– Мужчина, – услышали они игривый женский голос, – прикурить не дадите?
За соседний столик села женщина. Большие лучистые глаза с вызовом смотрели на них. Русич вскочил, шагнул вперед и щелкнул зажигалкой. Артур, отвернувшись, усмехнулся.
– Благодарю, – прикурив, сказала женщина.
– Не за что, – буркнул Русич.
– Может быть, вы не откажетесь выпить со мной? Я терпеть не могу посещать подобные заведения одна. А в этом большом городе я никого не знаю. – Она бросила взгляд на полковника. – Ваш Друг не рассердится?
– Все нормально, – успокоил ее Русич. – Мы с ним только за столиком познакомились. Француз, – неожиданно для себя добавил он.
– Француз? – уставившись на Артура, недоверчиво переспросила она.
– Ну да. Но по-русски говорит отлично.
«Похоже, он решил меня сосватать», – мысленно усмехнулся Артур.
Он заметил женщину сразу, как та появилась в ресторане. Войдя, остановилась у входа и оглядела зал. Высокая, стройная, на взгляд Артура, современно, но не броско одета. Волнистые светлые волосы касались плеч. Но Артур быстро потерял к ней интерес. В его жизни женщины никогда не занимали много места. Он знал, что ни одна женщина не будет рядом с ним. На это у него была веская причина.
«Хотя, – покосившись на оживленно разговаривающего с женщиной Русича, усмехнулся он про себя, – одна из особ женского пола, пусть совсем неожиданно, но уже вмешалась в мои жизненные планы».
– Артур Викторович, – услышал он, – хочу представить вам…
– Ангелина. – Женщина с улыбкой протянула ему руку. Поднявшись, Артур осторожно пожал ей руку и почувствовал силу ее пальцев. Удивленно вскинул брови, но, отметив аккуратно подстриженные ногти, мысленно усмехнулся: «Со спортом у нее в порядке. Этому она уделяет достаточно времени».
– Вы действительно француз? – не удержалась от вопроса Ангелина.
– По национальности, – улыбнулся он, – русский и подданный нашей великой державы, но много времени провел во Франции. – Сказав это, упрекнул взглядом Русича. – Садитесь.
– Спасибо. – Она спокойно приняла приглашение. Артур, отставив стул, дал ей возможность сесть. – В Москве бываю часто, – достав сигарету, проговорила Ангелина, – но сегодня впервые решила пойти в ресторан.
– В командировку приехали? – давая ей прикурить, поинтересовался Русич.
– Нет, просто решила немного пожить в Москве. Появились лишние деньги, – весело добавила Ангелина. – И еще, – понизив голос, она заговорщицки посмотрела на него, – узнать, есть ли в столице настоящие мужчины.
Русич недоуменно взглянул на полковника.
– Мне нужна помощь, – сказала Ангелина. «Вот почему ты так спокойно обратилась к нам, – понял Артур. – Тебе нужны исполнители».
– Много вам задолжали? – спросил он.
Она рассмеялась:
– Теперь я верю, что вы много времени провели во Франции и мнение о нашей великой державе черпаете из газет. Я расслышала иронию в вашем голосе. Но нет, я не и>у ребят для выбивания долгов. Слава Богу, я не попадала в такие ситуации. Сама не должна, и мне тоже никто не должен. Просто хочу проучить…
– Мадам, – усмехнулся полковник, – вы ошиблись адресом. Мы не мстим за обиженных прекрасных дам. Если вам больше нечего сказать, то ариведерчи. – Он улыбнулся.
Ангелина резко встала.
– Вы меня не так поняли, – сухо проговорила она. – Я приняла вас за нормальных людей, которым можно сказать то, что…
– Разговор на эту тему, – перебил ее Артур, – портит нервную систему. О ревуар.
– Бон шанс, – улыбнулась она и отошла к своему столику.
– Похоже, тоже по-французски говорит, – удивился Федор. – Что она сказала?
– Удачи, – перевел полковник и улыбнулся. – Если бы она начала говорить по-французски, я бы сорвался на русский мат. Я знаю лишь несколько самых простых фраз, а дама, похоже…
– Грубо ты с ней, – сказал Русич. – Может, у бабы беда какая, а ты…
– Так в чем дело, мон ами, – усмехнулся Артур. – Вперед и с песнями. Даме нужен рыцарь, который начнет ломать за нее копья. Я себя к таковым не отношу. Оставь мне ключи от квартиры – и в добрый путь. Когда убьют, сообщи. Похороны организую.
Русич промолчал.
– Ваши коктейли. – К столу неслышно подошел официант и поставил на стол бокалы. – Что еще? – забрав пустую посуду, спросил он.
– Пока все, – отрезал Русич. Официант, покосившись на него, поспешно отошел. – Ключ у тебя есть, – негромко сказал Федор Артуру. – Я узнаю, что ей нужно, и если посчитаю, что нужно помочь…
– Бон вояж, – кивнул полковник и попробовал коктейль. – Действительно «Кровавая Мэри», – буркнул он.
