опеки…
– Мне уже все равно, – отмахнулся Питер. – Ну, не совсем так, конечно. Я смогу встречаться с ним, но я прекрасно понимаю, что сыну с ней будет гораздо лучше, чем со мной. Меня слишком часто не бывает дома. Конечно, я неплохо зарабатываю, но тот урод буквально купается в деньгах. У него собственный дом, а она счастлива как свинья, с головой окунувшаяся в грязь.
От Кэри не ускользнула горечь, прозвучавшая в его словах, хотя Питер старался держаться молодцом.
– Может быть, в этом есть и часть моей вины? – встревожилась она. – Если бы ты не встречался со мной…
– Ты была единственным светлым пятном в моей жизни, – вздохнул Питер. – Я люблю тебя, Кэри. Может быть, сейчас даже еще больше, чем раньше.
– Нет, тебе нужна была просто свободная девушка, такая тебе и подвернулась. И с моей стороны это тоже скорее был просто некий взрыв эмоций, не более того.
– А теперь ты считаешь, что с этим новым парнем у тебя все сложится по-другому? – язвительно заметил Питер.
– Конечно, – страстно отозвалась Кэри. – Я очень люблю его, и именно поэтому вышла за него замуж.
– Ну а если бы ты его не встретила… Если бы его вообще не существовало в реальной жизни, а мы бы с тобой сидели сейчас вот здесь и разговаривали…
– Может быть, мне бы и захотелось кое-что изменить. – Кэри некоторое время смотрела на свой нетронутый гамбургер, затем перевела взгляд на Питера. – Впрочем, вряд ли, – изменила она свое решение. – С Беном я чувствую себя просто замечательно. Нам хорошо вместе. Мне, конечно, жаль, что у тебя с Сандрой так ничего путного и не вышло, но только я в ваших отношениях больше никакого участия принимать не желаю.
– Но мы были с тобой добрыми друзьями, – напомнил Питер. – И это не временное помешательство и не взрыв эмоций, как ты изволила выразиться. – Он взял ее за руку так, как делал это раньше сотни раз. Кэри закусила губу, смолчала, но осторожно убрала руку со стола.
– Мы можем по-прежнему оставаться друзьями, – предложил он.
– Нет, – покачала головой Кэри. – Не надо. Мы оставались друзьями только тогда, когда любили друг друга, а теперь я тебя больше не люблю. И ты тоже меня не любишь.
– Люблю, – упрямо повторил Питер. – И никогда не переставал любить тебя.
– Ну, мое свободное время заканчивается, – сообщила Кэри, поднимаясь из-за столика. – Мне пора на работу. Жаль, что у тебя ничего не сложилось в семейной жизни, но я ничем не могу тебе помочь. Теперь у меня совсем другая, новая жизнь. И я по-настоящему счастлива. Прости, но я больше не хочу встречаться и разговаривать с тобой.
– Да-да, конечно, – беспомощно забормотал Питер. – Конечно. Я все понимаю.
– И не звони мне больше, потому что я не собираюсь отвечать на твои звонки, что бы там у тебя ни приключилось.
– Хорошо.
– Прощай. – Она повернулась, чтобы уйти.
– Кэри…
– Что еще?
– Ты – самое счастливое мое время, все самое хорошее, что было у меня в жизни.
Она только еще раз мотнула головой и торопливо вышла из закусочной.
Фрейя постучалась в кабинет Бена и вошла.
– Как у нас идут дела? – поинтересовалась она.
– Прекрасно. Скоро наш магазин будет практически единственным по альтернативным лекарствам, а это означает приток новых покупателей и бесплатную рекламу.
– Превосходно. – Она уселась на краешек его стола и протянула брату лист бумаги. – Пробеги вот этот список своим орлиным глазом, – попросила она.
– Что это?
– Список гостей, разумеется.
– Ты решила провести этот вечер в четверг? Но почему?
– В пятницу, конечно, было бы лучше, но мне пришлось внимательно изучить рабочие смены твоей жены и ее подруг, так что четверг получился оптимальным вариантом.
– Ресторан «У Олега». Это еще что такое?
– Его владелец клиент нашего банка, и Брайан с ним неплохо знаком. Ну а приглашенные гости тебя все устраивают?
Бен кивнул.
– Не забудь теперь отыскать мне все адреса твоих приятелей по футбольной команде, чтобы я смогла отправить им приглашения.
Бен что-то быстро набрал на клавиатуре, и почти сразу же заработал стоявший неподалеку от компьютера принтер.
– Пожалуйста.
– Вот и чудесно. Завтра все приглашения будут разосланы.
– Ты просто прелесть, – улыбнулся Бен.
– Знаю. Но я надеюсь, что брат у меня женился в первый и в последний раз…
– Разумеется.
– И как протекает семейная жизнь?
– Великолепно. Фрейя, тебе обязательно понравится моя Кэри. Вот увидишь.
– Я все же надеюсь, что она отыщет пару часов, чтобы успеть познакомиться со мной лично еще до начала вечеринки в ресторане, – сухо отозвалась Фрейя. – Хотя, возможно, будет даже лучше, если мы впервые увидим друг друга как раз «У Олега». В этом есть что-то интригующее.
Бен рассмеялся:
– А она до сих пор боится тебя. Забавно, правда?
– Как я поняла, ее родственникам ты уже успел понравиться?
– Но ведь это же я!
– Это верно, – покачала головой Фрейя.
– А как идут дела у тебя? – в свою очередь, поинтересовался Бен.
– В каком смысле?
– С Брайаном. Вы не подумываете о том, чтобы пожениться?
– А зачем? Нам и так хорошо. Мы же не такие психи, как вы с Кэри.
– Выходит, ты до сих пор считаешь меня сумасшедшим?
– Не знаю, – пожала плечами Фрейя. – Мне почему-то всегда казалось, что если ты когда-нибудь и надумаешь жениться, то твоей избранницей станет Лия.
– Иногда мне и самому так казалось.
– Ну, мне надо идти заниматься приглашениями. – Фрейя поднялась со стола и направилась к двери. – Надеюсь, что вечеринка удастся на славу.
Оказавшись в своем кабинете, Фрейя положила список гостей на стол, внимательно посмотрела на него, и в самом низу вывела печатными буквами: «Лия Райдер». Все же они оставались подругами. Зря Брайан так волновался за Лию и ее приглашение на вечер. Впрочем, он ведь так ни разу и не позвонил Фрейе с тех пор, как они успели поругаться из-за списка гостей. А Фрейя совсем не собиралась долго ссориться даже из-за своей подруги. Правда, так как был выбран ресторан «У Олега» и заниматься всеми приготовлениями в нем должен был Брайан, Фрейя поняла, что в любом случае ей придется позвонить первой.
В офисе Брайана не оказалось, и хотя Фрейя терпеть не могла оставлять голосовые сообщения, все же ей пришлось это сделать.
«Позвони мне, когда будешь на месте, – попросила она Брайана. – Мне нужно поговорить с тобой и устроить встречу с Олегом, чтобы подготовиться к этой дурацкой вечеринке в честь Бена и Кэри. Я буду у себя в кабинете весь день. Заранее благодарна».
