плохо… Мой старший сын и соправитель, Гезнур – вот кого здесь не хватает! Если бы дождаться его…
– У отца не все готово для выступления, – доверительно шепнул младший король чародеям. – Вот он и хочет потянуть время.
– Нет, мы не будем ждать, – гном сдвинул брови, поведение собеседника его раздражало. Мне вы можете говорить все, что угодно, и даже выжать из меня любое слово – однако я не уполномочен вести переговоры, я только гонец! Вот я передаю – через неделю, ровно семь суток спустя Гравелин уведет своих гномов с Золотой. Помните, вам оказана великая услуга, не забудьте!
– Нет, о нет, я не забуду. Но…
– Я передал весть, я ухожу, – сердитое лицо гнома исчезло из окошка.
– А о чем идет речь? – просипел архивариус. – В чем суть сговора между королем и Гравелином?
Маршал поморщился, брат мистик напрасно продемонстрировал неосведомленность.
– А я думал, вы постоянно наблюдаете за кабинетом… – с нарочито наигранным удивлением протянул Гезнур.
– Я бы так и сделал, будь у меня довольно времени, – отрезал маршал.
– Жаль, что так выходит… – заметил Гезнур, – подобные наблюдения могут оказаться весьма поучительными. Мой старик Гюголан – опытный правитель!.. Ну что ж, я готов посвятить вас в подробности нашего сговора с Гравелином Серебро…
Гевец выдержал длинную паузу и, внимательно поглядев на мистиков, закончил:
– Раз уж мы отныне союзники. Не так ли?
– Ваша взяла, – буркнул маршал. Мы выступим завтра же, если хотите. Итак…
– Итак, мой отец давно ведет переговоры с Серебром. На сегодняшний день планы таковы…
Глава 18
Когда сеньоры сговариваются совершить что-нибудь значительное тайно и вместе – обычно об этом тут же узнают все. Узнают едва ли не раньше, чем сами участники сговора придут к согласию, так уж оно почему-то всегда получается… Однако на сей раз фенадским дворянам в самом деле удалось замыслы сохранить в тайне. Почему так вышло? Скорей всего, из-за страха перед королем, который как-никак был с гномами в союзе. Бунт против его величества – совсем не то, что избиение нелюдей. А гномы, вообще-то народ осторожный и недоверчивый, оказались чересчур поглощены собственными дрязгами, чтобы обращать внимание на недовольство подданных Гратидиана. Сам-то король был на их стороне! Гномы привыкли рассматривать людское сообщество как единое целое. Они считали: когда монарх выражает всеобщую волю, подданные исполняют беспрекословно – по аналогии с устройством их собственного
