Это были стихи Джона Донна. Я их помнила со школьной скамьи, но даже представить себе не могла, что когда- нибудь, уже в зрелые годы, получу их в виде любовного послания. Права была наша учительница по английской литературе, которая говорила, что поэзия имеет практическую пользу. Для Тима она, несомненно, имела пользу, а что касается меня, то я понятия не имела, как на нее реагировать. Очевидно, Тим хотел сказать следующее: приезжай, будь моей любовью, я примирился со своей участью.
Некоторое время я в задумчивости смотрела на экран, а потом просто набрала слово 'Спасибо' и послала его в качестве ответа.
Вечером, придя с работы домой, я переоделась, откупорила бутылку 'Сан-Мигеля' и села на балконе. Мне хотелось побыть одной. Солнце склонялось к горизонту, в окнах окрестных домов зажигались огни, и тут раздался телефонный звонок. Брать трубку или не брать? А если это снова Тим? Сейчас я не хочу с ним разговаривать. Я просто не выдержу!
– Изабелла!
– Нико!
– Как ты, моя нежная?
– Хорошо, а ты?
– Я дома. Вернулся час назад. Хочу тебя увидеть.
– Это очень мило. – Пока его не было, я долго размышляла, что почувствую, когда он вернется.
– Слушай, а если я к тебе нагряну? Скажем, через полчаса?
Я начала колебаться.
– Изабелла!
– Да, Нико. Разумеется, приходи.
– Я ненадолго. У меня тут масса писанины после командировки. Но я не усну, если не увижу тебя!
– Хорошо.
– Изабелла, с тобой все в порядке?
– Разумеется! Все у меня замечательно, Нико.
Он приехал ровно через полчаса. Я успела переодеться в брюки и топ.
– Привет! – сказала я, впуская его в квартиру. Он сжал меня своими ручищами.
– Я уж думал, что никогда не вернусь в Мадрид.
– Ты меня раздавишь! – пропищала я, но мне было весело.
– Извини, я так давно тебя не видел! – Один месяц.
– Целую вечность! Вот, принес тебе подарок. – Он вручил мне бутылку вина и коробку конфет. – Я подумал, что без меня тебя никто не сводит в шоколатерию и не побалует чем-нибудь этаким!
– Спасибо, Нико!
Действительно, мы с Тимом не ходили в шоколатерию 'Сан-Гинес'. Просто потому, что Тим не любил шоколад.
Нико слегка отстранил меня и стал разглядывать.
– О, что-то у тебя вид усталый, Изабелла. Бледная, под глазами круги.
– А чувствую я себя хорошо.
– Это не связано с астмой? Или, как бишь ее, с сенной лихорадкой?
– Нет.
– Ну вот и славно.
Он слегка поцеловал меня в губы.
Что это со мной? Я возвратила ему поцелуй с такой энергией, что поразилась сама. Как могу я так страстно целовать Нико, когда совсем недавно я спала с Тимом? Все это было совершенно немыслимо и неправильно!
– Хочешь вина? – спросила я, слегка отдышавшись после поцелуя.
– Все равно.
– Я открою это, – сказала я, показывая принесенную им бутылку. – 'Фаустино' – мое любимое вино.
– Хорошо. – Нико уселся на диван. – Как хорошо вернуться домой!
Я молча, слегка улыбаясь, откупоривала вино.
– Предполагается, что ты на это должна ответить: как хорошо, что ты вернулся домой!
– Как хорошо, что ты вернулся домой, – сказала я, передавая ему стакан с вином.
Некоторое время мы молча сидели на диване.
– Что ты делала в мое отсутствие?
– Ездила домой. Через неделю вернулась. А в основном работала.
– Куда-нибудь ходила развлекаться?
– Пару раз.
– Что-нибудь особенное было?
Я покачала головой.
– Нет.
– А по мне скучала?
– Естественно.
– Завтра вечером мы играем в клубе 'Меридиан', – сказал он. – Приходи нас послушать.
– Если на работе не задержусь.
– Изабелла! Какие могут быть задержки на работе! С этим для нас с тобой должно быть покончено!
– Пока еще нет. Сейчас у нас очень много работы.
– Ты просто законченная карьеристка! Постарайся не задерживаться, моя дорогая Изабелла.
– Постараюсь, – сказала я, на этот раз более мягко.
– И друзей своих пригласи.
– Может быть.
Он обнял меня одной рукой и крепко прижал к себе. Между нами проскочила какая-то искра. Я посмотрела ему в глаза. В них читалась неприкрытая страсть. Он стянул с моего плеча топ.
– С самой первой минуты, когда я уехал, мне хотелось вернуться, – шепотом сказал он. – Ни к одной женщине я не чувствовал того, что к тебе, Изабелла.
Я нервно облизнула губы. Я его не любила. Просто не могла любить!
Он целовал меня так нежно! Его тело было таким крепким, могучим. 'Должна ли я ему отдаться?' – думала я в панике. Или мне следует вспомнить Тима и не предавать нашей вновь обретенной любви?
Нико провел рукой по моему плечу, по груди. И внезапно во мне проснулось неистовое желание. Мне захотелось ему отдаться по той единственной причине, что он находится здесь, и он меня любит, и я хочу, чтобы он меня любил.
Он был замечательным любовником. Все мое беспокойство, почему он так долго не искал со мной близости, рассеялось в один миг. Я не пыталась его ни с кем сравнивать. Впрочем, от наслаждения у меня стерлись все мысли. Никогда раньше я не отдавалась другому человеку с такой полнотой. В эти мгновения для меня существовал только он, его тело, его запах, его прикосновения.
И потом, я совершенно не чувствовала себя виноватой, как с другими случайными любовниками. Я чувствовала только величайшую благодарность за испытанное счастье. Мне просто непонятно было, чего еще в жизни желать.
На следующее утро я спросила Магдалену:
– Ты сегодня вечером занята?
– Нет, – ответила она. – Собиралась сходить в тренажерный зал, но, если у тебя есть что-нибудь поинтереснее, я с удовольствием увильну.
– Не нужно тебе никаких тренажерных залов, – заверила ее я. – Ты и так прекрасно выглядишь.
– Спасибо, Изабель, но за последние месяцы я прибавила полкило и должна их сбросить.
– Никуда не ходи, – твердо сказала я. – Пойдем лучше послушаем, как играет Нико.
– Нико! – У нее заблестели глаза. – Значит, он вернулся в Мадрид, твой Нико?
– Вернулся, – ответила я раздраженно. – Поэтому я и собираюсь его послушать.
В отношении Нико она проявила крайнее любопытство. Ее интересовало все: и виделась ли я с ним по
