Шум в зале затих, когда Кнутас поприветствовал собравшихся. Представившись и назвав своих коллег в президиуме, он сообщил краткую информацию о последнем убийстве. Полиция намеревалась предоставить СМИ достаточно фактов, но при этом не разглашать сведения, которые могли бы помешать вести расследование. Это было сродни балансированию на острие ножа.
Закончив, он предложил задавать вопросы.
— Существует ли сходство между этим убийством и убийством Хелены Хиллерстрём? — спросил кто-то из журналистов.
— Некоторое сходство существует. В чем оно заключается, я, к сожалению, не могу разглашать.
— По понятным причинам то же орудие не могло использоваться, — с важным видом произнес один из репортеров местных газет. — Но использовался ли тот же вид оружия? Новую жертву тоже зарубили топором?
— Нет. Новое убийство совершено колющим предметом.
— Ножом, стало быть? — переспросил Юхан.
— Пока слишком рано говорить о том, какого именно рода оружие использовалось.
— Как на этот раз обстоит дело со свидетелями? — спросил репортер «Готландс тиднингар».
— Мы допрашиваем большое количество людей. Пока создается впечатление, что никто ничего не видел и не слышал.
— Вы подозреваете, что преступник — то же лицо, что и в прошлый раз?
— И да и нет. Некоторые признаки указывают на обратное, например тот факт, что новое убийство совершено другим орудием. Другие обстоятельства указывают на то, что это одно и то же лицо. Так что на сегодняшний день мы не знаем ответа. Разумеется, мы не исключаем такую возможность.
— Вы нашли что-нибудь общее между двумя жертвами, помимо того что обе они женщины и примерно одного возраста?
— Исходя из интересов следствия, я не могу углубляться в эту тему. Я могу сказать лишь то, что у обеих есть связи и в Стокгольме, и на Готланде.
— Может убийца быть гастролером из Стокгольма?
— Конечно.
— Почему же вы не ищете там?
— Мы ищем.
— Где именно?
— На этот вопрос я не могу ответить, как вы сами понимаете.
— Есть ли сходство в том, каким образом они были убиты? — спросил Юхан.
— По этому поводу я не могу ничего сказать.
Репортеры заволновались, но Кнутас был непреклонен. Следственная группа решила не рассказывать о том, каким образом была убита Фрида Линд. Журналистам оставалось только строить догадки.
— Можно ли говорить о серийном убийце? — спросила женщина-репортер с «Радио Готланда».
— Об этом пока рано говорить, — ответил Кнутас. — Мы знаем еще недостаточно.
— Но вы не исключаете такую возможность?
— Разумеется, не исключаем.
— Какова судьба сожителя первой жертвы? — продолжала местный репортер.
— Он отпущен из следственной тюрьмы. С него сняты подозрения.
По залу прокатился шум.
— Почему?
— Об этом я сейчас, к сожалению, не могу ничего сказать.
— Как вы можете быть уверены в его невиновности?
— Мы не можем разглашать причины. Единственное, что я могу сказать, — что сожитель убитой освобожден и с него сняты подозрения в причастности к убийству во Фрёйеле, — повторил Кнугас, его лицо стала заливать краска раздражения.
— Это должно означать, что, по вашей версии, убийца — одно и то же лицо, — заявил Юхан. — Убийство на кладбище не мог совершить Пер Бергдаль, поскольку в тот момент он находился в следственной тюрьме города Висбю.
— Как я уже сказал, мы не можем сейчас углубляться в подробности, — ответил Кнутас, изо всех сил стараясь говорить спокойно.
Юхан решил оставить пока вопрос об убийце.
— Как обстоит дело с орудием убийства? Его нашли? — спросил он.
— Нет.
— Чем полиция занимается сейчас? — спросил репортер программы «Эхо».
— Мы получили подкрепление из Центрального управления криминальной полиции. Проводим как внутреннее, так и внешнее наблюдение и пытаемся найти связь между жертвами.
— Жертвы были знакомы между собой? — спросил другой телерепортер.
— Нет — по тем данным, которые у нас есть на сегодняшний день. Мы ведем работу по выяснению подробностей их прошлого.
Когда почти час спустя журналисты закончили задавать вопросы, Кнутас поспешил покинуть помещение. Губернатор поймала его за рукав:
— У вас есть минутка?
— Да, конечно, — ответил он устало.
Они направились в его кабинет, и, войдя, он закрыл за собой дверь.
— Положение очень серьезное, — проговорила губернатор, полная дама за пятьдесят, обычно приветливая и веселая, но сейчас встревоженная и озабоченная.
Она со вздохом опустилась на диванчик для посетителей, сняла очки с толстыми стеклами и вытерла лоб платком.
— Положение более чем серьезное, — повторила она — На дворе середина июня. Подготовка к туристскому сезону идет полным ходом. Отели, кемпинги, турбазы. Заявки текут к ним рекой. Пока что. Вопрос в том, что будет дальше. Похоже, речь идет о серийном убийце, а такое мало привлекает туристов и отдыхающих. Боюсь, эти два убийства могут отпугнуть людей.
— Могут, — согласился Кнутас, — но что поделаешь? Никто не захочет находиться в таком месте, где бродит маньяк-убийца.
— Как вы планируете действовать? Какие ресурсы подключены? Вы ведь понимаете, насколько важно, чтобы убийца был задержан как можно скорее?
— Послушайте, — проговорил Кнутас, будучи не в силах скрывать раздражение, — мы делаем все, что можем. При тех скромных ресурсах, которыми располагаем. Весь мой отдел — то есть все те двенадцать сотрудников, которые остались у меня после всех сокращений и реорганизаций, — занимается только этим делом. Кроме того, я вызвал еще четырех следователей из Центрального управления. И они будут находиться здесь столько, сколько понадобится. Я попросил службу участковых инспекторов откомандировать ко мне несколько человек, хотя они и без того завалены работой. Скоро сюда нахлынут шестьсот тысяч туристов, и охранять их будем мы — восемьдесят три штатные единицы на весь остров. Включая Форё.[8] Можете сами подсчитать наши ресурсы. Мне больше неоткуда взять дополнительные силы. — Он строго посмотрел в глаза губернатору.
— Да-да, понимаю, — пробормотала она. — Но меня волнуют последствия. Рабочие места. Туризм для многих жителей — основной источник доходов.
— Нам нужно время, — проговорил Кнутас. — Не прошло еще и двух суток с момента второго убийства. Надеюсь, мы задержим преступника в течение ближайших дней. И все останется позади. Давайте не будем торопиться и думать о самом худшем.
— Дай бог, чтобы вы оказались правы! — вздохнула губернатор.
— Проклятье!
Кнутас надкусил засохший бутерброд, купленный в автомате, и поперхнулся, что вызвало мучительный приступ кашля. Его коллега, собравшиеся в воскресный вечер в кухоньке посмотреть новости,
