берегу моря, Анну Михайловну приглашают с собой.
Навестив девочку и передав для нее кучу подарков, компания отправилась на дикий пляж. Анна Михайловна предложила показать гостям отличное место, вдали от людских глаз, к тому же там было много зелени, в тени которого приятно прятаться от жаркого летнего солнца. Единственное неудобство – довольно крупные камни, даже валуны, но никого это не смущало.
Свернув с главной асфальтированной дороги, машины поехали по узкой колее, усыпанной гравием. Через пару километров остановились – дальше дороги не было. Оставив машины под раскидистыми ветвями больших деревьев, компания прихватила продукты и стала спускаться к берегу моря. Обрыв, ведущий к побережью, был пологий и не очень высокий. Впереди всех бежал веселый пес по кличке Тарзан, принадлежавший Алле и Павлу. Псина весело виляла хвостом и громким лаем звала за собой хозяев.
– Зря вы, Анна Михайловна, выпустили попугая из клетки и оставили летать по комнате. Уж я-то знаю, на что способна эта птичка! – сокрушался Павел, помогая женщине спуститься с обрыва.
– Ничего страшного, если похулиганит, комнатка маленькая, к тому же давно ремонта требует. Никаких ценных вещей там нет, а птица замаялась в дороге, пусть крылышки разомнет.
– А зачем вы его с собой взяли? – обернулся Кошечкин к Рите.
– Ты же знаешь, кроме безграничной любви, мой муж испытывает к нему такое же безграничное чувство благодарности. Федька считает, что обязан птице по гроб жизни, своей, естественно, ветеринар сказал, что наш Петрушка всех нас переживет, – сквозь смех пояснила Рита.
– Ну то, что птица, по сути, тебе жизнь спасла, верно, но брать его с собой на море – это уж слишком, – проворчал Павел.
– Будет тебе, Пашка, цепляться, лучше пойдем окунемся и шашлычки начнем жарить, я бы уже подкрепился!
Федор, сбросив одежду, прыгнул в воду.
Искупавшись, Федя и Паша развели костер, а женская часть компании стала готовить импровизированный стол.
– Федя, будь другом, сбегай в машину за пивом, забыли взять! – когда все уже было готово к обеду, попросила Рита своего мужа.
Надев на мокрые ноги пляжные тапочки, Федя поспешил выполнить просьбу любимой жены.
– Да все сразу не бери, перебьешь еще! – крикнула вдогонку Рита. – Мой Федька не приверженец самой цивилизованной тары – алюминиевой банки, только бутылочное пиво пьет, – сказала она.
– Ой, Рита, кажется, ты накаркала, – шепнула Юля и показала в сторону обрыва, с которого должен был спускаться Федор.
Но он вовсе не спускался. Вернее, спускался, но кувырком. Поскользнувшись в мокрой обуви, Федя сначала растянулся во весь свой немалый рост, а затем покатился с обрыва.
– Смотри-ка, летит, как десантник, молча, – поворачивая шампур с ароматно дымящимся мясом, заметил Павел.
– Феденька, ты же разобьешься! – завопила Рита и бросилась к обрыву.
– Ты не убился? – спросила она у мужа, успевшего распластаться у ее ног.
– Еще не понял, – принимая вертикальное положение, ответил Федя.
Вид у него был довольно потрепанный, зацепившись за колючие ветки, футболка порвалась в нескольких местах, руки и ноги были в ссадинах, на лице наливался большой кровоподтек. Боясь пошевелиться, он стоял, как истукан, крепко сцепив руки и прижимая к груди холодные бутылки с пивом.
– Ну, ты мастер! – восхитился Павел. – Так летел и ни одной бутылки не разбил!
Компания дружно расхохоталась.
– Самое ценное сберег! – опустив запыленные бутылки на землю, гордо заявил Федя.
– А я думала, у тебя есть кое-что более ценное, – окинув мужа взглядом с головы до ног, сказала Рита.
Федор предусмотрительно промолчал.
Наконец все уселись обедать. Нахваливая мастерски приготовленный шашлык, друзья стали делиться новостями.
