Я плыл в ковчеге и вдруг обнаружил себя на мате. Свеча догорала на столе. Окно было открыто, и в комнате летали москиты и мошки. Подул ветер и заиграл пламенем свечи, впустив в комнату запахи мира, очищенного свежестью ночного воздуха.
Кто-то осторожно постучал в дверь моего духа. Я открыл дверь и увидел фотографа. Поначалу я не узнал его. Я не видел его уже много дней, и он выглядел другим. Его лицо сияло здоровьем, глаза были яркие. Его настроение было бодрым, будто он обнаружил где-то в ночи поля надежды.
– Это я, – сказал он немного нерешительно, – Международный Фотограф.
Он вошел крадучись. Его дух балансировал между страхом и бодростью. В руках он держал новый футляр для фотоаппарата. На футляре была надпись белым по черной коже: СТАТЬ ЧЕЛОВЕКОМ. Был ли это вопрос или начало декларации? Я не понимал. Я просто удивленно смотрел на эти слова.
– Ты помнишь еще меня? – прошептал он, пока я закрывал дверь.
– Где вы были?
– Объехал вокруг света и обратно.
– Ну и что там?
– Чудеса везде остаются чудесами.
– Почему?
Он не ответил мне. Он прислушивался к спящему миру. Все еще шепотом он сказал:
– Скоро я уйду. Я пойду искать другую работу. Есть ли какая-нибудь еда? Мне кажется, эти громилы перестали меня разыскивать. Лендлорд хочет, чтобы я уехал из его барака. Я голодный.
– Еды дома нет.
– Почему нет?
– Вы видели нашу дверь?
– Какую дверь?
– Нашу дверь.
– Конечно, видел.
– Вы не видели.
– А как же я вошел в комнату?
– Вы не видели ее?
– Почему не видел?
– Кто-то пытался ее сломать. Они написали на ней что-то странное.
– Зачем?
– Я не знаю.
– Кто это сделал?
– Мы не знаем.
– Зло не перестанет быть злом.
– Что?
– Так значит, еды никакой нет?
– Они залили огонь водой, когда Мама готовила.
Папа перевернулся на кровати. Он стонал во сне. Крысы начали что-то грызть. Мама сделала ртом жевательное движение и затихла.
– Зачем они это сделали?
– Я не знаю. Мама думает, что они могут нас отравить.
– Шшшшшш!
– Почему?
– Дух рядом с нами может нас услышать.
– И что он нам сделает?
– Это от многого зависит.
– Отчего?
– Есть ли у вас гарри?
– Да.
Он подошел к шкафу и тихо, как вор, насыпал в чашку немного гарри из ведра. Он залил его водой, вылил в коридор лишнюю воду, положил в гарри соль и кусок сахара, еще долил воды, чтобы достичь желаемой густоты, и стал есть. Простая еда удовлетворила его. Закончив, он сказал:
– Покажи мне дверь.
Я вынес свечку наружу, закрывая пламя от ветра. Он изучил насечки, потрогал дурно пахнущее красное вещество, понюхал его, попробовал и сказал:
– Это кровь дикого кабана.
– Откуда вы знаете?
– Раньше я был охотником.
Мы снова вошли в комнату. Он встал на колени на мат.
– Возможно, все это из-за меня, – сказал он после долгого молчания.
Он сделал паузу.
– Скоро я уйду. Я просто исчезну. Я ухожу в подполье.
Снова пауза.
– Я не хочу приносить вам несчастья.
Ветер подул через окно и задул свечку. Мы остались в темноте. Когда он снова заговорил, его голос изменился.
– Ты знаешь, что я делал сегодня?
– Нет.
– Я снимал женщин на рынке, на которых нападали громилы. Женщины давали им сдачи. Я фотографировал бунт против наших белых хозяев. Я сделал фотографию полицейского, который брал взятку. Он увидел меня и погнался за мной. Я убежал.
– Как?
– С помощью магии!
– Какой?
– Я обернулся невидимкой.
– Как?
– Я обладаю многими силами.
– Тогда зачем вы прячетесь?
– Потому что, если ты обладаешь силой, ты не можешь пользоваться ей все время.
– А что еще вы можете делать?
– Могу летать.
– Куда?
– На луну.
– Как?
– На вспышке камеры.
– Я не верю вам.
– Прошлой ночью я летал на луну и делал снимки с ее невероятной поверхности.
– Можно мне на них посмотреть?
– В другой раз.
– А почему не сейчас?
– Потому что я хочу спать.
– А что еще вы можете?
– Могу изменять лица людей.
– Как?
– Своей камерой.
– Как изменять?
– Я могу их сделать прекрасными или уродливыми.
