– Возможно, это затянется, – заметила Рита, машинально притрагиваясь к своим стигматам.
– Я не связана временем.
Какая жуткая рана на лбу. Кетер проявил доброту, оставив эту женщину секретаршей.
– Как вам угодно, – вздохнула, выходя, Рита.
Она и так уже запустила свою работу. Если старая карга хочет торчать здесь до тех пор, пока не превратится в мумию, – милости просим.
Саманта никак не могла понять, прекратятся ли когда-нибудь странствия Мак-Мюллена по подземелью. Ей казалось, что с нее сняли скальп, и она с трудом сдерживалась, чтобы не завопить, умоляя остановиться. Только бы Герби нашел те знаки, которые она, действуя с крайней осторожностью, сумела оставить по пути их следования!
– Папа!
«О-о, не может быть!»
– Папочка! Мы здесь!
Бренда и Язон с радостным кудахтаньем бросились к отцу.
– Мы потерялись! – плакал Язон холодными слезами. – Мы не могли найти выхода!
– Это он виноват, он все время поворачивал направо…
Аллан грубо бросил Саманту, и она скатилась на самое дно канализации, изрядно хлебнув воды. Отец обнял детей своими изувеченными руками.
– Ну, все, все. Папочка с вами, мы сейчас выйдем отсюда и вернемся домой.
– Папочка приготовил кое-что для пикника! – пришел в восторг Язон, заметив Саманту.
– Классно! Я умираю от голода!
Бренда бросилась к Сэм, выплевывавшей липкие микроорганизмы, и та почувствовала, что ее поднимают с земли.
– Нет! – заявил Аллан, грозя своей культяшкой. – Мы пока не будем ее трогать.
– Мы хотим есть… – присоединился и Язон.
Почему? Аллан не знал, что ответить. Но он не хотел лишиться этой женщины. Он хотел смотреть на нее, смотреть на ее рыжие волосы, на ее бледную кожу, усеянную веснушками. На ее пышную грудь. Хотел спрятать голову между ее грудями. Забыть весь этот бардак. Уснуть. Наконец уснуть.
– Папочка нашел новую мамочку, – заявил он наконец.
– Что? Эту… эту… страхолюдку?!
Бренда крайне возмутилась и ударила Сэм ногой. Но она никак не ожидала, что отец отвесит ей пощечину, и упала, сев в грязную воду.
– Я уже сказал, чтобы ты к ней не прикасалась! – прорычал отец, сверкая глазами.
Чувствуя, как пылает щека, Бренда рассматривала, полуприкрыв веки, ненавистную рыжую тетку.
Сэм, потрясенная, переводила взгляд с одного на другого.
– Замолчите! – приказал Аллан.
Шум. Довольно близко. Приглушенное эхо. Что-то двигается по воде. Что-то, и не одно. Быстро. Решительно. Приближается прямо к ним. Опять эти проклятые живые! Его никогда не оставят в покое! Он снова схватил Сэм.
– Бежим! Поторапливайтесь, малыши!
– Герби! – завопила Саманта. – Герби, сюда!
– Заткнись! – сильно ударив ее, прорычал Аллан. Уже не чувствуя боли, отбиваясь руками и ногами,
Сэм уцепилась за заржавленную скобу.
– Герби!
– Сэм!
Голос был далеким, но довольно четким.
– Мы идем! Держись!
– Герби! – непрерывно орала Сэм, словно ее голос являлся связующей нитью между ними. Она не