– Рита говорила, ты в командировку собираешься? – спросила Юля у Павла Кошечкина.
– Да, на следующей недели лечу в Ханты-Мансийск.
– Ого, это же на краю света!
– Смотря с чем сравнивать, – сказал Павел, открывая бутылку чудом уцелевшего пива.
– Расскажи, по какому поводу туда летишь, думаю, всем интересно будет, – попросила Рита.
– Обращали ли вы когда-нибудь внимание на объявления в газетах о ясновидящих, гадалках и прочих целителях? – спросил Паша.
– Конечно, – кивнула Юля, – хочешь, не хочешь, а обратишь. Все газеты напичканы такими объявлениями, да еще крупным шрифтом и с фотографиями. Глаз сам останавливается.
– Так вот, недавно мы задержали такую лже-целительницу. Наверняка видели ее объявление в газете. Называла мошенница себя красиво – Святослава.
– Это вроде святая слава? – спросил Федя.
– Уж не знаю, из каких соображений она себя так назвала, но святостью там и не пахло, а славу себе только негативную заработала.
– Зато, наверное, и деньги немалые?
– Что верно, то верно, – согласился майор. – Денег мошенница срубила, дай бог каждому. Работала она в паре, одна вроде как ясновидящая, другая – ее помощница. Сначала, как водится, заполнили все средства массовой информации своей рекламой, а народ возьми да клюнь, точно карась на приманку. Деньги действительно брала большие, обещала стопроцентный результат, однако не сразу. За первый сеанс брали не так уж много, люди и покупались на это. Зато потом, по всем правилам жанра, у посетителей находились смертельные болезни, порча и прочая ерунда, устранить которую можно только за определенную плату, причем сеансов назначалось как минимум десять. В конечном итоге посещение чародейки обходилось в ту еще копеечку. Они обобрали множество людей, так еще и причинили вред здоровью, был даже летальный исход. Но поймать их с поличным никак не удавалось, доказательства были, но все косвенные. Хитрые девицы позаботились о том, чтобы обманутые люди сами избавлялись от улик. Например, им предлагалось купить некие амулеты, обычные глиняные горшочки, которых полным полно в сувенирных магазинах, но у чародеек они стоили в десятки раз дороже. Эти горшочки надо было хранить дома в течение нескольких дней, затем разбить на перекрестке, осколки собрать и выбросить в реку. Как говорится, концы в воду. Наивным людям продавались так же листовки, обычные бумажки, напечатанные на компьютере, их надо было носить при себе, а затем сжигать. Доказательства посещения магического салона уничтожали сами потерпевшие. Ко всему в придачу людям запрещалось делиться с близкими тем, что они посещали ясновидящую. Шарлатанка пугала, что если кто-то узнает об исцелении или снятии порчи, то нарушится аура, лопнет какая-то там оболочка и все лечение пойдет насмарку. Доверчивые люди молчали. Вообще у плутовок было много разных фокусов. Они умели так хитро обрабатывать посетителей, что они сами выкладывали свои проблемы. Надо отдать должное, мошенницы были неплохими психологами – молодым мужчинам говорили, что их постигнут неудачи в бизнесе, если не сделать специальный оберег, женщинам пророчили измену мужа и крах семьи, а людям постарше угрожала порча. Всегда срабатывал один и тот же простой фокус.
У мошенниц в столе лежали обычные бумажные листы, но перед тем как положить их перед посетителем, липовая ясновидящая натирала их обычной парафиновой свечой, рисуя кресты. Затем, напугав очередную жертву «порчей на смерть», она посыпала белый лист обычной землей. Естественно, что после натирания белой бумаги землей она становилась серой, а там где парафином были нарисованы кресты, бумага оставалась белой, к парафину земля не приставала.
На первый взгляд картина была поистине пугающая. Посудите сами, перед вами на обычном листке бумаги появляются кресты, оповещающие о скорой кончине! Люди были готовы отдать все деньги, лишь бы остаться в живых.
Мошенницы предлагали купить травы, как выяснилось, обычный грудной сбор, но даже он при неграмотном употреблении может подорвать здоровье. Например, у одного из клиентов была почечная
