кустарник внизу выгорели. В воздухе витал запах гари. Вокруг стояла гробовая тишина.
– А мне что делать? – спросил Руслан.
– Ты здесь нас жди. – Корней обошел машину, открыл багажник и вытащил оттуда сумку, в которую они, кроме двух танковых комбинезонов, предусмотрительно положили небольшой топорик, бутерброды и пластиковую бутылку с водой.
– Вы надолго? – Руслан шлепнул присосавшегося к щеке комара.
– Час, не больше, – на секунду задумавшись, пообещал Корней.
– Наверное, я с вами пойду, – неожиданно заявил Руслан и посмотрел в сторону шоссе. – Сюда сейчас вряд ли кто-то поедет, так что машину можно оставить.
– Как хочешь, – переглянувшись с Димкой, заговорил Корней. – Только потом не говори, что мы тебе колеса должны покупать. Сам решил машину бросить.
– Ладно, – махнул рукой Руслан и открыл дверцу. – Я тут книжку взял с собой, почитаю. Только если будете задерживаться, позвоните.
– А здесь хоть связь есть? – спохватился Димка и вынул трубку сотового телефона.
– Есть, – подтвердил Корней, вспомнив, как ротный каждый вечер звонил из лагеря домой.
Несмотря на то что местность в ясную погоду выглядела совсем иначе, Корней с Димкой быстро нашли торфяник и место, где располагался блиндаж. Озираясь по сторонам, они молча подошли сначала к выбранной в качестве ориентира сосне, потом отмерили от нее двадцать шагов в сторону озера.
– Где-то здесь, – шаря вокруг себя взглядом, пробормотал Корней.
– Вот! – Димка присел на корточки у небольшого возвышения, натянул матерчатые перчатки и стал разгребать золу. Не прошло и минуты, как друзья уже стояли у чернеющего темнотой провала.
– Давай я спущусь, а ты здесь побудь, – принял решение Корней на правах старшего.
– Хорошо, – кивнул Димка. – Фонарик возьми.
Корней быстро переоделся в комбинезон и спустился в блиндаж. Здесь все оставалось на прежних местах. С замиранием сердца он выволок из-под нар сумку и расстегнул «молнию». Некоторое время стоял, завороженно глядя на пачки денег, потом поднял голову вверх:
– Тару давай!
– Зачем двойную работу делать? – удивился Димка. – Забирай их прямо с сумкой.
– Действительно, – согласился с ним Корней. – Тем более она похожа на нашу.
– Только эта полная, а наша наполовину пустая, – заметил Димка. – Руслан может внимание не обратить.
– Часть денег оставим, – застегивая замок, сказал Корней.
– Ты что?! – запротестовал Димка. – Сам же говорил, вдруг за ними вернутся? Нет, надо все забирать. На худой конец, просто спрятать у дороги. Но сюда больше не возвращаться.
– Согласен. – Корней взял сумку в руку и начал карабкаться по ящикам вверх. Добравшись до проема в потолке, подал ее Димке и быстро выбрался следом.
– А оружие? – удивился Димка. – Или оставим?
– Что? – часто заморгал глазами Корней.
– Ты же сказал, что все перепрятать надо, – напомнил Димка.
– Точно, – кивнул Корней, размышляя, как лучше поступить. С одной стороны, нужно хватать деньги и бежать с этого места как можно быстрее и дальше. С другой же, уж очень хотелось стать ко всему обладателем пистолета. Тем более неизвестно, как все теперь обернется. Наверняка хозяева тайника начнут искать тех, кто здесь побывал.
– Так чего ты вылез? – улыбнулся Димка.
– Что-то нехорошо мне, – поежился Корней.
На самом деле вышло у него это непроизвольно. Он не хотел терять сумку с деньгами из виду.
– Ну, ничего страшного, – внимательно посмотрел Корнею в глаза Димка. – Давай, я полезу.
– Как хочешь, – пожал плечами Корней, почувствовав облегчение.
Димка спустился вниз и через несколько минут подал Корнею два пистолета и несколько пачек патронов. Следом пошли гранаты.
– Может, хватит? – неожиданно спросил он снизу.
Корней не успел ответить, услышав за спиной звук шагов. Он обомлел и медленно развернулся.
