– Мысль хорошая. – Мне показалось, что я даже вижу улыбку на лице Тима. – Но я действительно не знаю, когда освобожусь, и мне противно причинять тебе столько хлопот.
– Да такие тут хлопоты!
– Все равно. – Тим был непреклонен. – Это несправедливо. Почему бы тебе не пойти и не развлечься? А завтра я тебе звякну.
– Ну хорошо.
Очевидно, я казалась ему слишком навязчивой.
– К завтрашнему дню все будет закончено, – пообещал он.
– Я же сказала «хорошо».
– Ну ладно. Мне пора идти. Чем раньше начну, тем быстрее закончу.
– Хорошо, пока.
Не в первый раз я испытывала желание, чтобы работа Тима значила для него гораздо меньше и чтобы он не отдавался так страстно каждому новому проекту, в котором ему приходилось участвовать. Я вздохнула и вернулась в гостиную.
Мать сидела у телевизора.
– А я думала, что ты собралась уходить.
– Я собралась, но Тим работает. Это он только что звонил.
В ответ она выразительно хмыкнула.
– Не надо.
– Что не надо?
– Вот так хмыкать.
– Что значит «не надо хмыкать»? – спросила она с невинным видом.
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. – Я вздохнула и взялась за какую-то очередную газету.
Субботний вечер, размышляла я сумрачно, а я сижу дома с родителями и пялюсь в телеящик. Какая скука! Я небрежно полистала газету и остановилась на киноафише. Может, пойти в кино? Сейчас идет какой-то новый фильм про Джеймса Бонда. Тим терпеть не мог Джеймса Бонда, но мне все равно, раз я одна. Может, Жюли составит мне компанию? Пирс Бросман ей нравится.
Я отправилась звонить Жюли.
– Пошли, – сказала она.
– Отлично. Я закажу билеты на свою кредитную карту, а потом за тобой заеду, идет?
– Хорошо. В котором часу фильм?
– В восемь сорок пять. Я буду у тебя через пятнадцать минут.
Когда я сказала, что ухожу с Жюли, мать снова хмыкнула. Отец выглянул из-за своей газеты.
Дождь лил не переставая, и теперь перешел в ливень. Он громко барабанил по бамперу и заливал ветровое стекло. Я включила дворники.
– Кошмарная погодка, – сказала Жюли, забираясь ко мне в машину. – Может, лучше было посидеть дома?
– Ерунда, – заверила я ее. – Имей в виду: больше всего на свете ты сейчас хочешь пойти со мной в кино.
– Я думала, ты сегодня с Тимом, – сказала она, стряхивая со свитера воду.
– Я собиралась, но он работает.
Жюли не особенно страдала от того, что стала альтернативой Тиму.
– Мне кажется, что если бы я была в кого-то влюблена, то уж точно предпочла бы проводить время с ним, а не с подругой, – беспечно тараторила она. – Даже если этот «он» – Тим Мэлон.
– Заткнись!
Из машины до кинотеатра нам пришлось бежать, но мы все равно вымокли. Про зонтики почему-то обе забыли.
– Не имеет значения, – заверила меня Жюли, оглядывая фойе. – Теперь надо купить попкорн и мороженое.
Именно это мы и сделали в следующие несколько минут, а затем – с продовольственными припасами в руках – углубились в темноту зрительного зала.
После кино Жюли предложила пойти куда-нибудь поесть.
– После попкорна и мороженого?
– Я сегодня не обедала. А попкорн – это вообще не еда.
Мы заехали в маленький ресторанчик в Старом городе, где очень вкусно и недорого кормили. Он был битком набит влюбленными парочками, которые смотрели друг другу в глаза поверх горящих на столах свечей.
– Господи! – пробормотала Жюли. – Я себя чувствую абсолютной гусыней!
Я засмеялась:
– Кому какое дело?
Мы заказали цыпленка с приправами и чесночный картофель. Когда нам принесли еду; я поняла, что голодна, как волк.
– Ты разговаривала за последнее время с Андреасом из Греции? – спросила я, дуя на свою порцию цыпленка. Даже при свете свечей я заметила, как она покраснела.
– Что с тобой? – невинно спросила я.
– Он сегодня звонил, – сказала она. – Между прочим, как раз перед тобой.
Я откусила цыпленка и чуть не поперхнулась от обилия перца. Пришлось срочно запивать его водой.
– Здорово тебя проняло! – засмеялась Жюли, глядя, как я вытираю слезы с глаз. Я знала, что он позвонил ей через два дня после нашего возвращения домой, но с тех пор она хранила на этот счет абсолютное молчание.
– Вообще-то он звонил с тех пор еще пару раз, – сказала она безразличным тоном.
– Жюли!
– Но мне он правда нравится! – Она немедленно заняла оборонительную позицию.
– Очевидно, ты ему очень понравилась, – предположила я. – И что, вы всегда разговариваете по его инициативе?
– Да, – снова как будто безучастно ответила она.
– Жюли Донеган! – провозгласила я. – Тебе не кажется, что у тебя с этим парнем серьезные отношения?
– Мне кажется, что да, – сказала она тихо. – Правда, очень трудно поддерживать серьезные отношения с человеком, который находится за океаном…
– Да уж, надо полагать, – согласилась я и откусила от цыпленка еще кусочек, на этот раз более осторожно.
– Что-то в нем такое есть, – продолжала Жюли мечтательно. – С другими я такого не испытывала ни разу.
– Правда?
– Правда. Я знаю, ты скажешь, что это потому, что мы были на отдыхе и вокруг царила сплошная идиллия. Но мне кажется, что это не так.
– Если так, то я удовлетворена, – объявила я.
– Тебе-то легко говорить, что ты удовлетворена, – произнесла она язвительно. – Но он во Флориде, а я в Дублине, и что нам прикажешь в таком случае делать?
– Да, я понимаю. – Я снова наполнила стакан водой. – И как же вы собрались встретиться?
– Он пригласил меня к нему приехать, – сказала она. – В сентябре.
Я тихонько присвистнула.
– Что это тебя так удивляет? – сказала она. – Я скорее всего поеду.
– Обязательно поезжай! – убежденно сказала я и сама удивилась своей настойчивости. – Поезжай и определи на месте, любишь ты его или нет.
– Господи, Изабель! – Она засмеялась. – С чего это ты так переживаешь?
