- Плохо, - Ван Хох отвернулся и стал бесцельно шарить глазами по площади, уже заполненной туристами и паломниками, несмотря на будний день и достаточно ранний час. Он забыл, что у русских была своя вера и свой папа, которого они называли патриархом на греческий манер.
'Греческий' - подумал Ван Хох, - 'греческий'. Что-то было в этом слове, и старый художник вертел его в уме снова и снова. Парень говорил, что он греческий принц и его право так называться признал греческий патриарх. Греческий патриарх, по идее, должен быть кем-то вроде Римского папы в своей части света, но русский патриарх с ним в этом не согласен. Русский патриарх в то же время не дружен и с Римским папой. Значит, следуя логике, что 'враг моего врага - мой друг', греческий патриарх должен быть в хороших отношениях с Ватиканом...
- Василий, - Ван Хох стремительно для своего возраста развернулся на месте и пристально посмотрел на Василия, так что тому стало не по себе от цепкого взгляда стальных глаз старика. - Греческий патриарх, который признал вас принцем...
- Вселенский патриарх Константинопольский, - машинально поправил его Василий.
- Он самый, - кивнул Ван Хох. - Он может похлопотать, чтобы вас поставили на то место, куда подходит Папа?
- Не знаю, - нерешительно произнес Комнин, - я об этом не думал как-то...
- Так позвоните ему и спросите - не терпящим возражений тоном распорядился старик.
Разумеется, Василий не стал звонить Вселенскому патриарху. Вместо этого он позвонил его персональному помощнику Диметросу Христопулосу. Тот вовсе не забыл питерских византологов Комниных и, похоже, был рад звонку Василия. Более того - он даже передавал поклон от Его Святейшества, которому сейчас немного нездоровилось. Когда Василий изложил Диметросу без излишних подробностей и упоминания бразильского туриста суть своей просьбы, тот немного удивился, но обещал помочь.
Христопулос перезвонил через пару часов и сообщил Комнину номер мобильного телефона отца Папандреуса, сотрудника миссии Константинопольского патриархата при Папском престоле. Он должен был встретить Василия в воскресенье утром, провести в собор и поставить на нужное место за несколько часов до начала богослужения.
- У нас есть небольшая квота в первом ряду для турецких и греческих ВИПов, - пояснил отец Диметрос и то ли серьезно, а то ли в шутку добавил, - только смотрите, не перейдите в католичество.
- Ну что вы, отец Христопулос, - воскликнул Комнин, - Как можно? Да гореть мне в аду!
- Не богохульствуйте, Василис, - засмеялся тот, - Оставьте эту дурную привычку католикам,- и Василий вспомнил, что непроизвольно использовал одну из любимых фраз Де Анджелиса. 'Надо бы позвонить ему', - отметил он про себя и поспешил с радостной вестью к клиенту. Ван Хох сидел над тарелкой спагетти 'Карбонара' в гостиничном ресторане и с нетерпением ждал Васиных новостей.
7 июня 2009 года
Собор Святого Петра - Папский дворец
Ватикан
Как и условились, Василий пришел на площадь Святого Петра к восьми утра. Боясь опоздать, он появился на условленном месте загодя, но отец Папандреус все равно его опередил. Это был невысокий полный греческий священник с аккуратно подстриженной бородой, все время нервно теребивший цепь на своем богато украшенном каменьями кресте. Как понял Василий, отец Папандреус был не последним человеком в миссии константинопольского патриархата в Ватикане. Он придирчиво оглядел с головы до ног питерского ученого, вздохнул и проворчал:
- Слава Богу, этикет соблюден, а то я грешным делом подумал, что вы придете в шортах или джинсах.
- Ну что вы, - обиделся Василий, - я ведь месяц проработал в Ватикане и знаю про дресс-код. Правда, у них нет запрета на джинсы - это ведь не британский парламент.
