Оживить сердце дракона

Я раньше увлекался родными историями. И даже пытался найти сокровища Цыси, или, как пресса называла их, ожерелья смерти. Кстати, они находились у вас в России, кажется, где-то на севере. Потом я увлекся философией, которая и стала моей основной специальностью. Завтра мы вместе поедем в Пекин и все выясним, так будет правильно. Я хотел сделать это сегодня, но устал. На нас напали люди триады, ими руководил давно разыскиваемый преступник Жало Скорпиона. Имени я не запомнил. И не знаю, кто нас спас. Бросить одновременно два ножа могут немногие.

– Два ножа сразу? – переспросил Зубов. – Лихо!

– И этот человек умеет пользоваться звездочками ниндзя. Полиция забрала их, надеясь получить отпечатки, но я не думаю, что им это что-то даст.

– Давайте ужинать, – предложила Яюнь. – И может, вы останетесь ночевать у нас? – посмотрела она на Мэй.

– Будем ужинать, – перевела Мэй для Глебова. – И она предлагает нам остаться у них на ночь. А завтра утром мы все поедем в Пекин.

– Согласен, – кивнул Глебов. – Тем более бандиты могут вернуться, – негромко добавил он.

Гималаи

– Что там с этими двоими? – спросил Гафут.

– Все в порядке, повелитель, – ответил Острый Нож. – Они вошли в лабиринт, который мы не раз проверяли, и пробудут там самое малое три дня. Что прикажете, повелитель?

– Продолжайте наблюдение.

– Хорошо, что мы захватили аккумуляторы, – сказал Жак. – Иначе бы уже пришлось жечь факелы.

– Здесь кто-то был, – присев, Луи осветил фонарем грунт. – И совсем недавно.

Жак тоже присел и увидел четкий отпечаток подошвы.

– И не один. – Жак поднял окурок. – Совсем недавно, – помяв в руках окурок и понюхов его, определил он, – как раз перед нашим появлением. Тогда, я думаю, нам нет смысла исследовать лабиринт. Наверняка здесь все уже проверено.

– Согласен, – кивнул Луи.

Ганьцюань

– Наверное, нам надо вернуться в Пекин, – проговорил Джордж.

– Знаешь, – недовольно посмотрела на него сестра, – я думаю, надо идти к южной границе. Помнишь последний разговор с отцом? Он что-то говорил о южном рубеже Китая. И вспомни слова китайца, которого мы встретили утром. Он говорил, что Одинокий Человек жил гораздо южнее. И кроме того, его звали Одинокий Человек Гор. Значит, он спрятал все в горах. Мы идем туда, где он жил. Я позвонила Роберту, и он сказал, что Одинокий Человек Гор жил на юго-западе империи. Кстати, отец упоминал, что Одинокий Человек Гор, преследуемый властями, перед смертью перебрался в горы к каким-то племенам. Надо чаще говорить с местными жителями и пытаться узнать от них все, что им известно об Одиноком Человеке Гор.

– Я думаю, это правильно, – поддержала ее Ми. Клаус и Джо молча слушали.

– Хорошо, – кивнул Джордж, – сделаем именно так. Но не забывайте, что у нас нет разрешения на пребывание в этом районе.

– Об этом не волнуйтесь, – неожиданно проговорил Вонг. – Я все улажу, если возникнут проблемы.

– Слушай, – подошел к нему Джордж, – извини за тот случай, просто нервы были ни к черту. Извини! – Он протянул руку.

Вонг, посмотрев ему в глаза, кивнул и пожал протянутую руку. Ми удивленно взглянула на Вонга.

– А он изменился, – негромко проговорил Клаус. – Вчера с кем-то говорил по телефону, и было видно, что расстроен.

– Я бы сказал, он был в бешенстве, – усмехнулся Джо. – Но лезть к нему с разговорами нет никакого желания.

– Что с тобой? – удивленно спросила Ми. – Ты…

– Это не твое дело! – грубо отрезал Вонг.

– Что-то случилось? – попыталась разговорить его она.

