От скуки я стала глазеть по сторонам. Редкие мамаши с колясками да старички. Мимо пробежал мужчина в спортивном костюме, таща за собой на поводке таксу. Таксе в отличие от хозяина было совсем неинтересно заниматься спортом. Она едва поспевала за ним, неохотно семеня короткими ножками.
А потом я вдруг увидела кое-что и сначала не поверила своим глазам. Уставившись в упор, тряхнула головой и, убедившись, что не страдаю галлюцинациями, я встала и неуверенно сделала несколько шагов в ту сторону. А потом остановилась и просто стала смотреть. На толстой ветке высокого вяза, растущего прямо у дорожки, где-то в полутора метрах от земли, сидела девушка, свесив вниз ноги в колготках в сеточку. На ней была короткая юбочка клеш и коротенькая, но теплая курточка. Она покачивала ногами, обутыми в сапожки на высоких каблуках, что-то беззвучно напевала себе под нос и смотрела в конец аллеи, словно кого-то ожидала. Выглядела она на дереве настолько нелепо, что я удивилась, почему никто из проходящих мимо (а ведь она сидит у самой дорожки) не обращает на нее внимания, даже мимолетного взгляда никто не кинул в ее сторону.
И тут девушка обернулась и встретилась со мной глазами. В ее взгляде тут же вспыхнуло изумление, потом растерянность, страх. Она застыла, не сводя с меня глаз. Я смутилась и опустила глаза.
– Да ты вроде и не прячешься… – недоуменно ответила я.
– Да прячусь вообще-то. Но так понимаю, неудачно. Почему меня видно? – задумалась она, больше не обращая на меня внимания. – Я все делаю как надо. Может, кольцо барахлит?…
Она тряхнула рукой. Я обмерла, увидев на ее среднем пальце такое же кольцо, как у меня, только с голубым камнем. Ведьминское кольцо.
– Постой! – Я подбежала к дереву и заговорила как можно тише: – Ты ведьма?
– Ну да… – Девчонка была ошарашена и тоже до невозможности понизила голос – Ой, то есть… а ты кто?
Теперь она смотрела на меня с недоверием и подозрительностью.
– Я тоже! – Я протянула свою руку и показала кольцо.
Она, увидев, сразу повеселела.
– Ни фига себе! Я не ожидала встретить здесь такую же, как я!
Она легко спрыгнула с дерева и протянула мне руку.
– Ну приятно познакомиться. Меня зовут Лора!
– Алина, – представилась я улыбаясь.
– Теперь смысла нет тут скрываться, – кивнула она на дерево, – пойдем туда посидим.
Мы уселись на скамейку.
– Ты здесь живешь? – спросила я. – В этом городе?
– Нет, – махнула черноволосой головой Лора, – я тут на миссии.
– На задании?
– Миссии, задании, какая разница? Можно водички?
Пока она пила, я старалась вспомнить, где я могла слышать ее имя? Совсем недавно…
– А ты?
– Я тоже на задании, – ответила я.
– Уже разобралась, что именно?
– Почти. А ты?
– Я разобралась. Но с этим спешить не буду, – уклончиво ответила Лора.
– Разве ты не хочешь скорее вернуться домой? – удивилась я.
– Не совсем… – замялась Лора еще больше. – В общем, я тут жду одного… человека. Это для меня сейчас важнее, чем задание.
– Это, конечно, не мое дело, но мне безумно интересно, – я и правда была заинтригована, – у тебя с кем-то свидание?
– Ага, – кивнула Лора хитро улыбаясь.
– А… – догадалась я, – понятно. Когда домой спешить не к чему, можно с кем-нибудь закрутить и на задании.
– Нет, ты не так поняла, – покачала головой девушка, – но я не могу говорить об этом, прости.
Она бросила еще один нетерпеливый и слегка озабоченный взгляд в конец аллеи. Видно, тот, кого она ждала, запаздывал.
– Понимаю, – кивнула я. В конце концов, она совсем не обязана откровенничать со мной, удовлетворяя мое любопытство.
– Ай, ладно! – махнула рукой Лора. – Умеешь просматривать образы?
– Как это? – не поняла я.
– Я посылаю тебе мысленные картинки, а ты настраиваешься на меня и смотришь. Можешь так?
