Профессор уже прогуливался по дорожке у дома.
— Я нас слушаю, профессор? — обратился к нему Магнификус.
— Согласитесь, как это все забавно выглядит, — кивнул тот на видневшийся за окнами праздничный стол. — Эльфы, вампиры, гномы, волки-оборотни. Свадьба. Клавесин.
— Мне нравится, — пожал плечами Второй.
— Мне тоже, — серьезно взглянул на него Тордион. — Но вам не кажется, что пора решить один наш вопрос?
— Уводить Древних? — догадался Магнификус.
— Самое время, — подтвердил его догадку профессор. — Я слышал, что Хаос разогнал ваши наемные войска и движется вдоль границ Империи. Это плохой знак. Очень плохой.
— Профессор, я до сих пор не понимаю, зачем нам исполнять прихоти Тзинча, и еще я не понимаю, каким образом этот демон узнал о двери? — спросил Второй.
— Я ему рассказал, — спокойно ответил Тордион.
— Зачем?! — изумился Магнификус.
— Я спросил, что необходимо сделать, чтобы он вернул вам принципы, он ответил, что нужно избавить Нибиру от Древних. Я предложил дверь.
— Я тоже Древний.
— Не совсем так. Тзинч питает антипатию к тем Древним, которые создали его убийцей, а к вам он равнодушен. Более того, кажется, он вам даже симпатизирует, по-своему, разумеется.
— Пусть так. Но подскажите тогда, как мне удастся собрать Древних. Того же Моора невозможно вытащить из его мертвого дома. Но даже вместе с ним — пусть я обернусь самой быстрой птицей и полечу в Башню Хоэта, оттуда вместе со всеми к Караз-Орруду, — это займет несколько дней.
— Они уже все там, кроме моей матери, — сообщил Тордион, — А она хотела с вами переговорить до встречи с остальными.
— Где? — обреченно вздохнул Второй.
— В одном из кафе Лорейна, где вы уже бывали с ней. Она даже заказала ваш любимый напиток без кофеина, — проинформировал профессор.
— Как я туда попаду? — не понял Магнификус. — Я не могу на несколько дней исчезнуть с собственной свадьбы. Наола меня не поймет, а ее папа обескровит.
— Какой же ты тупой! — впервые потерял свойственное ему самообладание профессор. — У тебя, простите, вас, великолепное образование, здоровый мозг, зрелый возраст, короче говоря, — все необходимые для понимания параметры. Неужели вы до сих пор не скомпоновали в своей голове все ранее увиденное и услышанное?!
— Это вы к чему? — немного обиделся на своего собеседника молодой человек.
— Это я к тому, что вы владеете сафери, — уже спокойнее объяснил Тордион. — Вызовите сферу, ничего экстраординарного не придумывайте — просто дайте ей задание. Своими словами, без ритуальных завываний и прочей чепухи. Сафери любит простое изложение мысли. Вы же не лобзаете колесо своего автомобиля перед тем как завести двигатель?
— Не лобзаю, — согласился Магнификус и добавил: — В моем мире я голодранец, и у меня нет машины.
— Давайте же скорее, — поторопил его профессор. — Мне и так нелегко.
Второй выдохнул воздух и, произведя необходимый пас рукой, вызвал сферу. Собравшись с мыслями, он произнес:
— Хочу попасть в кафе, которое находится в Лорейне, на Ультиане. В том кафе, где я уже был с Валайей. Лучше всего, если я появлюсь из пустого переулка рядом. Так, чтобы меня никто не видел.
От сферы отделился символ, напоминающий кляксу. Магнификус ткнул в него пальцем и тут же оказался стоящим за тенистым деревом в каком-то переулке. Второй вышел на освещенную фонарями улицу и понял, что стоит в нескольких метрах от приоткрытых дверей нужного заведения. Не теряя времени, он вошел внутрь.
Валайа сидела за тем же столиком под картиной старинного эльфийского живописца.
— Ваш кофе, — пододвинула она к присаживающемуся за столик собеседнику форфоровую чашку. — Трехглазую рыбу я заказывать не стала.
— Пожалуй, трехглазую нам и не надо, — кивнул он и нолез в карман за трубкой.
Какое-то время женщина внимательно наблюдала за ним, потом спросила:
— Вас что-то смущает?
— Да, — поднял на нее взгляд Магнификус. — Меня смущает та святая простота, с которой сын отправляет свою мать на смерть, и мать, которая столь же просто соглашается с гениальным планом своего сына.
— Вы не должны осуждать Тордиона, — мягко произнесла она. — Он — душа этого мира. На Нибиру нет ни одного живого существа, которому Тордион был бы чужой. К сожалению, даже мой покойный муж, при всей своей гениальности, не понимал этого.
— Все равно, — покачал головой Второй. — Я гоже не понимаю. Ведь наверняка Тзинча можно обмануть и всем остаться в живых.
— Нельзя обмануть. Тзинч — такая же часть Тордиона, как и ваша невеста, как картина у вас над головой и ваша трубка, — ответила Валайа. — Это сложно объяснить, но если проводить технические аналогии, то мой сын в момент своего рождения стал операционной системой нашей игры. Правда, и он и я это поняли, только когда погиб его отец. У Тзрдиона нет своей личности, его любимый шутовской наряд — своего рода протест.
— Тордион — машина? — не поверил Магнификус.
— Не совсем. Правильнее будет сказать: Тордион — иной вид сознания. И поймите, Нибиру живая, как Земля. Она по-другому появилась, но такая же живая.
— Я понимаю, отчего вы решились пожертвовать собой, но как на это пошли Таал и Моор?
— Моор давно мечтал о чем-то подобном. Годы, проведенные им за разбором посмертных дел компьютерных мертвецов, превратили парня в религиозного фанатика. Он жаждет искупить свои грехи. А Таала я опоила отваром из цветов катты. Пока у него сознание трехлетнего младенца.
— Вам не страшно умирать?
— Страшно. Но я знаю, как будет выглядеть моя другая жизнь.
— Вы верите в загробную жизнь?
— Это очевидно. А вы нет?
— Пока я верю только в то, что возможно абсолютно все, правда, я не понимаю, как с этим управляться.
— Очень просто — выберете сами. Сознание определяет бытие.
— Вы выбрали?
— Да, я рожусь в семье военного в 1969 году в России и проживу точно такую же жизнь.
— Абсолютно такую же? — опять не поверил Магнификус.
— Ну, может быть, по-другому отвечу на этот вопрос, — сказала женщина.
| |
Уже у порога Второй не выдержал и поинтересовался:
— А вам не приходило в голову, что ваш сын сам подстроил гибель своего отца и последующий бардак с Хаосом? И, что самое главное, теперь он исправляет собственные ошибки ценой ваших жизней?
— Не только наших, ~ уточнила его предположение Валайа. — Через четырнадцать часов после того как я перешагну порог двери, Тордион растворится в Нибиру.
— Как растворится? — замер от неожиданности Магнификус.
— Вот так, — развела руками женщина. — Станет тем, кем рожден быть, — душой Нибиру. Но это
