- Маме плохо.
- Да уж пора бы и в гроб ей, сколь лет тело душу мотает. А там, глядишь, и мое время придет. Но покедова в силах еще, - вздохнул он.
- Мама! - раздался из дома Мальцевых отчаянный крик.
Антип заспешил к вышедшей из калитки их двора жене.
- Померла, Катюха, - сообщил ей Антип. - Вроде и жаль должно быть, ан не выходит жалеть. Сколь лет мучилась. И Иринке всю жизнь она поломала. Если б…
- Да замолчи ты Бога ради! - Жена перекрестилась. - Слова сейчас не такие говорить надо. Пойду я туда.
- А как же там без тебя-то? - проворчал он.
- Здравствуйте. - Женщина в белом халате посмотрела на вошедшего в кабинет Бориса. - Что с вами?
- Голова болит. И ноги какие-то ватные. Поработал и…
- Садитесь, - кивнула она и взяла тонометр.
- Любовь Андреевна, - заглянула в кабинет молодая медсестра. - Вас к телефону.
- Я сейчас занята, - сухо ответила врач.
«А она хорошо выглядит, - подумал Борис. - Шрам на щеке, конечно, ее не украшает, но…»
- Давление, как у космонавта, - сообщила врач. - Вулич… - посмотрела она на медкарточку. - Значит, это вы…
- Я, - недослушав, кивнул Борис. - Но что со мной сейчас, Любовь Андреевна?
- А что еще беспокоит?
- В пояснице тупая боль. И ноги становятся как ватные.
- Ложитесь на живот, - кивнула она на кушетку.
- Вулич? - спросил капитан. - Нормально себя ведет. Ни с кем не общается. Он две недели в отряде, но ни с кем не сошелся. Его никто не задевает. Такое впечатление, что его опасаются те, кто любит строить из себя заблатненных. Слава Богу, таких немного. О себе он ничего не говорит. Правда, пытался выдать желаемое за действительное, говорил, что закончил Рязанское училище ВДВ. Но я…
- Он действительно офицер ВДВ, - улыбнулся начальник оперативной части. - Воевал в Афганистане солдатом и в Чечне уже в звании капитана. Как работает?
- Да вроде все в порядке, - ответил начальник отряда. - Сейчас он занят уборкой веток на вырубке под строительство. Претензий к нему пока нет.
- У меня тоже. - Капитан посмотрел на часы. - Сейчас подъем будет.
Оглушительно загремел марш «Прощание славянки».
- Ну все, пора, - поднялся отрядный. - Пойду, а то некоторые не желают вставать. Перед отпуском мне нарушения ни к чему.
- Задолбали этой зарядкой! - процедил кряжистый молодой мужчина. - На кой хрен дурью маяться?…
- Отрядный тут, - обходя становившихся в три шеренги зэков, предупредил завхоз. - И кум тоже. Так что хоть для понта лапами машите.
- А этот на чемпионат мира, похоже, готовится, - усмехнулся кряжистый. - Понты колотит. Вроде как ушу занимался, - кивнул он на стоявшего впереди Вулича. - Терпеть не могу таких! - сплюнул он и, выполняя звучащую по радио команду, поднял ногу и коснулся бедра Бориса. Тот, повернувшись, взглянул на него. - Чего уставился? - шагнул вперед кряжистый. - Или… - Охнув, он осел.
- Хватит! - подскочил отрядный. - Оба после зарядки ко мне! - осмотревшись и убедившись, что никто из контролеров и офицеров не заметил стычки, приказал он.
- Я с тобой, сука, - прохрипел кряжистый, как только отрядный отошел, - на объекте разберусь.
- Лихо он ему впорол, - усмехнулся крепкий парень. - Молодец Полковник!
- Он не любит, когда его так называют, - сказал худой мужчина. - На Афгана отзывается, на Полковника - нет. Посмотрим на него на выезде. Кажется, Жбан напросился.
- Надеюсь, все будет нормально, - предупредил Вулича и кряжистого начальник отряда.
- Конечно, - ответил Жбан.
Вулич молча кивнул.
- На работу! - раздался громкий голос бригадира.
- У Вулича скорее всего смещение позвонков, - говорила Любовь Андреевна. - И вполне возможно…
- Судя по его развитой мускулатуре, - усмехнулся сидевший за столом капитан-медик, - я бы не сказал, что он…
- Как я поняла, Вулич старается поддерживать форму.
- Надоели эти зэки, - протянул начальник медчасти. - А вам?
- Еще как. И поселок надоел, и зона, и морды окружающих. Ваша, кстати, тоже. Но пора идти принимать больных. Симулянтов, увы, не убавилось. - Любовь Андреевна повернулась и вышла.
- Откровенно, - усмехнулся начальник медчасти.
- Слышь, Афган, - трое зэков подошли к вышедшему из вагончика Борису, - тормозни, базар есть.
- И что за базар?
- Ты чего на Жбана наехал? - спросил один. - Лучше… Удар ногой пришелся ему в низ живота. Другому каблук сапога попал в колено. Третьего Вулич ударил кулаком.
- А где же Жбан? - усмехнулся он.
- Все, - из вагончика вышел смуглый худощавый молодой мужчина, - отбой. Сейчас начальство прикатит. Так что они к тебе больше не подойдут, - сказал он Вуличу.
- Надеюсь. - Вулич пошел дальше.
Смуглый прикурил и сел на ящик.
- Сука, - простонал тот, кого Борис ударил первым. - Я его…
- Вот что, - перебил его смуглый, - если еще раз сунетесь к Афгану, получите по полной. Виноват Жбан. - Поднявшись, он пошел к вагончику.
- Гриша, - промычал второй, - мы только побазарить хотели, а он…
- Я все сказал! - отрезал смуглый.
- Армян! Гриша! - громко позвал бригадир. - Иди попонтуйся на объекте. Начальство подкатило.
- Сучья собирай здесь, - подошел к Вуличу бригадир.
Несколько человек пилили березы. Двое с длинными шестами направляли падение подпиленного дерева. Жбан, увидев ушедшего вперед Бориса, потушил окурок, взял толкач и пошел к пилившим высокую березу двум зэкам. Борис, присев, стягивал сучья тонким тросом.
- Афган! - раздался возглас. - Атас!
Обернувшись, он увидел падающее на него дерево и прыгнул в сторону. Верхушка березы достала его голову и спину. К упавшему Борису бежали люди.
- Там человек под дерево попал! - закричал бежавший к КПП зэк.
Прапорщик и солдат без оружия бросились в сторону лесоповала.
- Что случилось? - спросил по телефону начальник колонии. - Понятно. Кто пострадал? Вулич, значит? Он притягивает к себе неприятности, - пробормотал подполковник. - Где он? В больнице? После осмотра жду от вас доклада.
- Ну вот, - усмехнулся рослый прапорщик, поднимая Бориса, - скажешь, что на ментах катался.
Вулича понесли в здание больницы.
- Зэка привезли, - прошептала одна медсестра другой. - А симпатичный какой! - хихикнула она.
- Вулича положите отдельно, - сказала Любовь Андреевна. - Наверное, его придется отправлять на Лесной.
Двое санитаров на носилках внесли Вулича.
«Бывает, что и неприятность дает надежду», - подумал он.
