Я подошел к багажнику. Заглянул. Длинный лежал на правом боку. Что-то показалось мне в нем очень странным. Рядом с Длинным лежал какой-то предмет, завернутый в полиэтилен. Я нагнулся, тронул этот предмет рукой. Почти срезу же отпрянул. Обернулся к Осине. На его лице было выражение радостного ожидания. Словно он отмочил веселую шутку и теперь ждет моей реакции, чтобы вместе посмеяться. И я его ненавидел. Осина захохотал. Он повалился на спину. Стал кататься по траве, дрыгая в воздухе ногами.
– Ой, не могу! Вадик отвернись, а то я умру со смеха! – кричал он. – Чиба! Ты только посмотри на него! Ой, не могу! Ой, умру! А мне было не смешно.
Наконец Осина встал. Вытер рукавом глаза, но глянул на меня и снова расхохотался.
– Ой, Вадик, – сказал он сквозь смех. – Извини, но видел бы ты свою рожу…
– Ты знаешь, – медленно и тихо сказал я, – у него ноги рядом лежат.
– Ну-у? – поразился Осина. – Не может быть! Он быстро подошел ко мне. Тоже заглянул в багажник.
– Гляди-ка и правда лежат! – сказал он и пихнул меня локтем. – Ну дела! Из одного Длинного два коротких получилось, – и снова засмеялся. Я серьезно, без улыбки, смотрел на него. Осина оборвал смеНу что ты? Ну не влазил он в багажник. Не влазил! А у Чибы бензопила в гараже есть. Ну я и махнул… – Осина виновато улыбнулся, словно оправдываясь. Я не ответил. Осина возмутился.Ну что ты столбом стоишь? Совсем уже как Чиба стал! Скажи чего-нибудь… Я тихо спросил:
– Что дядя Коля нас убрать хочет, это вранье было?
– Почему вранье? – обиделся Осина. – Теперь-то точно захочет. – Он пнул ногой багажник. – Длинного Боцман не простит. Я пошел к своей машине. Осина схватил меня за плечо.
– Ты куда? Я не оглядываясь бросил:
– Домой.
– А с этим что делать? Я скинул его руку со своего плеча:
– А с этим ты сам разбирайся! Осина с силой развернул меня.
– Нет, Вадик. С этим мы вместе будем разбираться. Ты или со мной, или с Боцманом. Выбирай!
– А я ни с кем! – бешенно закричал я. – Ни с кем, понял?! Я сам по себе!
– Ты не можешь быть сам по себе! – Осина теперь тоже кричал. – Не можешь! Ты второй! Понял? Второй! Это слово зацепило меня.
– Второй? Какой второй? Ты о чем вообще?!
Осина отпустил меня. Испытывающе посмотрел и вдруг тихо, очень тихо ответил:
– Есть люди по-жизни первые. Солисты. А есть вторые. Они сами играть не могут. Только в хоре. Ты – второй.
– А ты первый? – со злым ехидством спросил я.
– Да, я первый, – со спокойной убежденностью ответил Осина. – И Боцман первый. А ты нет. Поэтому решай с кем ты будешь вторым. Решай, брат. Решай сейчас.
Я молчал. Осина отошел в сторону. Сел на землю. Закурил. Я смотрел как он курит. Красный огонек пожирал сигарету. Она становилась все короче и короче. Сейчас огонек коснется фильтра и погаснет… Я хрипло спросил:
– Ну и что мы с ним будем делать?
Осина чуть заметно улыбнулся и отбросил окурок. Встал. Подошел к багажнику. Нагнулся и достал лопату. Бросил ее мне. Лопата с хрустом воткнулась в землю у моих ног. Осина выпрямился и ответил:
– Будем хоронить.
5
Дядя Коля стоял у окна, спиной ко мне, сунув руки в карманы брюк. Я сидел в том же кресле, что и десять дней назад. Ждал, что он скажет.
– Длинный пропал, – не поворачиваясь сказал дядя Коля, – Дома нет и телефон не отвечает. Он тебе не говорил, что собирается куда-нибудь?
– Нет, не говорил, – мой голос звучал спокойно и уверенно.
– Куда же он пропал? – пробормотал себе под нос дядя Коля. – Не нравится мне это… Я сделал вид, что раздумываю.
– Может забухал? Дядя Коля раздраженно ответил:
– Какое забухал, Вадик? Длинный не пьет! У него язва! Я отвел глаза и пробормотал:
– Ну тогда не знаю.
Дядя Коля пристально посмотрел на меня. Я почувствовал себя неуютно под его взглядом. Чтобы скрыть это достал сигарету. Стал тщательно разминать ее. Дядя Коля прошелся по кабинету.
– Ты с Осиной говорил? – спросил вдруг он.
– Говорил, – вяло ответил я.
– Ну и что?
– Ничего. Дядя Коля понимающе кивнул.
– Надо с ним что-то делать, – задумчиво произнес он.
– Что? – спросил я.
– Не знаю, – ответил дядя Коля. – А ты в курсе, что он вчера устроил?
На оконный карниз сели несколько голубей. Нежно загулькали. Я покачал головой.
– Нет, не в курсе.
– Приехал в ночной клуб «777». Избил управляющего. Забрал из сейфа все деньги. Управляющий теперь в больнице. Нос у него сломан, челюсть, пара ребер. А он, между прочим, брат Анны. И Андрей это знает! – с силой закончил дядя Коля. Дядя Коля заходил по кабинету. Подошел к окну.
– Кышь! – шуганул он голубей. – Кышь! – громко трепеща крыльями голуби взлетели.
– Не нравится мне это… – сказал дядя Коля. – Не нравится… И Длинный еще пропал…
Дядя Коля отвернулся от окна. Подошел к столу. Сел в кресло напротив меня. Наклонился вперед и глядя мне в глаза произнес:
– Вадик, с Андреем что-то надо делать. Так дальше нельзя. Он совсем с катушек слетел. Я молчал потупившись. Дядя Коля коснулся рукой моего колена.
– Вадик, – начал он. Я удивился: голос дяди Коли был непривычно мягким. – Вадик, с Андреем по всякому может получиться. Я знаю, он тебе друг, но ты и меня пойми… Он сам виноват. Я конечно с ним еще побеседую, но…. Ты ведь знаешь, он больше ничего не слушает, – дядя Коля говорил медленно, тщательно подбирая слова. – Вобщем я хочу тебе сказать… возможно с Андреем придется как-то решать. И лучше я это сделаю без тебя. Короче, может тебе пока уехать, а? Съезди куда-нибудь на месячишко, отдохни. Возьми с собой Юлю, малого. А?
Я не ожидал от него такого. Не ожидал. Первым порывом было все рассказать ему. Я уже почти решился, но вспомнил лицо Осины, тогда в лесу. Вспомнил как он сказал «Решай!», и я решил. Значит – все! Дело сделано. И я ответил:
– Нет, я лучше останусь.
– Ну как знаешь. Он опять отошел к окну. Белый голубь вспорхнул с карниза.
– Не нравится мне все это, – чуть слышно произнес дядя Коля. Я чувствовал себя последним гадом. На душе было погано.
6
– Значит, он хочет со мной решить? – зло улыбаясь сказал Осина. – Ну-ну. Посмотрим кто решит первый.
Мы находились в двухкомнатной квартире, довольно ободранной. На стенах кое-где свисали