– Вот, значит, вы где! – улыбаясь во весь рот, у сосны стоял Руслан.
– Ты чего приперся? – расстроился Корней.
– Так, – развел руками Руслан. – А что, разве нельзя?
– Можно, – хмыкнул Корней, понимая, что теперь придется делить деньги на троих. Но это было не так страшно, как то, что любивший выпить Руслан имел вдобавок слабость много болтать, а значит, уже в ближайшее время им наверняка придется расстаться с мечтой о безбедном существовании. Идея, как этого избежать, возникла сразу.
– Не хочешь Димке помочь?
– А где он? – с любопытством огляделся по сторонам Руслан.
– Неужели не видел, как мне Димка оружие подавал? – удивился Корней и показал на провал: – Вот вход в блиндаж.
– Ух ты! – Лицо Руслана вытянулось от удивления. Он подошел к кучке оружия, присел на корточки, с опаской посмотрел на Корнея и взял в руки пистолет. Повертел его, направил в сторону озера, прицелился. Потом взял гранату. Словно пытаясь определить ее примерный вес, несколько раз подбросил на ладони, положил рядом с остальными. Покосившись на Корнея, наклонился к яме, упер руки в колени и крикнул:
– Димон, ты где?
– Чего разорался? – раздался снизу громкий шепот.
– Залезай, раз пришел, – предложил Корней, пытаясь скрыть охватившее вдруг волнение.
Он уже знал, как поступит. Взгляд невольно притягивали поднятые снизу гранаты и пистолеты.
– Слушай, – не разгибаясь, посмотрел на него снизу вверх Руслан, – а пистолета Макарова в войну не было.
– Это не с войны, – прозвучал глухой голос Димки. – Видно, бандиты здесь склад устроили.
– Дела! – протянул Руслан. – Так вы что, оружие «толкать» собрались?
– Пока не знаем, – неопределенно пожал плечами Корней. – Ты будешь спускаться?
– Зачем? – Руслан выпрямился и отряхнул руки. – Одежду пачкать? Вы вот хоть комбинезоны взяли.
– Принимайте! – Снизу появился приклад автомата Калашникова.
Руслан шагнул к яме.
Корней сам не понял, как в следующий момент оказался рядом с Русланом. Схватив его за плечи, он лишь слегка подтолкнул его к провалу. Раздался крик и грохот. В последний момент Руслан попытался схватиться за Корнея, но лишь больно ударил его по ногам и кубарем скатился прямо на голову Димке. Снизу раздались вопли. Не мешкая, Корней бросился к гранатам. Когда-то он бросал учебную, а потом боевую «РГД». Здесь были «Ф-1». Выдернув кольцо, Корней метнул ее следом за Русланом. Раздался хлопок. Он зажмурился и услышал, как Димка протяжно завыл. У Корнея все внутри похолодело.
А дальше все происходило как во сне. Земля под ногами вздрогнула и вздулась, а он будто бы стал выше. Однако в следующий момент раздался страшный треск, и Корней полетел вниз, с ужасом поняв, какую допустил ошибку. Больно ударившись обо что-то твердое, он вскрикнул и открыл глаза.
Поначалу Корней подумал, что его отбросило в сторону и он упал на дно гигантской ямы. Но, постепенно приходя в себя, вдруг понял, что от взрыва попросту обвалилась крыша, а раз он стоял наверху, то вместе с ней оказался внизу. В горле першило от едкого дыма разорвавшейся гранаты. Он с трудом перевернулся и поднялся на ноги. Отовсюду торчали лишенные ветвей стволы тонких деревьев. Посреди этого нагромождения виднелся верхний ящик, крышка которого была открыта. Корней вдруг вспомнил про пластит, и у него на затылке зашевелились волосы. Он отчетливо понял, как ему повезло, ведь взрывчатка легко могла взорваться от детонации. Ошалевший от такого везенья, он некоторое время не мог решить, что делать.
В реальный мир его вернул странный хрип, донесшийся из-под ног. Вот шевельнулась одна из торчащих вверх жердей, словно там, внизу, кто-то дергал за ее конец. До Корнея дошло, что один из его дружков выжил. Он огляделся. На глаза попался скатившийся вместе с ним пистолет. Корней схватил его, снял с
