голова.
– Ну так пошли со мной! – предложил Жерест.
– Не могу! – мотнул башкой Тарнак. – Батя сказал, чтобы я тут с вами был.
– Да что с нами станется? – удивленно поднял голову Тимон.
Мы с ним рассматривали большой кинжал. Он попал к Таргуму в качестве трофея. Тогда много чего троллям досталось.
Надо сказать, что всякие там рубящие и колющие виды оружия тролли не уважают. Вот палица или молот (тролли иногда молот называют кувадлой) – это другое дело! Конкретно! И силу молодецкую показать можно. Почему ту же силу нельзя показать с топорами или мечами, я в толк взять не могу. Но вот что-то не то для троллей! Зато мечи очень подходили им в качестве столовых ножей. Ну или шкуру содрать с того же барана.
– Мы же тут, в вашей пещере, в безопасности, – продолжал тем временем Тимон.
– То-то и оно! – многозначительно сообщил Тарнак. – Вот и батя сказал, чтобы мы дома сидели.
– Да-да! – торопливо отозвался из угла Валериас. – Если Таргум сказал, что дома лучше, то действительно дома лучше!
Наш благоприобретенный коллега посвящал девушек в тонкости хозяйственной магии. Вы думаете это глупости? Зря! Правда, мне самому это было неинтересно. Я было прислушался. Но когда моего слуха достигли всякие там: «потоки, прибивающие пыль к полу… параллельные струи воды, смывающие лучше, чем поперечные… жироразлагающее заклинание, позволяющее мыть посуду обычной водой…», – я поспешно отключился от подслушивания. Ну не мое это!
– Так это что, мы все каникулы дома просидим? – взвился Жерест. – Мы чего сюда прибыли?
В чем-то я нашего рыжего понимал. Просидеть в пещере все каникулы было для его деятельной натуры невыносимо. Заботы о нашей безопасности – это, конечно, со стороны Таргума правильно, но мы же не дети малые!
– А давайте я с ним пройдусь! – поднялся я. – Хочется и мне взглянуть на то, что там происходит.
– Дык, – мудро заметил Тарнак. – Что один мелкий, что два мелких – для наших все едино!
– О! – протянул Фулос, начищая клинок трофейного меча. – Колин, когда у него начинает крыша двигаться, становится очень не мелким!
Его брат, делая фехтовальные движения еще одним трофейным мечом, согласно закивал.
– Да? – Тарнак с сомнением посмотрел на меня. – Ну тогда, наверное, можно.
– Колин! Только ты там смотри! – Аранта строго взглянула на меня. – Не нарывайся! Хорошо?
Я сделал успокаивающий жест, мол, постараюсь, и вышел из пещеры вслед за приободрившимся Жерестом.
Первым делом я посмотрел, как видны наши с Жерестом отметки гостей. Мой дракончик, лучась изумрудным цветом, успокаивающе мне подмигнул. Зеленая уточка Жереста тоже ярко сияла. С этой стороны проблемы не будет.
Я окинул взглядом окрестности. Если кто-то думает, что место обитания троллей – это ровная широкая площадь в окружении аккуратных пещер, то он ошибается. Пещеры расположены несколько хаотично и к тому же на разных уровнях. И вообще горы как-то не предполагают ровных местностей, за весьма немногими исключениями.
Жерест дернул меня за рукав, другой рукой показывая направление, куда, по его мнению, следует двигаться. Если известную поговорку об умном и горе принимать всерьез, то Жерест был полным придурком! Понимание того, что не он один такой, пришло ко мне, когда я, вздохнув, тронулся за ним. А что делать, если именно там отмечалось наибольшее оживление?
Жерест целеустремленно двигался в направлении уханья и топота.
– Жере! Стой! А если они сейчас запоют?
Рыжий резко затормозил, соображая.
– Нет, Колин! Здесь они петь не будут. Горы все-таки. А ужинать они хотят. Это уже потом, после пира, стоит поберечься. Именно после еды, ну и того, чем ее запивают, просыпаются певческие таланты.
– Да? – с недоверием спросил я, догоняя Жереста. – А то, что они топают, как стадо слонопотамов, это ничего?
– Как стадо кого? – не понял Жерест.
– Неважно! – отмахнулся я. – Главное, что топают!
– Я думаю, что это не страшно. Если что-то и могло обрушиться, то уже это сделало, – успокоил меня Жерест.
Мы проходили не очень широкую расселину, как путь нам перегородили три тролля, двигавшиеся навстречу. Увидев нас, они резко затормозили. Надо ли говорить, что мы с рыжим затормозили еще раньше?
– А это – Сафур, – пробормотал Жерест на тот случай, если я сам не догадался.
Догадаться было в общем-то несложно. Ну у кого еще нос может быть так похож на дикобразий? Видимо, Сафур считал свой нос злейшим врагом и для устрашения остальных проткнул его острыми костями в нескольких местах. Причем, изверг этакий, так эти кости там и оставил. К тому же его физиономия была раскрашена на манер африканских масок. Одежда отличалась пестрыми цветами, которые и символизировали его принадлежность к миру духов.
За шаманом возвышались два тролля угрюмой наружности. Я могу их понять! Тут такое увлекательное занятие, как приготовление хавчика для пира, а их отрывают и тащат в неизвестном направлении.
– Ага! – с удовлетворением изрек Сафур. – Очень хорошо, что мы повстречались! Ну что же, гости. Вы мне ответите на пару вопросов, и можете идти дальше.
– Ну это смотря на какие, – задвигая рыжего за спину, сказал я.
– Да! – донеслось из-за спины. – На какие?
– Ты не вздумай колдовать! – процедил я, полуобернувшись к Жересту. – Я сам, если что, разберусь.
– Хорошо! – подозрительно покорно согласился Жерест.
– О! Вопрос простой. Где тот человечек? Маленький такой. Он около вас отирался.
– Человечек? – переспросил я. – А что, тут есть еще кто-то, кроме нас?
Шаман грозно втянул воздух через свой дуршлаг.
– Не пытайся меня обмануть, гость! Я великий шаман Сафур! Меня обмануть невозможно!
– Да что ты говоришь? – послышалось за спиной.
– Отвечайте!
– К сожалению, я не могу помочь тебе, шаман, – усмехнулся я. – Есть некоторые обстоятельства, по которым тебе лучше не пытаться его найти.
– Гарак, Пушут! Помогите им вспомнить, где человек, который посмел оскорбить меня, и устраните эти обстоятельства! – высокомерно распорядился Сафур.
Реакция сопровождающих Сафура троллей меня несколько удивила. Они синхронно выронили свои палицы, ухватились за живот и бросились к нам. Причем их взгляд был устремлен сквозь нас. Я отпрыгнул к скальной стене, рядом со мной прижался Жерест. Тролли пронеслись мимо и, не замедляя, а даже ускоряя бег, рванули вниз.
– Если в ближайшие два-три мгновения не найдут, то не успеют, – пробормотал Жерест, следя за передвижением пыли, которую поднимали за собой эти несчастные.
– Твоя работа? – осведомился я.
– Перенос неправильного заклинания, – отозвался рыжий. – Меня Кер ас Кер тогда здорово научил.
Я взглянул на Сафура. Он ошарашенно взирал на свою подмогу, которая мчалась по спуску в поисках мест уединения. Потом его взгляд медленно переместился в нашу сторону. Нехороший взгляд, надо сказать.
– Странно, что на него не подействовало, – пробормотал Жерест. – Я растягивал на всех. Видимо, не дотянул.
– Ага! Так, значит, вы тоже колдовскими штучками балуетесь, – обличил нас шаман.
