А Даша запоздало назвала себя дурой. Она всегда волновалась, разговаривая с незнакомыми людьми, и в итоге забывала спросить самое важное. Вот и теперь наиболее адекватные мысли приходили, когда обо всем договорились.
Во-первых, она сама могла назначить место. Даже если он такой пугливый, лучше встречаться в центре! Ему-то хорошо, живет небось в том районе! А ей пилить через весь город…
Во-вторых, она не спросила Александра, как он выглядит, а в блоге фотографий не нашлось. А может, это и не проблема… Вряд ли за магазином будет ждать много людей!
Даша даже собиралась позвонить снова, но передумала. Опять проходить через смущение она не хотела.
Звать с собой Агнию или нет? Вот вопрос! С подругой гораздо спокойней, да и ехать веселее. Но Агния одна вряд ли поедет, она предложит вызвать Вадима, а это уже мини-толпа! Александр не станет общаться со всеми, он сейчас и так запуганный.
Девушка искренне хотела ему помочь. Он все правильно делает! Поэтому она решила позабыть о нерешительности и справиться со всем самостоятельно. Сейчас кажется, что страшно, а уже завтра со смехом вспоминать будет!
И все же тоненький голосок, именуемый инстинктом самосохранения, продолжал пищать, чтобы она не глупила. Дашу он раздражал, поэтому она решила пойти на компромисс. Нужно написать записку, куда она поехала! Так и раскрывать тайну Александра не придется, и страха меньше. Вроде как уверенность появляется!
Даша огляделась по сторонам, но, как назло, никаких бумажек в комнате не оказалось. Тогда она решила написать на каталоге, погрызенном шиншиллой. Агния зачем-то приволокла его к ней в комнату, а у Даши рука не поднималась выкинуть.
Зато теперь от глянцевых страниц будет хоть какая-то польза!
Довольная собой, девушка быстро собралась и вышла из квартиры. Все-таки здорово, что Вадим ей ключи доверил, не надо чувствовать себя пленницей!
Пока она добиралась, сомнения устроили в голове эпическое сражение. Одна часть ее кричала, что в данный момент творится грандиозная глупость, другая утверждала, что все очень справедливо и правильно.
«Так, хватит! – разозлилась Даша. – Еще не хватало мне раздвоения личности! Не важно, правильно или нет. Раз начала, надо закончить!»
Александра девушка не боялась вообще. Она даже не знала почему, ну вот не казался он ей страшным! Гораздо большие опасения вызывала возможность навлечь на себя гнев того самого убийцы.
«Я не могу вечно бояться. Пусть лучше Александр его найдет и это закончится! Так и по отношению к Толику и его родителям будет справедливо, и я перестану от каждой тени шарахаться!»
Да и потом, она снова и снова вспоминала ту семью, в смерти которой тоже себя винила. Со временем версия о связи между этими трагедиями отпала сама собой, однако Александр ее вернул.
Вторая семья вполне могла оказаться среди жертв. Все ведь выглядело как несчастный случай! Кто-то должен разобраться…
Она прибыла к условленному месту в пять двадцать. Было еще не темно, ранние сумерки наступили из- за пасмурной погоды. Прохожие, подгоняемые порывами холодного ветра, старались лишний раз не останавливаться, они шли, низко опустив головы, смотрели себе под ноги.
Но ведь главное, что улица не пустая, Александр не соврал! Девушка почувствовала себя уверенней.
Она обошла магазин через подворотню, за ним оказалась большая заасфальтированная площадка – тут, видимо, разгружали товар. Но пока машин не наблюдалось, и место идеально подходило для разговоров.
Сутулое здание магазина закрывало площадку от улицы, изгиб подворотни не давал даже возможности прохожим заглянуть туда. С другой стороны тянулся пустырь, заросший сорняками, еще дальше – ряды каких-то гаражей. А за ними, наверное, конец света!
Кроме нее, на площадке никого не было. Глухая стена магазина, старые деревянные ящики, сложенные друг на друга, в другом конце площадки – черный пакет, шелестящий на ветру. В этом пакете Александр смог бы спрятаться лишь в том случае, если бы размером не превосходил кочан капусты!
Полшестого. Вроде бы время, но и торопить Александра как-то неловко. Не хочется начинать знакомство с раздражения, особенно когда впереди такая важная беседа! Наверняка он задержался по очень важной причине.
Ветер налетал с какой-то звериной злобой, словно чувствовал, что новой игрушке от него некуда скрыться. Даша куталась в куртку, ходила кругами, чтобы согреться. Помогало очень слабо – да не помогало вообще, если задуматься!
Через десять минут терпение девушки кончилось, она набрала номер Александра. А вот и первый сюрприз – телефон отключен!
Даше почему-то стало до слез обидно. Не может же это шуткой оказаться, слишком глупо и жестоко! С другой стороны, шутка более вероятна, чем реальная просьба. Ну какую важную информацию она могла дать? Она толком не рассмотрела ничего в квартире, потому что не хотела
Девушка не знала, что делать дальше. Ехать домой? Нет, если она сдвинется с места сейчас, то точно разревется, Даша чувствовала. Лучше еще немного побыть здесь: даже не столько Александра ждать, сколько успокаиваться, развивать силу воли.
В шесть часов она снова попробовала связаться с ним и снова не получилось. Теперь уже Даша твердо вознамерилась уйти! Намерение было остановлено только входящим звонком – не от Александра, конечно. От Вадима.
– Даша, ты где?
Голос мужчины звучал обеспокоенно. Волнуется! А Ванюша бы скандал устроил…
– Я… в городе, – Даша не знала толком, что ответить. Признаваться она не хотела, инстинктивно понимая, что он рассердится.
– В каком еще городе, позволь узнать.
– В Москве…
– Даша, ты издеваешься? Погоди, у тебя ничего не случилось? Все в порядке?
Как же это приятно, когда твое отсутствие замечают, когда за тебя беспокоятся! А не звонят тебе только потому, что пожрать нечего…
– У меня все хорошо, – Даша невольно улыбнулась, словно он мог ее видеть. – Я должна была встретиться с одним человеком, но он не пришел.
– Что за человек? Даша, я же просил…
– Да нет, тут ничего опасного! – поспешно перебила его девушка. – Просто я далековато отъехала…
Разговаривая, она начала прохаживаться по площадке. Была у нее такая привычка – занимать себя чем-то во время бесед по телефону. Чаще всего она рисовала какие-нибудь загогулины на ближайшей бумажке или наматывала круги по комнате. А тут не комната, пространства побольше!
– Далековато – это насколько далеко? – сухо поинтересовался Вадим. – Надеюсь, ветром тебя не сдуло и ты сейчас не висишь одинокой тряпочкой над Останкино?
– Очень смешно! Нет, я просто в спальном районе…
– Ты ведь понимаешь, что в такое время по спальным районам не бродят? Ребенок! Диктуй адрес, я сейчас за тобой приеду.
Мужчина сам вызывается приехать за ней, его не приходится уговаривать и выслушивать отговорки вроде «Ой, а я только что пива выпил». Что-то из области фантастики!
Даша уже приготовилась пококетничать и назвать адрес, потому что перспектива снова убивать полтора часа в тесном и душном метро ее никак не прельщала, да не получилось. Потому что она как раз пересекла площадку, оказалась возле черного пластикового пакета и скорее инстинктивно, чем от любопытства, заглянула внутрь.
В пакете лежала голова, разрубленная, как ей показалось, на две части. Лишь из-за толстого пластика
