Миссис Мэлон. Все это время я старалась не думать о такой перспективе. Как только это имя проскальзывало в мое сознание, я тут же прогоняла его вон, как будто даже сама мысль о нем могла каким-то образом повлиять на ход событий, испортить все дело. Мне стало холодно. Очевидно, я успела где-то подхватить простуду. Тим в это время неустанно нахваливал еду.
– Когда мы поженимся, то будем ходить в ресторан по крайней мере раз в неделю, – развивал он свою мысль. – Причем обязательно вдвоем. Это очень важно. Мы не должны все вечера просиживать у телевизора. Даже если у нас будут дети, мы все равно должны будем находить время друг для друга.
Мне казалось, что эти слова произносил не тот Тим, которого я знала два ода назад. Раньше он не говорил ничего подобного.
– И как долго ты собираешься ждать? – спросила я.
– Ждать чего?
– Детей.
– Все зависит от тебя, Изабель. Ведь это ты нам их родишь.
Передо мной совершенно другой человек, снова подумала я. Я сделала глоток вина, и оно попало мне не в то горло. Я начала кашлять и задыхаться. Из глаз моих полились слезы.
– Тебе помочь? – заботливо спросил он.
– Не надо, – прохрипела я. – Сейчас только отдышусь. – Пришлось снова доставать ингалятор. Через несколько минут я уже могла говорить более спокойно. – Я сейчас приду. Мне надо поправить лицо.
На стенах в туалете тоже красовались изображения испанских зданий, зеркала висели в мозаичных плафонах в стиле модерн. Пока я поправляла макияж, меня снова начало знобить. Совершенно без всяких причин. Я подтянула колготки и пошла обратно в обеденный зал.
Прямо по моему курсу за столиком сидели Барбара и Нико. Лица у обоих были оживленными, они над чем-то весело смеялись. Она слегка наклонилась вперед и коснулась его руки.
Меня словно пригвоздило к месту. Я долго не могла уяснить себе смысл происходящего. Нико и Барбара. Вместе. Я понятия не имела, что меня привело в такой шок.
Он заметил меня. Улыбка сползла с его лица, глаза потемнели. Из них словно исчезло всякое выражение: никаких признаков страдания, или осуждения, или хотя бы отвращения. Ничего. Я сглотнула и сделала шаг в их сторону.
– Здравствуйте, Нико, Барбара, – сказала я, подходя к их столику.
– Изабель! – Барбара взглянула на меня с триумфом. – Как поживаешь?
– Хорошо. – У меня было такое чувство, что это не я произношу ответные слова.
– Что ты здесь делаешь?
– Ужинаю. – Мне показалось, что при этом слове Нико слегка усмехнулся.
– Сегодня у Нико день рождения, – объяснила Барбара. – Мы решили отпраздновать его здесь.
– Мои поздравления, – сдержанно произнесла я.
– Спасибо. – Он тоже не глядел в мою сторону.
– А ты с кем? – спросила Барбара.
– С Тимом. В понедельник мы с ним улетаем домой. И на прощание решили сходить сюда.
– Вы уже назначили дату свадьбы?
Сегодня она выглядит потрясающе, заметила я про себя. Такая элегантная и загадочная. Глаза светятся. Раньше я ее такой никогда не видела.
– Скорее всего в январе. Я пришлю тебе приглашение.
– Буду ждать с нетерпением, – сказала она. – А как ты, Нико?
Я с ужасом взглянула на него. Не может же он, в самом деле, думать о том, чтобы приехать на мою свадьбу? А если может? Вдруг он серьезно относится к своей связи с Барбарой?
– Я бы с удовольствием приехал, – произнес он без всякого выражения, – но вряд ли это возможно. Я прошу меня извинить…
– Ничего, – облегченно выдохнула я. – Ничего страшного. Я все пойму.
– А где же твой любезный? – спросила Барбара.
– Вон там. – Я указала на столик, где Тим читал меню с видом человека, который целый день ничего не ел.
– Да он прехорошенький! – всплеснула руками Барбара. Ее загадочность слегка с нее соскользнула. – Я и представить себе такого не могла… Изабель, ты их просто коллекционируешь!
– Спасибо. – Я себя чувствовала не очень удобно.
– Ты меня представишь? – спросила она.
– Если хочешь…
Я не знала, как поступить. Но Нико объявил, что нас подождет, и мы отправились к столику, за которым сидел Тим.
– Тим, познакомься, – сказала я. – Вот еще одна моя подруга, Барбара Лейн. Она из лингвистического колледжа.
– Барбара. – Тим всегда знакомился так, словно всю жизнь ждал только этой встречи. – Я много о вас слышал.
– Надеюсь, только хорошее?
– Не только. – Он засмеялся и подмигнул мне.
– Так, значит, это вы тот самый человек, который разбил сердце Изабель?
Он и бровью не повел.
– И склеил его обратно, – ответил он.
– Вы так думаете? – злобно спросила она.
– А вы считаете, что нет?
– Ну… – Она мстительно улыбнулась. – Я бы сказала, что тут целая очередь выстроилась из утешителей.
– Значит, тем лучше, что я увожу ее домой, – сказал Тим.
– И для меня так тем более лучше, – поддакнула она.
Он ее слов не понял, а я его просвещать не стала.
– Я пригласила Барбару на свадьбу, – сказала я. – И Бриджет, разумеется, тоже.
– Я постараюсь приехать, – ответила Барбара. – Сто лет не была на свадьбах. Я всегда на них плачу.
– Я тоже, – сухо вставила я.
– Пожалуй, я пойду, – объявила она. – Боюсь его надолго оставлять одного. Вдруг кто-нибудь подцепит?
– Может быть, вы к нам присоединитесь? – спросил Тим. – И мы выпьем что-нибудь вместе?
Мне показалось, что я снова начала задыхаться. Барбара самодовольно улыбнулась.
– Спасибо, – ответила она. – Но мы только что начали обедать.
– Мы вас подождем, – любезно продолжал Тим. Барбара поцеловала меня в щеку.
– Не беспокойся, – тихо сказала она. – Мы не придем.
Тим смотрел ей вслед. Нико был ему виден только со спины.
– Классная девица, – сказал он.
– И отличная подруга, – поддержала его я, облегченно вздохнув после ее ухода.
– Она встречается с местным?
– Да.
– Они поженятся, как ты думаешь?
– Не знаю.
Такого не может быть! Только не Барбара! Только не с Нико! Их связь не может долго продолжаться!
А впрочем, откуда мне знать? Может быть, Барбара именно та женщина, которая ему нужна? Я откинула с глаз назойливую прядь волос. Вот возьму их и постригу! Конечно, элегантные локоны по плечам – это хорошо, но пока что они доводят меня до умопомрачения.
– Изабель! – Тим смотрел на меня с интересом.
– Да?
