– Ясно… Местечко, гляжу, пристрелянное…
– Прости нас, если сможешь, – подошедший тезка был подавлен. – Я переоценил наши силы. Из-за этого потеряно столько жизней…
Павел сдержал смех, он вышел бы слишком горьким.
– Не расстраивайся. Некоторым людям нужен лишь повод, чтобы взяться за лучемет. И нелюдям – тоже.
– Да, это я вижу, – тезка покачал головой. – И удивляюсь, как вы еще не уничтожили все ветви своего Древа до одной.
– Очень просто – нам это не под силу.
– Ты ошибаешься, коллективное сознание – огромная мощь, даже в вашем материальном мире. Жителям ствола Древа стоит лишь по-настоящему захотеть, и остальные миры перестанут существовать. Будьте осторожны, от вас зависят жизни бесконечного множества существ.
– Договорились, – легкомысленно пообещал Павел. – Мы будем осторожны. А вы больше не возвращайтесь, здесь нет ничего интересного для вас.
– Договорились, – повторил за ним тезка. – Павел, если мы можем чем-то загладить… – наполненным болью взглядом он окинул картину разрушений.
– Только одним. Доставьте сюда цистерну с пропаном. Нам придется имитировать техногенную катастрофу. А людей, если они еще есть, уберите подальше.
– Куда именно?
– На Волоколамское шоссе, – шутка получилась тупой, но Павел ухмыльнулся.
– Таня, сможешь? – спросил тезка.
– Людей смогу, – девушка кивнула. – А с пропаном пускай сами разбираются. От нас и так здесь одни неприятности.
– Фигня-вопрос, – заверил Павел, – разберемся. Тома, ты…
– Я уже все решила. Не проси меня остаться здесь, – Тамара выразительно огляделась. – Ты понял бы, если б видел то, что показывали мне.
– А как же мать?
– Она смирится. И… я ведь буду приезжать к ней в гости. Не беспокойся, Ассамблея ничего не узнает.
– Шеф меня убьет, – вздохнул Павел. – Но ладно уж… Прощаться не будем.
Он махнул рукой всем вместе и никому в отдельности и неторопливо зашагал в сторону застывших в разгаре схватки бойцов. Нужно было найти и выключить у кого-то из ящеров «паузу» да еще отыскать Градобора. Быть может, он даже окажется жив.
Позади вскинулось зеленое зарево, но Павел не обернулся. Вместо этого он достал телефон и заранее набрал номер Филиппыча. В конце концов, вопрос с цистерной следовало решить быстро.
Эпилог
Шум мотора он услышал издалека. В это тихое морозное утро, если очень постараться, можно было разобрать даже далекий рокот Ярославского шоссе, чего уж говорить о «Фольксвагене», который минут десять назад свернул на проселок к садоводческому товариществу.
Павел поднялся со старого плетеного кресла, одного из двух, забытых на веранде еще с лета. Поставил на плетеный стол опустевшую чашку из-под крепкого черного кофе, сладко потянулся. Похоже, «реабилитация» закончилась. Ну и слава богу.
Под ноги попалась пустая бутылка «Посольской». Пять штук таких шеф лично сунул на заднее сиденье такси, когда усаживал в него Павла трое суток назад. Напутствие было коротким, но емким: «Линяй из Москвы, Паша. Держи ключи от моей дачи, отлежись денька три подальше от ящеров. Заодно и „подлечишься“ малость…»
Первую бутылку Павел откупорил еще в машине… Н-да. Однако разучился он все-таки пить. Последняя пол-литра еще валялась, початая, где-то в доме, и отыскивать ее не было никакой охоты.
Недовольно урча мотором, обрусевший «немец» подкатил к редкому покосившемуся штакетнику. Хлопнули дверцы, и оба начальника один за другим протиснулись через калитку.
– О! Уже на ногах, боец, – Филиппыч расплылся в улыбке. – Или водки не хватило?
– Хватило, – Павел поморщился. – С закуской вот проблемы, до сельпо я так и не добрался.
