— Просто играй, — шлепнув костью по столу, ответил отец. — Шесть-два.
Однако кость изменилась и застыла на неподходящей комбинации.
— Черт! Прости. Что-то не вышло…
— Макс встречается с Пышкой! — закричала Целия.
Косточка в ее кулаке щекотала кожу…
Хэкл устало сел и прислонился к стеклянной стене. За серебристой поверхностью двигались смутные тени. К нему приблизилась женщина, одетая в черный облегающий костюм. Она слегка пританцовывала, и по ее пленительному телу скользили сексуальные точки. Эти пятна и формы дразнили взгляды многих горожан. Но они оставили Хэкла абсолютно равнодушным.
— Макс, милый, — прошептала она. — Сколько же времени прошло с тех пор, как мы целовали друг друга.
— Я никогда не целовал тебя, Сьюзен. Мэлторп не разрешил бы мне этого.
— Не будь таким грубым с твоей любимой Пышкой. Кто такая Сьюзен? Ты хочешь заставить меня ревновать? Макс, ты же знаешь, что твоя любовь принадлежит только мне. И я тоже могу любить только тебя. Ты поцелуешь меня, сладенький?
— Нет! Вали отсюда! Держись от меня подальше!
Хэкл попытался подняться, опираясь на стену, но стекло вдруг стало скользкой и мягкой плотью, в которую погружались его пальцы.
— О-о-о!
— Макс, мне пора идти! Увидимся после шоу. Напомни мне о Поле…
— О Поле? Поле Мэлторпе?
— Дорогой, он жаждет встретиться с тобой.
Макс почувствовал, как что-то мокрое и теплое прикоснулось к его губам. Затем послышался стук удалявшихся каблучков. Он снова оперся о стену. Та подалась под его весом, и он медленно погрузился в другой тоннель, который привел Хэкла к…
— Я потерял его! — крикнул Джо.
— Что?
— Макс пропал! О черт! Время движется назад…
Профессор проснулся в маленьком помещении. Дверь комнаты открылась, и Исполнительный Крол переступил через порог.
— Добрый вечер, профессор. Надеюсь, вы выспались?
Хэкл слабо улыбнулся.
— Сколько сейчас времени?
— Времени? Двадцать минут.
— Девятого?
— Конечно. Пятничный вечер. Скоро начнется лотерея. Мистер Миллион хочет показать вам, как делается выбор комбинации. Очень редкая привилегия.
— Не возвращайте меня туда.
— Куда туда?
— В лабиринт. Я не могу уже его видеть…
Макс закрыл глаза.
— Вы накачали меня наркотиками? Подсыпали их в пищу?
— Лабиринт? Успокойтесь, профессор. Наверное, вам что-то приснилось. Ваш лабиринт находится здесь.
Крол постучал костяшками пальцев по голове, произведя пустой звенящий звук.
— Сюда, пожалуйста.
Он жестом указал на открытую дверь.
— К сожалению, я не могу пойти вместе с вами. У меня очень скромная должность в компании и небольшие привилегии.
Реальное время.
— Где он? — спросил Джимми.
— Не знаю.
Джо нажал несколько клавиш, пытаясь вернуть контроль над лабиринтом.
— Вся система сошла с ума. Я не могу…
Экран покрылся иконками, которые отчаянно выискивали пищу и мельтешили в облаке черной информации. Лабиринт изгибался новыми путями. Однако бабочки не могли попасть в него. Джо хотел нажать на горячую клавишу и накормить их программой Тезея, но Джимми предупредил:
