– Сергеев? – Лицо полковника снова потемнело прямо на глазах. Изумление, подозрительность, гнев… Плюс элементарный прилив крови. Но продолжил он на удивление сдержанно: – Зачем он тебе?
– Я обязан отчитываться? Служебная необходимость.
– А если я пошлю тебя к черту? Составляй официальный запрос, через месяц, глядишь, ответим.
Павел вздохнул и пустил в ход последний козырь:
– Пронин обещал, что не пошлете.
– Пронин… – повторил полковник. – Н-да… Ну ладно, что тебе надо про Сергеева? Дела его?
– Нет. Только адрес.
Павел понял это за секунду до того, как сказать: чтобы найти капитана, ему действительно нужен лишь домашний адрес и ничего больше. Скрыться во время боя опер вполне мог – это на его месте любой бы сделал. Но в паре кварталов от драки у него снова должен был включиться разум, а значит, дальше МКАДа Сергеев не побежит.
– Адрес? Ты что, в «кадры» зайти не мог? Полчаса мне мозги канифолишь!
Павел покосился на стенные часы. Насчет получаса Железных слегка преувеличивал, минут этак на двадцать.
– В «кадрах» мозги канифолили бы мне, – пояснил он. – И ответ я, возможно, получил бы как раз через месяц, после официального запроса.
– Можайское шоссе, тринадцать, квартира семь, – с видимым облегчением отчеканил полковник. – Если это все, то иди прочь. И учти, что Пронину я еще позвоню!..
О том, что ознакомиться с делами Сергеева все-таки стоило, Павел подумал уже на улице. Встреча с полковником произвела сильное впечатление. Ошибки молодости склонны забываться, особенно когда не чувствуешь за них собственной вины: было и прошло… Возможно, именно поэтому особенно неприятно встречаться с их свидетелями, да еще такими напористыми.
Поборов мимолетные угрызения совести («…Да Галька и сама-то небось уже все забыла…»), Павел шагнул к проезжей части с поднятой рукой. Тачка от ВДНХ до Можайки обойдется недешево, но от метро придется слишком далеко идти. Водитель первой же машины мигнул было поворотником, но в последний момент передумал и, окатив ботинки Павла жидкой снежной кашей, прибавил газу. Не опуская руки, тот чертыхнулся, провожая недоумка взглядом. Потом повернулся к следующей машине…
И едва успел отскочить от бордюра. Заляпанная грязью «Волга» бодро подпрыгнула, ударившись в камень передними колесами, и остановилась, только почти целиком въехав на тротуар.
Воспоминание об утреннем «нападении» троллейбуса было слишком свежо, чтобы размышлять о совпадениях. Павел распахнул дверь, ввинчиваясь на переднее сиденье. Прикрытый полой куртки ствол «Гюрзы» уперся водителю в правый бок.
– Не ори, – процедил Павел, упреждая реакцию парня. – Аккуратно сдавай назад и двигай по улице.
После такого финта светиться около здания УВД не стоило. На крыльце уже появился дежурный милиционер с подозрительным интересом к «Волге» во взгляде. Но парень за рулем либо решил послушаться своего нового попутчика, либо и сам был того же мнения. Дергаясь и взрыкивая, автомобиль сполз на проезжую часть (сзади тут же раздались нервные сигналы) и взял неторопливый старт.
– Хорошо, – прокомментировал Павел, оглядываясь. – Молодец. Скажи, мало€й, тебе жить уже совсем надоело или как? Я ведь мог не разбираясь шмальнуть…
– За что вы так? – выдавил наконец водитель. – Меня занесло, извините…
– Кому другому расскажи, – отрезал Павел и повнимательнее присмотрелся к парню.
От силы 22, немного старомодные очки, в меру прыщавая физиономия… Машина – небось еще на дедовой летней резине – поддавалась его управлению с явной неохотой. На «занесло» и в самом деле было очень похоже, в другой бы день обматерить и отпустить на все четыре стороны. Но не сегодня… Даже жаль, что самому возиться некогда.
