ты оказываешь мне помощь, а следовательно, волей или неволей, но влияешь на мои решения. Не думаю, что тебе нужна спутница, которая будет с тобой из соображений практичности. Поэтому, Закари, позволь мне разобраться в себе.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Абигейл Сеймур лежала на постели в комнате, залитой лунным светом.
Она задавала себе бесконечные вопросы, не понимая, почему нельзя сделать все просто и смело. К чему такая стариковская осмотрительность? Откуда в ней самой эта склонность подвергать все, даже самоочевидные, вещи сомнению? Откуда эта несвойственная ей боязливость?
Стремление взять свою жизнь под контроль мешало молодой женщине полностью довериться интуиции, как она делала до сих пор. Она жаждала быть с Закари, но с одной оговоркой — из их отношений следовало исключить все прочие резоны помимо любви. Да вот только она не была уверена, возможно ли такое вообще. Способна ли любовь править человеческими желаниями отдельно ото всех иных мотивов?
Дверь в ее спальню медленно приоткрылась. На пороге, окутанный бледным лунным светом, стоял Закари.
— Идем в мою спальню, — нежно позвал он.
— Нет, Зак, — покачала головой Абигейл.
— Эбби… — укоризненно проговорил Закари и присел на край ее постели.
Он склонился к лицу женщины, взволнованно дыша. Провел руками по ее волосам, распушив их, вдыхая особый неизъяснимый аромат, теребя их пальцами.
Зак поцеловал ложбинку на ее шее, и Абигейл звучно выдохнула, обхватив его голову. В этом придыхании словно вырвалось наружу все ее благоразумно сдерживаемое чувство. Закари принял это как разрешение к дальнейшим действиям. Он с силой обхватил Эбби, прижал к своей груди.
— Пойдем ко мне. Моя постель больше.
— Нет, Закари. Я не буду спать в твоей постели, пока все для себя не решу.
— Я зову тебя не спать, — игриво заметил он.
— Ты понимаешь, Зак, что я имею в виду, — отчаянно шептала Абигейл, отстраняясь от него.
— А мне казалось, вчера произошло событие, одинаково важное для нас обоих, — укорил ее Закари.
— Лучшее, что могло произойти, — шепотом подтвердила женщина. — Но я не изменю своего решения. Я боюсь поступать импульсивно тогда, когда следует быть ответственной.
Закари Форрестер начал свой новый рабочий день с воодушевлением.
День выдался жарким, кондиционер в его кабинете работал на полную мощность, но и этого не хватало, чтобы остудить Зака. Он вышел в прохладу коридора, дошел до кабинета Эбби и тихо постучался в дверь.
Не сразу, но Эбби ему открыла, посмотрела вопросительно.
— Можешь не объяснять, что у тебя, как всегда, много клиентов! — возбужденно воскликнул он.
— Именно так, — тихо и сдержанно подтвердила женщина.
— Отлично, замечательно, просто чудесно! — заявил он, заразительно рассмеявшись. — Пришел узнать, как ты. Я, знаешь ли, скучаю…
— Зак, ты меня прости, но меня клиент ждет.
— Да, конечно, я все понимаю. Это ты меня прости, — добродушно протараторил он. — Я просто хотел предупредить, что не оставлю все так. Я намерен постоянно напоминать тебе о себе, пока ты не сдашься.
— Зак…
— Ты же сама сказала, что я упрямый Телец, — весело перебил он Эбби. — Кстати, я решил разнообразить свой стиль в одежде.
— Я заметила, — кивнула Эбби, озабоченно поглядывая в сторону ширмы. — Серо-голубая полоска и галстук цвета бордо… Тебе идет.
— Рад это слышать… Завтра у нас в особняке будут важные гости. Я бы хотел, чтобы ты скорректировала свое рабочее расписание с учетом этого события. Надеюсь, ты сможешь сделать так, чтобы освободить вторую половину дня?
— Кто будет? — спросила Эбби.
— Это касается бизнеса. Завтра все поймешь… Вечером буду поздно. Так что не жди! — задорно объявил Закари. — Встретимся завтра за ленчем, — проговорил он, уже уходя.
Ей оставалось лишь кивнуть ему вслед.
Эбби ощущала хорошо знакомый прилив адреналина.
— Привет!
Закари просунул голову в щель приоткрытой двери.
Абигейл была рада, что успела после насыщенного утреннего приема привести себя в порядок и переодеться в деловой костюм, который был приобретен для нее перед фотосессиями.
— Привет! — ответила она. — Уже пора?
Закари Форрестер кивнул головой.
— Чувствую себя неуютно в этом наряде, — посетовала она, поправляя волосы, собранные на затылке.
— Сколько у тебя свободного времени? — спросил Закари.
— Два часа… не больше.
— Думаю, уложимся…
— А твои гости?
— Они прибудут по расписанию. Я уверен, — убежденно проговорил Зак. — Но есть кое-что, что бы мне хотелось обсудить с тобой прежде. Это касается причины, по которой я считаю, что этих гостей мы должны принимать вместе, — взволнованно добавил он.
— Что происходит, Зак? — насторожилась женщина.
— Не торопи меня, дорогая, — остановил он ее. — Эбби, посмотри мне в глаза и не смей отказываться, — полушутливо потребовал он.
Абигейл серьезно посмотрела в его небесно-голубые, бездонные глаза.
— Дело в том, что я купил еще одно кресло-качалку на нашу веранду, Эбби! — проникновенно проговорил Закари.
— Правда?
— Да, — кивнул он.
— И еще… Если ты скучаешь по своей приемной матери, а она скучает без тебя, то она могла бы жить вместе с нами.
— Ты это серьезно?! — изумленно воскликнула она.
— Совершенно серьезно, — подтвердил мужчина. — Откровенно говоря, при нашей занятости нужен кто-то, чтобы в случае необходимости позаботиться… о наших детях. Ты согласна?
— Согласна ли я? Ты всерьез говоришь о детях?
— Прекрати переспрашивать, Эбби. Так мы только теряем время.
— Но это так неожиданно! — растерянно заметила она.
— Разве такая уж неожиданность, что я люблю Абигейл Сеймур? Разве ты прежде не знала, что я хочу быть с тобой, жить с тобой, спать с тобой? Весь этот год я прожил как во мраке. Ты появилась и растворила этот мрак. Я был разбит и повержен. А теперь у меня появилась цель, и она не касается работы. Сам бы я с этим не справился.
— Я не смогу заменить тебя Диану, — подавленно отозвалась Абигейл.