– Не лезь ко мне, женщина. – Вонг отошел к Клаусу и Джо. Она удивленно смотрела ему вслед.

– Странно, – прошептала Ми. – Но зря ты так со мной, Вонг.

Пекин

– Они не вернулись, – сообщил невысокий молодой китаец.

– Значит, что-то узнали и уехали в другое место, – пробормотал Черный Монах. – Захватить профессора с дочерью, – приказал он. – Мы его как следует прижмем, он нам все скажет. – Кривая улыбка изломала его губы.

Слуга вышел.

– Это мой шанс изменить жизнь, – пробормотал Черный Монах. – Исчезнуть. Я рожден, чтобы повелевать, а не подчиняться. И я буду повелевать.

– Их видели на площади Мао, – наклонившись над картой города, проговорил Карл. – Ее, – он ткнул в фотографию Ин, – и какого-то европейца. Они о чем-то оживленно беседовали. Проследить не удалось. – Он недовольно посмотрел на стоявшего у двери китайца. – Полиция неожиданно начала проверять документы, и девка с парнем скрылись. Я оставил там своих людей. Если появятся, мы будем знать, где они, и тогда возьмем.

– Ты можешь мне объяснить, чтобы я поняла, – попросила Элизабет, – зачем эта встреча с французами? И почему ты отдал им рукопись? Если повел свою игру, то можно было отдать поддельную…

– Нет. Если пускать их по ложному следу, они и будут узнавать то, что мы им отдали. А мне нужна правда. Вполне возможно, ответы получат они. И тогда мы их уничтожим. Сейчас у нас временное перемирие, и мы можем работать спокойно. Дюпен и Мишель сейчас наши союзники против остальных. Я имею в виду Черного Монаха, якудза и особенно твоего брата. Он наемник, и с ним рядом, разумеется, такие же головорезы. От них всегда можно ждать сюрпризов. Было бы хорошо, если бы Дюпен и Генри столкнулись. С японцами нам нужно быть осторожными. Но как я понял, якудза не всей организацией участвуют в деле. И тем не менее это очень опасный враг, и с этим надо считаться. Черный Монах представляет триаду, но в центре Китая она не имеет влияния. Вот если окажется, что Убежище Дракона находится где-то в южных горных районах, тогда будет тяжело. Там у якудза есть люди, и нам придется нелегко. Но я уверен, что мы выйдем из любого положения.

– Скажи мне вот что, – вздохнула Элизабет. – Ты намерен делиться с Дюпеном? Потому что, насколько я поняла, мы будем работать вместе.

– Искать вместе русских и ответы на загадки рукописи. До определенного момента мы союзники.

– Поняла, – облегченно улыбнулась Элизабет. – А я думала…

– Не обижайся, но думать ты вообще не умеешь. Тебе платили, хорошо платили. Взяли в долю, дали часть акций фирмы. А ты выбрала тропу войны. И чем все это кончится, неизвестно. Кроме того, если мы найдем Убежище, а там ничего не окажется, сама понимаешь, время, потраченное мной, придется оплачивать тебе. Говоря откровенно, это и спасет тебе жизнь.

– Что? – расширила глаза Элизабет. – И после того, что я сделала, ты мне…

– А что ты сделала? – перебил ее Карл. – Втянула меня в авантюру. Если там что-то есть, слава Богу. А если нет? Я уже потерял двоих. А скольких еще потеряю? И представь мое состояние, когда я доберусь до конца, а там пустота. Так что пообещай мне, что ты все оплатишь.

– И сколько ты хочешь?

– Сейчас мы в расчете, поскольку приехали сюда за твой счет. Но с завтрашнего дня я начну подсчет.

– Спасибо, но это слабое утешение.

– Это реальность.

– А если мы все-таки обнаружим драгоценности?

– Если мы найдем там что-то на миллион евро, поделим пополам, – кивнул он. – Но разумеется, с прессой говорить буду я. Тебя это устраивает?

– По сравнению с первым вариантом я просто счастлива, – недовольно проговорила Элизабет.