– Ну, извини, извини… – шеф развел руками. – Забыл я, не до того было… Держи-ка вот. И чайник поставь, сейчас кофейку попьем и обратно.
Павел разглядел через пакет колбасу и батон хлеба и, глотая слюнки, заспешил в дом. Чайник был горячий, да и забытая банка кофе пришлась очень кстати. Он погрузил на поднос одну тарелку на всех, три щербатые чашки разного калибра, вытряхнул туда же содержимое пакета. Подумав секунду, добавил нож – не графья, бутерброды сами нарежут – и вернулся с добычей на веранду.
– Хорошо тут у тебя, Сергей, – вещал Филиппыч, развалившись в кресле. – Тихо, свежо… Летом, наверно, вообще благодать.
– Не то слово… Паша, возьми себе стул. Семен, порежь колбаску, что ли…
– Это тебе пускай Лиля режет. Представь, Паша, взяли мы ему вчера секретаршу в офис. Девка, я тебе скажу…
– Ладно зубоскалить, – шеф помедлил секунду, потом все же пододвинул к себе хлеб и нож.
Павел послушно взял выцветший пластмассовый стул, уселся. И сформулировал, наконец, давно рвущийся на язык вопрос:
– Как там, в Москве? Утихло?
– Куда там! – удивился Филиппыч. – Ношусь, будто ужаленный, в хвост и в гриву… Тупика-то того больше нету, Паша. Район объявлен зоной техногенной катастрофы, эвакуация, оцепление, все дела… Сегодня вот как-то на комиссию выходить надо, а она, между прочим, на президентском контроле.
– На какую комиссию? – ошарашенно спросил Павел.
– По расследованию взрыва грузовиков с пропаном, – пояснил шеф.
– Грузовиков?
– Ну да. Мы их туда три штуки загнали. Акар заявил, что шагатели они сами убирать не будут, и мы побоялись, что одной цистерны не хватит… Ну, что смотришь, переборщили, конечно! Хорошо хоть без жертв. При тех складах даже охраны не было, представляешь? Как вымерли, ей-богу… Повезло, в общем.
– Повезло? – Павел усмехнулся. – Ладно, путь будет «повезло». Как дела у ассамблейщиков?
– Да бардак полный! – ответил Филиппыч. – Окна в здании до сих пор не вставят. От нас ведь до Складочного пять минут пешком. Считай, только «железку» перейти…
Потапов смерил его взглядом, но оставил выступление без комментария.
– У ассамблейщиков дела предсказуемы, – произнес он. – Ящеры исчезли в ту же ночь. Манатки подчистую собрали: котельная стоит пустая, как в день постройки. Краснокожие побратались с гипербореями на веки вечные… Во всяком случае, Акар так думает или скорее делает вид, что думает. Брахмир пока поддакивает, но он-то точно себе на уме – дружба дружбой, а индекс вероятности у каждого свой. Атланты… Вот странные ребята, ей-богу. Сначала забаррикадировались на этаже, потом очень вежливо попросили доступ к процессору, вроде как для вывоза архивов, получили отказ и затихли. А вчера господин Уний напялил церемониальный мундир и лично принес грамоту с уведомлением об аресте Эхтинора, официальными извинениями совета царей Атлансии и согласием на любые условия, лишь бы их окончательно не выперли из Ассамблеи. Они даже согласились выкупить у инков раздолбанные шагатели по цене исправных машин.
– Ну, тогда все в порядке, – Павел усмехнулся. – С краснокожими они подружатся.
– Конечно. А гипербореи, очень надеюсь, подружатся с нами. Да и остальные, видимо, не забудут… – Потапов помолчал немного и продолжил каким-то совсем другим голосом: – Я думал о последних словах контактеров, Паша. Очень много думал – все трое суток. На шее политический кризис, а мне, веришь, в голову ничего больше не лезет. Скажи, ты часом не ошибся тогда в Складочном? Уверен, что все правильно понял? Про коллективное сознание… и прочее.
– Я, Сергей Анатолич, тогда совсем ничего и никак не разумел, – ответил Павел. – Хорошо, что вообще запомнил. А как правильно трактовать услышанное – это вам виднее.
