Алан снова кивнул.
– Но я не думаю, что тебе будут предъявлять по этому поводу серьезные претензии.
И опять Алан кивнул.
– У тебя ведь снимок остался первоначального положения. – Он посмотрел на Норриса, который беседовал с Клатом и вновь прибывшим Джоном Лапантом. Тебе еще повезло, что этот смешной парень не заляпал пальцами объектив.
– С Норрисом все в порядке.
– Человек на своем месте, – с плохо скрытым презрением пробормотал Генри. – Кстати, вся эта история кажется довольно простой.
Алан согласился. Вот в чем проблема: еще задолго до того, как они с Норрисом закончили свою воскресную смену в больнице Кеннебек Вэлли, он знал, что все очень просто. Даже слишком, так скажем.
– Собираешься присутствовать при разделе туш? – поинтересовался Генри.
– Да. Вскрывать будет Райан?
– Как будто…
– Думаю взять с собой Норриса. Трупы сначала отправят в Оксфорд, так?
– Угу. Туда свозим.
– Если мы с Норрисом отправимся немедленно, то будем в Августе заранее.
Генри пожал плечами.
– Почему нет? Мне кажется, здесь уже все заметано. – Мне бы хотелось послать кого-нибудь из своих людей с одной из ваших групп. Как наблюдателя.
Нет проблем?
Пейтон задумался.
– Проблем никаких. Но кого ты хочешь оставить на дежурстве пьяниц ловить? Мямлю Томаса?
Ощущение, возникшее у Алана, было несколько сильнее такого, каким можно было бы пренебречь. День был долгий, он успел услышать от Генри гораздо больше колкостей относительно его помощников, чем хотел бы, но тем не менее с Генри надо было остаться на дружеской ноге, чтобы обеспечить присутствие своих людей в деле, целиком относящемся к ведению Полиции Штата, поэтому он попридержал язык.
– Перестань, Генри, сегодня воскресенье. Даже Мудрый Тигр закрыт.
– Но почему тебе так хочется принимать в этом деле участие, Алан? Что-то личное? Я понимаю, эти женщины поцапались не просто так, и одна из них, та что сверху, уже успела в своей жизни кого-то кокнуть. Причем своего же собственного муженька, ни больше ни меньше.
Алан, подумав, сказал:
– Нет, личного ничего. Во всяком случае ничего такого, о чем мне было бы известно. Просто…
– Просто у тебя еще в голове не укладывается, – объяснил за него Генри.
– Ну что-то вроде этого.
– Ладно. Только при условии, что твои люди понимают – их дело молчать и не встревать.
Алан улыбнулся. Он подумал не сказать ли Пейтону, что если бы даже Алан проинструктировал Клата и Лапонте задавать вопросы, те сбежали бы от страха куда глаза глядят. – Они будут держать языки за зубами. Можешь на это рассчитывать.
И вот они здесь с Норрисом Риджвиком, в конце самого долгого воскресного дня, какой только остался в памяти за всю жизнь. Но было в этом дне нечто общее с тем, как их провели Нетти с Вильмой – этот день был закончен для них всех.
– Ты не думал о том, чтобы снять комнату на ночь в мотеле? нерешительно спросил Норрис. Не надо уметь читать мысли на расстоянии, чтобы понять, о чем думает Норрис: о предстоящей рыбной ловле и о том, что есть опасения с этой великолепной перспективой расстаться.
– Вот еще, – сказал Алан и забрал халат, которым придерживал дверь. Доберемся, не развалимся.
– Прекрасная идея, – сказал Норрис и впервые с тех пор как Алан увидел его на месте происшествия, он услышал в его голосе радостную нотку. Пять минут спустя они мчались в сторону Касл Рок по Маршруту 43, и фары их полицейского патрульного автомобиля безжалостно разрезали ночную ветреную тьму. К тому времени, когда они доберутся до места, уже часа три как наступит понедельник.
Алан остановился на задах здания Муниципалитета и вышел. Его машина была припаркована рядом с двухместным «фольксвагеном». Норриса в дальнем конце стоянки.
– Поедешь сразу домой?
Норрис неловко усмехнулся, и опустил глаза.
– Только в гражданское переоденусь.
– Норрис, скажи, сколько раз тебе повторять – не пользуйся туалетом как раздевалкой.
– Ладно, Алан, я ведь не всегда это делаю. – При этом оба знали, что он поступает именно так. Алан вздохнул. – Извини, я знаю, ты очень устал.
Норрис пожал плечами.
– Убийство. Не так уж часто это здесь случается. В таких случаях всем надо держаться вместе.
– Скажи, чтобы Сэнди или Шейла, кто бы из них ни был на месте, проставили тебе сверхурочные.
– И дать Умнику еще один повод привязаться? – Норрис рассмеялся, но с некоторой горечью. – Я – пас. Считай, все за мой счет Алан.
– Он что, так от тебя и не отстает? – Алан за последние пару дней совсем забыл историю с городским головой.
– Нет, но смотрит на меня так, как будто просверлить готов, когда на улице встречаемся. Если бы взглядами можно было убивать, я лежал бы теперь рядом с Нетти и Вильмой.
– Ладно, я тогда завтра с утра сам подпишу сверхурочные.
– Если там будет стоять твоя подпись – я согласен, – сказал Норрис, направляясь к входу, над которым висела табличка «Служебный». – Спокойной ночи, Алан.
– Желаю удачной рыбалки.
Лицо Норриса сразу прояснилось.
– Спасибо. Ты бы видел спиннинг, который я приобрел в новом магазине просто красавец.
Алан улыбнулся.
– Уверен. Я все собираюсь познакомиться с этим типом. Кажется, у него имеется все для всех, может быть, и для меня что-нибудь найдется.
– Наверняка, – уверенно сказал Норрис. – У него всякого добра навалом.
Ты будешь удивлен.
– Спокойной ночи, Норрис. И еще раз спасибо.
– Не стоит, – но Норрис был явно доволен.
Алан сел в свою машину, выехал задним ходом со стоянки и направился по Мейн Стрит. Непроизвольно скользя взглядом по домам с обеих сторон улицы, он даже не замечал этого за собой… но механически отмечал все увиденное.
Первое, что он подметил – свет в окнах жилого помещения над Нужными Вещами.
Поздновато для провинциальных обывателей Касл Рок. Может быть, мистер Лилэнд Гонт страдает бессонницей, подумал он и вспомнил о своем обещании зайти в понедельник… но это подождет до того, как выяснятся все печальные обстоятельства, связанные со смертью Нетти и Вильмы.
Он доехал до угла Мейн и Лорелль, показал левый поворот, но, задержавшись на перекрестке, поехал направо. К черту дом. Там одиноко и холодно, когда единственный оставшийся в живых сын веселится с приятелем в Кейп Код. Слишком много в этом доме закрытых дверей и слишком много за этими дверьми воспоминаний. На другом конце города живет женщина, которая в этот момент может нуждаться в его помощи. Так же, как мужчина, от которого она ее ждет, может нуждаться в помощи этой женщины.