- На воскресную мессу есть, - не терпящим возражений тоном заявил отец Папандреус и велел Василию следовать за собой. Они прошли через металлическую рамку и тщательный досмотр службы безопасности, после чего Папандреус провел Василия на место, сухо раскланялся и собрался было удалиться, как вдруг хлопнул себя по лбу, развернулся на месте и колобком подкатился обратно к Комнину:
- Обязательно выключите мобильный телефон, - взволнованно произнес он, так что в его безупречном английском появился уже знакомый Василию греческий акцент, - сейчас!
Василий вздохнул и подчинился требованию. 'Видимо важные греки с турками часто забывают это делать, а батюшку потом протокольная служба бьет ногами', - улыбнулся он.
- И, пожалуйста, - заметил на прощание греческий священник, - ведите себя скромно. Когда подойдет Папа, не пожимайте ему руку, не приставайте с разговорами, не просите автограф и не пытайтесь сфотографироваться вместе на мобильный. Это недопустимо!
- Спасибо, отец Папандреус, - кивнул Василий, - обещаю, что не буду вести себя, как ваши невоспитанные ВИПы.
Отец Папандреус еще раз недобро взглянул на него, тяжело вздохнул и поспешно удалился.
Василий не присутствовал раньше на воскресной мессе в соборе, но наблюдал происходившее там с большого экрана, установленного на площади, так что примерно представлял, что его ожидало. Папа появился ближе к 11-ти. Он провел службу и пошел по традиции в народ - группе избранных счастливчиков, стоявших за леерами ограждения по правую сторону от главного прохода. Василий оказался рядом с двумя миниатюрными монахинями из Эквадора и крупным африканцем в длинной белой национальной одежде, напоминавшей тогу. Как он понял, африканец был мусульманином и, должно быть, попал на 'блатное' место по исламской квоте.
Легкое волнение охватило Василия, когда Папа приблизился к ним и первым поприветствовал большого африканского мужчину, который тут же протянул понтифику руку, и тот ее деликатно не заметил. В это время монахини пытались сфотографировать друг друга на мобильник на фоне Папы. 'Это какой-то сюр', - подумал Вася и едва сдержался, чтобы не засмеяться. И тут он встретился глазами с Бенедиктом XVI - Папа тоже улыбался, видимо, находя забавным, что посетители без всякого зазрения совести нарушали этикет.
- Guten Tag, - от растерянности Вася поздоровался по-немецки, и Папа ему что-то ответил на незнакомом языке. 'Ну, я и дурак!', - в сердцах обругал себя Василий и, пока Папа не успел обратиться к следующему посетителю, выпалил условную фразу на немецком, которой научил его Ван Хох. Василий немецкого языка не знал, а потому смысла фразы не понимал - удивляло его только то, что в самой ее середине было одно слово, звучавшее как yahoo. 'Интересно, что это означает?' - подумал Василий, но забыл спросить об этом Ван Хоха.
Папа продолжал все так же благостно улыбаться и хотел уже двинуться дальше, как Василий в страхе, что Бенедикт просто его не расслышал, громко и отчетливо произнес по-итальянски:
- С вами ищет встречи ваш старый товарищ!
- Папа может и старый, но не глухой, - вполголоса проворчал Бенедикт, смотря сквозь него и продолжая все так же безмятежно улыбаться, - пусть он ждет сообщения по указанному адресу, - и с этими словами Папа Римский перешел к эквадорским монахиням, повизгивавшим от восторга и нетерпения.
***
Встреча, о которой они просили, его не пугала. Он столько лет жил в ее ожидании, медленно, но целенаправленно продвигаясь по ступеням карьерной лестницы, что, в конце концов, устал ее страшиться. Он поднялся на такие высоты, что больше не боялся никого и ничего, кроме Бога... Господь велел ему проявлять смирение и быть милостивым ко всем, и он не видел причин в том, чтобы лишать их своей милости и отказывать в такой безделице, как аудиенция. В конце концов, в том, чего он сумел достичь, была и их заслуга, вот только не стоило говорить об этом во всеуслышание.
Папа отправил сообщение на условленный ящик электронной почты и вскоре получил ответ. Имя того, кто просил об аудиенции, о чем-то смутно ему напоминало, и это что-то не пробуждало радостных чувств. Он
