Невыносимо было сознавать, что дракона-мертвяка, самого великого среди всех драконов, великолепного и ужасного, как бог, уже невозможно оживить.
Саммастер сжал кулаки и издал продолжительный скорбный вопль. Глаза его горели от невыплаканных слез. Если бы он только мог плакать!
Зеленый мертвяк убит. Его верные последователи уничтожены, считавшаяся надежно спрятанной крепость превращена в руины. И это было лишь одно поражение в целой цепи неудач, постигших колдуна. Потерянная надежда вернуть любовь Мистры или Аластриэль. Случайность, приведшая к резне невинных, которых он пытался спасти. Потеря власти, которой он обладал, будучи одним из Избранных. Унижение за унижением. Провал за провалом. От ненависти и презрения к самому себе он бил себя по голове.
Он мог долго продолжать в том же духе, если бы вдруг ему в голову не пришла мысль, что если враги сумели найти цитадель, то скорее всего они обнаружили и катакомбы в Лирабаре. Он произнес заклинание, и магическая сила в одно мгновение перенесла колдуна в его рабочий кабинет в туннелях под Королевским городом. С первого взгляда было ясно, что самые худшие его опасения оправдались. Записи, которые он так бережно хранил и даже на всякий случай не брал с собой при переездах, пропали.
Он снова испытал приступ ненависти к себе, назвал себя жалким и никчемным глупцом, но затем нашел в себе силы подавить подобные чувства. В Конце концов, зачем винить себя в неудачах и провалах его длительного существования. Ревнивая и коварная Мистра – вот кто истинный виновник его несчастий, богиня тайн и ее бесчисленные раболепствующие слуги, но они больше не смогут помешать ему или причинить вред, потому что он наконец понял свое предназначение. Если он приведет в порядок свои чувства и мысли, то сразу же увидит, что все случившееся в Импилтуре не более чем мелкая, незначительная неудача.
Он напомнил себе, что у него есть и другие слуги, другие заклинатели, тайно работающие над созданием драконов-мертвяков.
И никому не удастся расшифровать его журнал.
Жаль, что он не уничтожил найденные им в ходе исследований предметы. Но как все истинные колдуны, он был ученым и с почтением относился к древним знаниям и остаткам старины. Такое надругательство над святынями было бы ему неприятно, особенно учитывая, что никто никогда не сможет распутать этот клубок загадок.
Никто бы не успел нарушить его грандиозные планы.
Но возможно, ему следует разыскать похитителей, уничтожить их и забрать свои бумаги, хотя бы для того, чтобы наказать врага за дерзость.
К сожалению, это требовало времени, а время было слишком ценно. Ему нужно срочно проехать по всему Фаэруну, чтобы на время подавить безумие цветных драконов, убедить их обратиться в мертвяков и выполнить важные задачи.
Пусть похитители пока живут. Они не смогут найти те места, где он побывал, но даже если им удастся пробраться туда, он расставил достаточно ловушек, вроде дракона Стикса или драконов-скелетов в Северной Крепости, они позаботятся о наглецах. И хотя он не знал, кто они такие, но был убежден, что их должно быть много.
Северные земли являлись воротами самого средоточия силы, и следовало проявить осторожность и устроить самозванцам западню.
Ну и, наконец, если похитителям каким-то чудом удастся пройти весь его путь до конца, они просто неизбежно попадутся в лапы самого Саммастера.
И хотя это казалось невероятным, он уже предвкушал, как они сами придут к нему. Вот тогда он и отомстит им за все. Умиротворенно улыбаясь, он поправил накидку и прочитал еще одно заклинание.
Примечания
1
Для обозначения сезонов и дат на Фаэруне используется календарь Харптоса в сочетании с летосчислением по Счету Долин (СД), где первым годом назван год воздвижения Камня Долин. Текущий год – 1372 СД. (Прим. перев.)
2
Бримстоун (англ. brimstone) дословно переводится как «сера». (Прим. перев.)
3
Скрипториум – в средневековых монастырях помещение для переписки рукописей. (Прим. перев.)
