захваченное вампиром, полностью вернется в тело.
— Давай, комотд, только по-быстрому, — сказал я. — Сейчас девочка очнется, ей помощь нужнее будет.
Вельский открыл аптечку, спиртовой салфеткой величиной с полотенце протер размазанную по торсу кровь, посмотрел на рану, потом на меня, потом снова на рану…
— Интересно, у меня теперь тоже так же будет? — задумчиво спросил он.
Я посмотрел на место, где кожа, по моим предположениям, должна была быть распорота от грудины до позвоночника.
Забавно… На месте страшной раны был лишь широкий шрам и еле сочащаяся кровью царапина длиной от силы в карандаш. Которая затягивалась прямо на глазах. Чисто на автомате я провел рукой по лицу — и недоуменно уставился на то, что оказалось у меня на ладони. На ней лежали мягкие, напоминающие расчлененных червей кусочки омертвевшей келоидной ткани, отошедшие от неповрежденной плоти. Получается, теперь у меня фейс снова без шрамов?
Вдруг Рус бросился к аптечке, выдернул оттуда какой-то пузырек с таблетками, вытряхнул их на землю и поднял на меня умоляющий взгляд.
— Командир, разреши маленько твоей крови набрать, пока рана не закрылась, — взмолился он. — Я… мы с Ладой… в общем, я вчера хотел ее инициировать — и не получилось. Видать, только твоей кровью можно нечисть в Охотника превратить.
— У него тоже не получилось, — кивнул я на труп Большого Грогги. — И страшно подумать, что было бы, если б получилось. Давай наберу, не вопрос.
Пузырек наполнился на две трети, после чего рана закрылась. Я на всякий случай лизнул пробку, плотно закупорил горлышко, встряхнул содержимое и протянул его Вельскому.
— Должно сработать. Не обессудь, пока всё. А то уже ведёт реально, больно много сегодня кровищи здесь оставил.
— Спасибо, командир, — сказал Вельский, принимая пузырек и определяя его в бездонный карман штанов. — От души — спасибо! Ты же знаешь девчонок, того и гляди сейчас начнется: «Ты охотник, я оборотень, детей не будет, а если будут — уроды…»
— Ого! — удивился я. — Ты решил с Ладой реальные отношения замутить?
— Пока не знаю… — отвел глаза Рус.
Но я уже все понял: парня зацепило. И конкретно.
И еще одно осознал. Каким бы ни был просторным шалаш, рай в нем должен быть для двоих. И только.
— Значит, так, — сказал я. — Ты сейчас возвращайся к ней, пока кровь не свернулась, инициируй, баррикадируйся как следует и живи, пока всё не устаканится и про тебя не забудут. Потом сваливайте куда- нибудь подальше.
— Не понял, — нахмурился Рус. — А вы с Маргаритой как же?
— Тачку нам оставишь — и ладно. Там, в НЗ, от Чипа с Дейлом не только жратва, я посмотрел. Так что не пропадем.
— Не, командир, так не годится, — попытался протестовать Вельский. — Вместе так вместе…
— Это мы со временем разберемся, охотник, — веско сказал я. — Никто и не говорит, что навсегда расстаемся. Земля круглая, пересечемся, будь уверен. А пока так будет лучше для всех.
И, видя, что он не собирается сдаваться, добавил:
— Ты сам сказал — «командир». Так что считай это приказом.
— Есть, товарищ старший лейтенант, — буркнул Рус. — С тобой не поспоришь.
— Вот и ладушки, — сказал я.
— Куртку хоть возьми, твоя опять в лохмоты превратилась. И как это ты умудряешься?
Рус сбросил с плеч свою фирменную форменку и сунул мне.
— Лишний ствол тоже не помешает.
— Да в машине же пулемет и пара «Вихрей» остались… — попытался протестовать я.
— Где два, там и три.
Спорить смысла не было — Вельский уперся не на шутку.
Я взял протянутый автомат.
— Хоть штаны себе оставь, — пошутил. Но Рус шутки не принял.
