Иван Данилович бросился к нему, включил. Линия заработала. По дисплею побежали строчки информационных сообщений. Не вчитываясь, Филин переключил информбанк на режим «справки» и, касаясь пальцем экрана, стал «перелистывать» дисплей, разыскивая требуемый раздел. Ага, вот оно! «
Иван Данилович тут же набрал этот ряд на клавиатуре ТОПки, и рядом с ним, на столе, примыкавшем к терминалу, образовался толстенький том. Дрожащими пальцами Филин принялся листать. Что за чертовщина! Весь раздел «ТП-приборы и аксессуары к ним» — страницы с 1014 по 1018 — выдран с корнем. Иван Данилович сбросил том на пол и еще раз нажал на курок. Результат тот же: огромная книга с пятью вырванными страницами. И еще раз. И еще…
Филин понятия не имел, сколько каталогов находится на складе. Он даже не знал, где находится этот склад и что бывает, когда запас требуемых изделий исчерпывается, а вызовы продолжают поступать, и тем не менее продолжал давить на курок. (Равным образом Иван Данилович понятия не имел, как производится оплата полученных товаров, и очень беспокоился на этот счет: вдруг действительно ТОПка стоит несколько тысяч? До сих пор у Филина еще не было возможности узнать, что ТИПы получают по каталогу, любые предметы совершенно бесплатно, и счет в банке у них нисколько от этого не уменьшается — на то они и ТИПы.)
Двадцать восьмой по счету том оказался заваренным в пластик. Под прозрачной пленкой белел картонный ярлычок с текстом:
Какое счастье, что Иван Данилович в данный момент находился в столовой! Предохранительный пластик очень крепок: ни ногтями, ни зубами его не взять. Туповатый столовый нож тоже никуда не годится. Четыре минуты Филин, весь в поту, бегал по залу, выдергивая ящики тумб, где хранились столовые приборы и всякая утварь, распахивая дверцы шкафов, и наконец нашел, что искал: лазерную хлеборезку! Быстро взрезал пластик, перелистнул том. Есть! Страницы не вырваны. А вот и заветная строчка
Цифры моментально врезались в память: уж что-что, а мнемонические приемы у Ивана Даниловича были отлажены. За двенадцать секунд до истечения срока он, нажав на кнопку «Возврат», отправил на склад контрольный экземпляр каталога, а затем вернул и все остальные тома, кроме одного: раз уж ты обладаешь ТОПкой, то каталог — наипервейшая вещь в хозяйстве.
Через две минуты Филин стал счастливым обладателем трех лишних ТОПок, через пять минут он уже выходил из здания станции — как ему показалось, дежурная ничего не заподозрила, — а через полчаса Иван Данилович ехал домой на монорельсе, прижимая к животу сумку с ТОПками и каталогом.
В эти минуты он был счастливейшим человеком на свете.
Было полчетвертого утра, когда Филин вошел в свою квартиру. Ночь была потеряна, да, перевозбудившись, Иван Данилович и не смог бы уснуть. Проведав в спальне жену Марию и в детской сына Алика — оба спокойно спали, — Филин закрылся на кухне и принялся экспериментировать. Он открывал наугад каталог, выбирал любой код и вызывал случайно попавшуюся вещь с помощью ТОПки. Во-первых, это было захватывающе интересно — более увлекательной игры Иван Данилович в своей жизни не помнил, во-вторых, нужно было проверить все четыре машинки и откалибровать их рабочие объемы. Не годится, если ты заказываешь какую-нибудь жизненно важную вещь, а она «проявляется» в десяти метрах от тебя. Особенно это возбуждает, если ты живешь на двадцать четвертом этаже, а «объект» возникает в воздухе за окном. В принципе — Филин сразу догадался об этом — можно было научиться захватывать предметы на лету, ловя «объекты» в перекрестье экрана трансвизора и внепространственно перебрасывая их в любое удобное место, но для этого требовалась нешуточная тренировка. Иван Данилович надеялся, что у него будет время как следует попрактиковаться с ТОПкой: возможности у этого приборчика были колоссальные.
Через два с половиной часа гора всевозможных ненужных вещей на кухне выросла до угрожающих размеров. Филин вернул все предметы по их складской принадлежности — раздалась серия громких хлопков — и в нерешительности подошел к кухонному видеофону. Вроде бы еще очень рано — шесть часов, и грех будить людей. Но, с другой стороны, утро уже наступило, никто не обидится, если встанет пораньше, тем более что новость у Ивана Даниловича самая потрясающая. Короче, Филин решил побеспокоить своих друзей — Николая и Павла — и наконец-то ввести их в курс дела. Пришла пора раздавать оружие — ТОПки — и проходить ускоренный «курс молодого бойца».
Иван Данилович нажал на клавишу и включился в видеосеть. И почти мгновенно, опережая дальнейшие движения его пальцев, экран налился красным. Раздался зуммер вызова. «Дьявол, кто бы это мог быть?! «- разозлился Иван Данилович. Он вдавил палец в клавишу «прием».
На экране появилось скучное и злобное лицо Альфреда Бэра.
— Здравствуйте, Филин! — Он насмешливо поклонился. — Не спите? Ранняя птица, ранняя… Я хочу вам напомнить, что за вами — командировка в Теленешты. Не тяните. Как-никак, это у вас первое задание по нашей линии.
— Какого черта? — вскипел Иван Данилович. — Я все прекрасно знаю и помню, и ваше предупреждение — слишком пустяковый повод, чтобы врываться ко мне ни свет ни заря!
— Да, — продолжал Медведь, никак не реагируя на вспышку Филина, — и верните, пожалуйста, по принадлежности лишние ТОПки. Каталог можете оставить, он и так вам положен, а машинки-то все же отошлите. От греха. Ни к чему они вам. От них — от лишних — одни неприятности. Ба-а-альшие неприятности.
— К-какие ТОПки? — Иван Данилович покраснел так, как не краснел с далеких школьных времен — на сантиметр вглубь. — Ничего не знаю. О чем вы?
— А-а, — равнодушно кивнул Бэр. — Хорошо. Тогда о ваших жене и ребенке мы тоже ничего не знаем.
Экран погас. Филин поначалу ничего не понял. При чем здесь жена и ребенок? Потом, похолодев, он бросился в комнаты, включая всюду свет. В спальне кровать была пуста. Вмятина на матрасе еще хранила женское тепло. Шатаясь, Филин ворвался в детскую. Алика не было. Сползшее одеяло походило на лежащую рыжую собаку.
Филина словно подрубили — он рухнул на пол, сильно ударившись локтем и правой скулой. Последняя мысль перед тем, как сознание ушло, была: «Почему погасили свет?..»
Суббота. Раннее утро. Село Дединово Луховицкого района Московской области. Река Ока в ее
