Артура, фиксировавшего пациентку, вкатил мне лошадиную дозу какого-то снадобья.
А потом – все. Тишина, мрак и покой. Никаких кошмаров.
Утром мое сознание оказалось целеньким и крепеньким, а болото абсурда превратилось в озеро холодной ярости, утопившей слабость, душевную вялость и апатию. Туда же отправились обмороки, истерики и прочие проявления бабства.
Теперь я вернулась, окончательно и бесповоротно.
Так-с, вижу, дочку мне доверить побоялись, Ники в комнате нет. И правильно, между прочим, бешеным ослицам детей оставлять не рекомендуется.
Я прислушалась. В квартире было тихо, только со стороны кухни доносились приглушенные голоса. Один из них, уже полузабытый, но такой родной, на мгновение вернул меня в ту, прошлую, полную любви и света жизнь.
Я оделась за сорок секунд, хотя в армии никогда не служила, и заторопилась туда, откуда журчал голос Катерины, Лешиной домоправительницы.
К кухне я подошла тихо-тихо, хотела послушать разговор. И ничего не подслушать! А впрочем, почему нет?
Дверь была приоткрыта, и я могла не только подслушивать, но и подсматривать.
Ирина Ильинична и Катерина решили, видимо, кофейку утреннего с плюшками откушать в тишине и покое.
– Ох, Ирочка, да если б я знала, что племяшка моя такой гадиной окажется, разве я привела бы ее в дом Алеши! – Катерина, подперев могучей дланью подбородок, всхлипнула. – А ведь как они любили друг друга, как любили! Я Алешу никогда таким счастливым не видела, а проработала ведь у него больше десяти лет! А Анечка! Такая добрая, веселая, ласковая! А я… эту дрянь…
Шумное сморкание в гигантский платок, успокаивающее воркование Ирины Ильиничны.
Я открыла дверь пошире, бесшумно проскользнула в кухню, подошла к пригорюнившейся Катерине, обняла ее за плечи и чмокнула в свекольную щеку:
– Как же я по тебе соскучилась!
– Анечка!
И я затерялась где-то в области пышной груди.
– Господи, похудела-то как! А волосы! Бедная ты моя девочка, да как же это! Такая дочечка у вас! Просто вылитый Алеша, а эта дрянь на тебя поклеп наводит! Ох, не верю я теперь, что Ирка моя племянница, не верю! Племяшка моя всегда добрая была, пусть не очень умная, пусть непутевая, но подлости в ней не было! Не могла она так измениться, никак не могла!
– Между прочим, Сережа попросил Винсента уточнить происхождение мадам Гайдамак, – оказалось, что Ирина Ильинична уже налила мне кофе и положила на тарелочку горку румяных пирожков. – Так что скоро мы все узнаем. Ну, как ты сегодня, дочка?
– Все нормально, не волнуйтесь, – прохлюпала я. Ну да, всплакнула, а вы попробуйте удержаться, когда вас так искренне любят и жалеют!
– Слава богу, а то напугала ты нас! Кушай, кушай.
– А Ника где, у Алины?
– Да, мы решили, что так лучше будет.
– Правильно решили, но теперь я в порядке. Куда, кстати, Сашу подевали? Вместе с Сергеем Львовичем?
– Саша с утра куда-то умчалась, обещала вернуться к обеду. А Сережа – на службе, хоть и суббота. Он вчера только с утра был, а потом тебя поехал из больницы забирать. Вот сегодня и пришлось уехать, правда, ненадолго.
Мы очень душевно посидели, а потом я отправилась в соседнюю квартиру, где ночевала сегодня моя дочь и куда переселили на это же время пса, чтобы не разбудил квелую хозяйку.
Не успела я подойти к двери квартиры Левандовских-младших, как она распахнулась. Очередная атака Мая, настороженные взгляды Артура и Алины.
– Да не смотрите вы так, со мной все в порядке! – улыбнулась я. – Происки врагов успехом не увенчались, я снова с вами и готова к свершениям.
– Вот этого и следует опасаться больше всего, – проворчал Артур, но в уголках его рта хихикала улыбка. – Заходи давай, ужас, летящий на крыльях ночи.
– Я Черный Плащ! – провыла я и бодро поскакала в квартиру. – Где тут мой грустный утенок?
– У Инги в комнате, недавно позавтракали. – Алина улыбнулась и боднула меня в плечо. – Как же я рада видеть тебя прежней!
– Предположим, не совсем прежней, волосенки другие, но это даже лучше, – я постучала в комнату Кузнечика, Май толокся рядом и активно мешал.
– Кто там? – преувеличенно серьезный голос Инги.
– Тут мамы своих девочек потеряли, открывай сейчас же, а то как сломаю дверь, как пойдут клочки по закоулочкам!
Кузнечик засмеялась, открыла дверь и повисла у меня на шее:
– Улечка! Это ты!
– Интересно, а кого ты ожидала увидеть?
– Вчерашнего зомби с выпученными глазами.
– Инга! – слаженный возмущенный вопль родителей.
– Да ладно вам, ребенок прав.
– Я не ребенок!
– Хорошо, тетка Инга права. Но я все же хочу увидеть ребенка. Моего ребенка. Ника, лапушка, мама пришла!
Я заглянула в комнату. Дочка направлялась ко мне, скрипя колесиками ходунков. И пусть она не сияла счастливым солнышком, как раньше, но она улыбалась! Слабо, едва-едва, но улыбалась!
Я выхватила малышку из ходунков, затормошила ее, защекотала, зацеловала. Май не выдержал и присоединился к веселью, об Инге и говорить нечего, в результате мы оказались на полу.
Артуру с женой едва удалось растащить на составные части хохочущий и повизгивающий клубок. И до возвращения генерала и Саши болтали о детях, о здоровье, о событиях в семействе Левандовских.
Но только не о том, что болит.
На обед собрались, естественно, у старших. Ирина Ильинична с Катериной постарались от души. Они – каждая по отдельности – вдохновенные кулинарки, а уж вместе – страшная сила! Тучная угроза смерти от обжорства нависла над столом.
– Сашка, а ты где была? – Пока все рассаживались, я решила учинить блиц-допрос. Уж очень подруга сияющая вернулась.
– Винсент на полдня в Москву заскочил, – мурлыкнула она.
– Так что ж он не пришел? И вообще, почему господин Морено не появляется здесь?
– Мозг включи, – фыркнула злыдня. – Не хватало еще, чтобы его засекли в доме генерала ФСБ, а, учитывая нынешний интерес к персоне Сергея Львовича, это более чем вероятно.
– Понятно.
– Удивительно!
– Стукну, пусть поначалу и не очень сильно. Но потом наверстаю упущенное. Ты лучше скажи, новости твой Виня в клювике принес?
– Сказал, что все сведения – у Сергея Львовича. Я и не стала приставать, все равно узнаю.
– Ага, нашлось занятие поинтереснее.
– Болтухи, вы есть-то собираетесь? – усмехнулся генерал.
– Если честно, не хочется, я еще после утренних пирожков не отошла, – я оглянулась в поисках дочери. – А где мой ребеныш?
– У бабы Кати, – развернулась ко мне сияющая Катерина.
И действительно, малышка обнаружилась у нее на руках. После недавней возни она порозовела, волосы распушились, и Ника стала почти прежней. Но только почти. Девочка по-прежнему молчала, взгляд снова стал отсутствующим.