— Опять нас жизнь разбрасывает, командир, — горько сказал он. — Ты хорошо подумал? Мы ж, считай, все теперь охотники, а вчетвером выживать по-любому проще, чем по отдельности.
Я покачал головой:
— Не сейчас, Рус. Не время. Я теперь у нелюдей как заноза в одном месте, а одной занозе проще затеряться в мясе. Сейчас Маргариту отвезу к ее родне — и пусть попробуют меня взять.
— А вдруг получится?
— Сплюнь, — хмыкнул я. — Зубы обломают.
Тут пошевелилась и застонала Маргарита.
— Всё, брат, тебе пора, — сказал я. — Ты нужен Ладе. Иди к ней.
— Удачи, командир, — отозвался Вельский. — Тачка вон там, за деревьями. Увидимся на Хороводе Душ.
— Удачи.
Я склонился над Маргаритой, краем уха слыша, как шуршат кусты, смыкаясь за спиной Руса. Ушел. И отлично. Хрен кто их с Ладой из этой норы выковырнет. Да и вряд ли попытаются — я уж постараюсь привлечь внимание нежити и оттянуть огонь на себя. И как же хочется надеяться, что я еще увижу обоих дорогих для меня нелюдей не только на Хороводе Душ, но и в реальной жизни… Нет, не нелюдей. Охотников. Таких же, как я сам…
Глаза девушки открылись — и я в который раз поразился глубине зеленых омутов, затягивающих в себя почище любого вампирского Зова.
— Я все слышала, — тихо сказала она. — Отвозить меня никуда не надо, детдомовская я.
И нет у меня родни. Кроме кровной.
Я не сразу сообразил, что она имела в виду. А когда дошло, решительно замотал головой.
— Пойми, сейчас каждая клыкастая тварь о двух ногах будет за мной охотиться. И я не имею права…
— Брать меня с собой? — спросила Маргарита, поднимаясь с земли и плотнее заворачиваясь в мою рваную куртку. — Ты ж сам сказал, что они зубы обломают. И потом я ведь теперь тоже охотник. У Лады Рус есть, а у меня — никого. И кто меня защитит, если нелюди решат захватить меня и отправить в лабораторию? Так и будешь каждый раз мчаться ни пойми откуда и меня спасать? А вдруг не успеешь?
В ее словах был определенный резон. Может, в усадьбе ее оставить? Я представил, как они с Ладой и Русом сидят за одним столом и каким взглядом смотрит на волчонка лучшая половина Вельского. Нет, не вариант.
— Это надо обдумать, — сказал я. — Но перед этим желательно одеться.
Пока мы шли к машине, оставленной Русом на дороге, она молчала. Молодец, девчонка! Мужчина сказал, что будет думать, — без проблем. Думай, никто мешать не собирается, тем более что всё уже сказано. И правда, куда ее девать? Не в приют же сдавать. А одну оставишь — как пить дать кровососы используют в качестве наживки для поимки меня…
Ключи Вельский оставил прямо на сиденье открытой машины — воры-угонщики в такую глушь не суются. Рядом с ключами лежал мобильник знакомого дизайна и черная пластиковая карточка. Интересно, сколько у Вельского в запасе таких мобил и карт? А ведь он догадывался, чем все закончится, когда мчался сюда! И заранее подготовился. Н-да, порой у меня складывается впечатление, что мой бывший комотд знает меня лучше, чем я сам себя знаю. Впрочем, на то он и мой командир отделения, пусть даже и бывший. Что ж, спасибо за подарок, старина, придет время — верну все сполна. Осталось решить, что делать с девушкой.
Все время, пока Маргарита примеряла камуфлу, оставленную в машине «Чип и Дейлами», я честно пытался найти выход, вертя ситуацию и так и эдак. И пришел к странному выводу. А именно: сейчас я всеми силами пытаюсь убедить какого-то упрямого дуболома, сидящего внутри меня, в том, что я, взрослый и
