— Но это лицо не похоже на Родгара, — сказала она.
Немного подумав, добавила.
— Ну разве что совсем чуть-чуть…
— Господин Родгар заказал именно такое, — развёл руками Укен.
— Зачем? — требовательно поинтересовалась девушка.
— Не знаю…
Мольфи посмотрела ему в лицо и поняла, что он действительно не знает.
— Я сама у него спрошу, — она решительным движением вернула листы художнику.
— Нет, пожалуйста, не надо… господин Родгар не хотел, чтобы кто-нибудь узнал. И госпожа Смиона расстроится… пожалуйста.
— А ты уберёшь веснушки?
На лице художника отразилась такая гамма чувств, что Мольфи не выдержала.
— Ладно, — улыбнулась она, — я никому не скажу. Но веснушки мы с тобой ещё обсудим.
Сигибер задумчиво разглядывал дубовую столешницу.
— Девку нашли?
— Никак нет, ваше высочество, — отчеканил вытянувшийся перед ним в струнку кастелян замка.
Сигибер коснулся пальцем лежавшего на столе окровавленного кинжала. Тот покачнулся, развернувшись остриём к двери будто стрелка компаса.
— Кроме этого кинжала мы нашли ещё перчатки и плащ, — поспешно добавил кастелян.
— Возможно, что это волки всё уничтожили? — спросил князь.
— Никак нет, ваше высочество, что-то обязательно должно было остаться… Хотя бы кости.
— Стражников ещё раз допросили?
— Так точно. Мы привлекли лучшего палача. Они клянутся, что ничего не слышали… Прикажете их повесить?
— Нет… не сейчас… это вызовет толки. Проследи, чтобы из замка никто не выходил. Крестьян из соседних деревень пусть встречают на входе проверенные люди и все вопросы решают за стенами. Если нужно будет кого-то послать по важному делу, лично отбери самых надёжных людей. Ответишь головой…
— Слушаюсь, ваше высочество.
— Всё должно оставаться в тайне. До тех пор, пока я не приму решение…
— Понятно, ваше высочество. Может объявить это несчастным случаем на охоте?
— Возможно… мне нужно подумать.
— Это мог бы быть хороший выход, ваше высочество…
— Я сам решу.
— Извините…
Кастелян натянуто улыбнулся.
В дверь постучали.
— Вернулся человек, которого вы позавчера отсылали с письмом для барона Ласи, — доложил стражник.
Кастелян спешно вышел и через минуту вернулся с запечатанным конвертом в руках.
— Ответ от барона Родгара, ваше высочество.
Сигибер сломал печать окровавленным кинжалом и начал читать. Он быстро пробежал глазами верхние строчки, но затем его взгляд словно наткнулся на препятствие. Он несколько раз перечитал один и тот же кусок текста, затем бросил письмо на стол.
— Бред… — коротко сказал он.
— Что-то случилось? — не удержался кастелян.
— Этот Родгар сообщает, что собирается прибыть в наш замок для переговоров со мной…
— С вами или с принцем Лизандием?
— Со мной…
— Это же хорошо.
— Я не понимаю, зачем это ему понадобилось. А если я чего-то не понимаю, то это плохо.
— Но с другой стороны вы сможете его просто захватить.
— Этого-то я и не понимаю. Он же не может быть настолько глуп?
— Какие будут распоряжения?
— Ну если он так хочет прийти в гости, то я его приму…
— Кстати говоря, ваше высочество, если вы схватите его и передадите Дидерику, это позволит вам заслужить одобрение нового наследника…
Сигибер поднял на кастеляна взгляд тусклых глаз.
— Ты полагаешь, я дурак?
— Никак нет, ваше высочество.
— Тогда избавь меня от своих идиотских советов. Я и так знаю, что нужно, чтобы его задобрить.
— Так точно, ваше высочество.
Кастелян снова выпрямился, и на его лице появилось деревянное выражение готового к поручениям исполнителя.
Сигибер начал отдавать распоряжения:
— Подготовь встречу. Вооружи людей, и размести их внутри замка. Не забудь арбалетчиков на галерее зала. И вышли дозоры, чтобы люди барона не подошли незамеченными…
— Слушаюсь…
Глава 14
Родгар вошёл в главный зал в сопровождении всего одного телохранителя. Им был рослый молчаливый человек средних лет с обветренным широким лицом и чуть прищуренными серыми глазами.
Сигибер жестом пригласил гостя к столу. Надетая под домашнюю куртку броня несколько стесняла его движения, и он остался сидеть, полагая, что в сложившихся обстоятельствах вряд ли кто будет обижен несоблюдением этикета.
Родгар опустился на предложенный стул.
— Его высочество принц не составит нам компанию? — невинным тоном поинтересовался он.
— Принц Лизандий занят, — сухо ответил хозяин, — а что заставило вас нанести мне личный визит. Да ещё со столь скромным эскортом.
Он кивнул в сторону неподвижно стоявшего за спиной Родгара одинокого телохранителя.
— Я посчитал, что нам стоит обсудить некоторые моменты. И лучше будет сделать это лично.
— Вы смелый человек, — сказал Сигибер, — или глупый… Отчего вы верите, что явившись в мой замок с горсткой охраны, вы сможете выйти отсюда живым и по собственной воле?
Камин и закреплённые на колоннах факела освещали только центр зала и стол. Стены и верхняя галерея тонули во тьме. И эта тьма казалась живой.
Родгар обвёл зал взглядом. Маска на его лице скрывала эмоции, и Сигибера это нервировало. Закончив осмотр, Родгар сплел пальцы лежавших на столе рук.
— Что дало мне эту уверенность? — переспросил он, — то, что вы человек умный и прежде чем сделать что-нибудь, меня выслушаете.
— Я весь — внимание…
Когда Родгар закончил, Сигибер некоторое время молчал. Потом с чуть заметной хрипотцой заговорил.
— Это невозможно. Принца знают в лицо…
Родгар аккуратно снял маску, и положил её на стол, продемонстрировав жуткие шрамы.
— Это лицо вас устроит?
