– Ну… кое-что… А тебе зачем?
Павел смерил опера взглядом.
– Федя, ты в самом деле такой тормоз или прикидываешься?
Тот глубоко вздохнул.
– Прикидываюсь. Все никак не привыкну к новым меркам… Это что, все не люди?
– Да нет, почти наверняка люди, – отозвался Павел. – Даже гуру твой мог быть человеком, но наверняка связанным с кем-то из ветвей. Я, пожалуй, поверил бы в его телекинез и даже в черную магию. Но создать прокол землянину точно не под силу.
Телекинез и магию Федор проглотил беспрекословно, тем более что он уже нащупал почву под ногами. Работа со свидетелями – что может быть привычнее для опера?
– Тогда вот здесь направо поверни.
– Зачем это?
– Один из них там живет. Пять минут отсюда.
Колебался Павел лишь мгновение. Он, конечно, обещал шефу сорок минут, но ведь пробки же.
Добротный дом советской застройки, первый подъезд, пятый этаж.
– Кажется, сюда. – Сергеев махнул рукой в сторону нужной двери. Подъем без лифта немного сбил дыхание.
– Ты что, не был здесь ни разу? – удивился Павел.
– Не успел. Да и зачем? Вызвал бы повесткой. Тимохин свидетель, а не бандит.
– Давай звони. Посмотрим, что он за свидетель.
Пистолет Павел трогать не стал. Вытащил сразу лучемет.
– Эй-эй, – озаботился Федор. – Ты с этой игрушкой не перестарайся там.
Павел криво усмехнулся:
– Скажи это атланту, которого сегодня тварь поломала.
Капитан ничего не ответил. Только качнул головой и, посторонившись от двери, нажал кнопку звонка. Пробормотал:
– Небось и дома-то никого…
Закончить он не успел. Дверь распахнулась, будто гостей ждали. Настежь, без лишних вопросов и заглядываний в глазок.
Существо, показавшееся на пороге, не обратило внимания ни на лучемет Павла, ни на «макаров» Федора. Божий одуванчик неопределенного возраста, в синей шерстяной кофте не первой свежести, стоптанных драных тапочках и с мощными очками на носу. Да и голос оказался под стать – резкий, визгливо-надтрестнутый, но абсолютно бесстрашный:
– Кто такие? К Леньчику, что ли?
Из дверей отчетливо пахнуло перегаром. Оба оперативных работника переглянулись.
– К нему, – согласился наконец Федор. – Дома жилец-то?
– Какой он тебе жилец? Хозяин он здесь. Да только… – Старуха вдруг снизила тон до доверительного: – Не жилец он давно. Опухоль в башке вон какая…
Она сунула ему под нос сухенький кулачок.
– Это, бабуся, нас не касается, – отмахнулся Федор, отводя за спину руку с пистолетом. – Дома он, твой Ленчик, или нет?
– Да кто его знает? Вчера вроде как заперся на ключ у себя, так и не открывался. А вообще-то я спала…
– Так мы посмотрим? – осведомился Павел, шагая через порог и огибая старуху.
– Вторая дверь справа, – любезно подсказала та. – Да не туда, дурень, там сортир!..
Павел остановился перед обшарпанной комнатной дверью, попробовал ручку, но та не поддалась. Федор тут же оказался рядом.
– Санкция, как я понял, нам не нужна, – проговорил он.
И приналег на створку плечом. Хилый замок не выдержал. Косяк раскололся пополам, и дверь распахнулась внутрь. Принимать боевую стойку оказалось незачем – комната была пуста.
– Так, – проговорил Павел, пряча оружие. – Ну-ка осмотрись, капитан. Ничего не напоминает?
Тот запихнул «макаров» под мышку. Буркнул:
– Напоминает. Бомжатник.
Комната действительно нуждалась в капитальной уборке. Хотя отремонтировать целиком ее было бы, наверное, легче. Заплеванный окурками линялый дощатый пол, пропыленная мебель – стол, пара стульев, шкаф, диван… Затянутое плотным серым налетом окно, какое-то тряпье по углам.
– Не туда смотришь, – укорил Павел. Приблизился к столу, погладил ровный полукруглый срез, где раньше был угол. – Остальное найдешь?
– Ага… – озадаченно крякнул Федор, осматриваясь уже по-новому. – Характерные выемки на подлокотнике дивана и в центре пола. Остатки шнура от лампы.
– Точно. – Павел ступил в выемку в полу. – Здесь он и стоял.
Обрезанные края предметов мебели вполне соответствовали воображаемой сфере объемного прокола.
– Посмотри тут, что к чему, – распорядился Павел и повернулся к старухе, жадно следящей за происходящим с порога комнаты. То-то будет ей о чем потереть с соседями! Обнаружив интерес к своей персоне, она сумела заговорить первой.
– Ну что, освободилась жилплощадь-то наконец?
– Жилплощадь? – Павел хмыкнул. – Это смотря для кого. Вы кто Ленчику будете, мамаша?
– А вот мамаша и буду. Только не ирода етого, а Светланы, жены его бывшей, земля ей пухом.
Старуха попыталась пустить слезу в голос, но не сумела.
– Понятно, – кивнул Павел. Система взаимоотношений жильцов квартиры мгновенно прояснилась. – Хозяин-то дрянь, видать, человек был?
Он почему-то ждал рьяного согласия, но старуха вдруг смутилась.
– Ну почему сразу дрянь?.. Не ангел, конечно, да только кто сейчас ангел? Пил, было дело, много. Аж до рака допился. Но опять же последний месяц в завязке вроде…
Павел понимающе покивал.
– Ну так понятно, если рак. Видать, о душе задумался. В церковь ходить не начал?
– Не-е-е, какая там церковь?! У него на эту тему в другую сторону шарики заклинило. Все твердил о конце света и о дьяволе, который над миром воцарится. Как вы, товарищ майор, думаете – врал негодник?
Павел крякнул, озадаченный сразу двумя вещами: неожиданно присвоенным званием и абсолютной серьезностью тона старухи.
– Я не майор, – проговорил он, выгадав секунду, чтобы собраться с мыслями.
– Ну, сержант, – легко согласился божий одуванчик. – Какая мне, старухе, разница.
– Никакой, – подтвердил Павел с каменным лицом. – Ты лучше вот что скажи, мамаша: дружков Ленчик не водил?
– Водил, водил. Таких же чокнутых. Бывало, соберутся впятером-семером, свечи расставят, песню какую-то свою заноют… А водку, между прочим, не пьют! И другим, сволочи, не наливают!..
– Ну так и то дело. Не ровен час пропил бы квартиру, что б ты теперь делала? А так, смотри, только ценности вынес.
– Вот зачем на человека наговариваешь? – неожиданно обиделась старуха. – О покойниках либо хорошо, либо никак. А здесь и молчать не о чем – не продавал он ничего из дома. Наоборот, все заначку собирал на черный день… – При этих словах в глазах старухи вдруг появился блеск. – Слушай, служивый! Я ж знаю, где деньги-то! Как думаешь, мне наследство какое надо оформлять, или так можно пользовать?
– Пользуйтесь, – великодушно разрешил Федор, приблизившись. – Не надо ничего оформлять.
– Ага… Ну так это ж другое дело!
И старуха с неожиданной прытью метнулась куда-то в направлении кухни.
– Н-да… – протянул Павел. – Люди… Не удалось бы тебе пришить мошенничество, Федя.