Не убирая пистолета, Павел достал телефон. Помедлил секунду, раздумывая. Филиппыч и Градобор едва ли освободились, шеф мог и не знать нужного ответа, а для звонка атлантам или инкам ситуация была недостаточно безнадежной. Отлистав пару записей вниз по справочнику, Павел включил соединение.
– Ай-Ти центр, третья, слушаю? – ответили по-русски, значит, его номер определился корректно. Уже хорошо.
– Павел Головин, Земной отдел. Нужна оперативная информация о связи с патрульной группой в районе ВДНХ.
– Одну минуту, идентификация. – Акцент у «третьей» все-таки был. Кажется, гиперборейский.
Трубка противно пискнула, Павел едва удержался, чтобы не отдернуть ее от уха.
– Статус подтвержден, но прямая связь с патрульной группой для вас, к сожалению, недоступна.
– С какой стати? – Павел заранее нахмурился. Если это снова проклятая ассамблейская конспирация!..
– Воинам не выдали мобильных телефонов, – извиняющимся тоном сообщила «третья». – Я могу соединить вас лишь через коммутатор фабрики.
Землянин облегченно вздохнул.
– Годится. Соединяйте.
– Соединяю…
Какими путями сотовый сигнал оказался преобразован в мыслепередачу атлантов, Павел даже не пытался себе представить. Он предпочел просто воспользоваться результатом.
– Головин, Земной отдел, – повторил он, когда в трубке вдруг стало подозрительно тихо. – С кем я говорю?
– Посейдона слуга Аскинус… – На сеансе фильма ужасов зал вздрогнул бы от этих звуков. Так мог говорить только самый страшный маньяк, угрожая жертве по телефону. – Зовешь ты зачем? Меня и всех остальных?
То, что пытался воспроизвести динамик телефона, никогда не было голосом. Атлант транслировал в радиоэфире свои мысли, возможно, даже не оформленные в слова. Едва ли можно было еще ближе подойти к пониманию стиля их общения между собой.
– Я сейчас в вашем районе, – проговорил Павел, усилием воли сбрасывая поволоку ирреальности. – Нужно встретиться.
– Приходи… Большой дом… Прочтешь: один и три…
Павел помедлил еще немного, ожидая пояснений. А потом наконец понял, что телефон смолк окончательно.
– З-зараза! – с чувством произнес он, и парень за рулем сжался, словно от удара.
– Что я вам сделал? У меня даже денег нет…
– Заткнись! Вот здесь тормозни.
К счастью, поток сознания атланта переводился достаточно просто, а тринадцатый дом не прятался во дворах, красуясь у самой проезжей части. Да и четыре спортивных молодых человека под самой табличкой с номером смотрелись очень характерно. В этот раз группа не была сбалансированной – землянина ждали атлант и трое инков.
– Выходи, – приказал Павел очкарику. – И не глупи, не посмотрю, что народ кругом. Будешь смирным, глядишь, и обойдется все.
Возможно, тот и сам сообразил, что похищение или ограбление здесь ни при чем. Послушался парень беспрекословно: под пристальным взглядом Павла обошел машину и ступил на тротуар. Под ручку, словно закадычные приятели, они приблизились к патрулю.
– Головин? – осведомился один из индейцев, обращаясь к задержанному. Едва ли в это было заложено оскорбление, он просто не знал оперативника отдела в лицо.
– Нет, – поправил его Павел. – Это я.
– Зачем искал нас? – Когда атлант открыл рот, Павел приготовился услышать пронзительный, скребущий душу шепот маньяка сродни тому, что доносился из телефонной трубки. Но голос автоматического переводчика звучал точно так же, как и у старшего утренней группы.
– Надо отправить задержанного на фабрику. Свяжитесь со штабом, скажите, что появился местный свидетель. Пусть пришлют машину и доставят на допрос.
О том, что его могут просто-напросто послать подальше, Павел не допускал и мысли. Однако атлант не
